空气中那股令人不适的、混合着腐朽与甜腻的阴冷气息，也随之迅速淡化、褪去，取而代之的是城堡走廊那固有的、带着陈旧木头和灰尘气息的微凉空气。
不过短短几分钟，原本充斥走廊、将他们三人几乎包围的浓稠雾气，已然消散了大半。
壁灯的光芒重新变得稳定而清晰，将走廊照得通明。之前那种无处不在的、被窥伺、被恶意包裹的窒息感，也如同潮水般退去。
这是消散了？
就这么消散了？
黄媛媛怔怔地看着恢复正常的走廊，几乎要怀疑刚才那场惊心动魄的逃亡、那几乎将他们吞噬的致命浓雾，只是一场过于真实的噩梦。
是谢知晏的坚持起到了作用吗？
黄媛媛看着周遭恢复正常的走廊，目光落在谢知清身上，他依旧稳稳地抱着痛苦挣扎的弟弟，用自己的身体为她隔开最后一丝可能的威胁。
“谢知清，你先带知晏回去吧。这里看起来暂时安全了，我能照顾好自己。”
谢知清闻言，立刻抬头看向她，眉头微蹙，几乎是下意识地就要拒绝，“不行，我不能留你一个人在这里。”
“我真的没事。你看，雾气确实散了，那种被攻击的感觉也消失了。而且……”
黄媛媛目光扫过空旷安静的走廊，又落回谢知晏苍白的小脸上，声音放轻了些，
“知晏现在更需要你。他看起来很痛苦，而且他好像一直在抵抗什么，这样下去对他消耗太大了。你先带他回去，让他能安稳下来，这比什么都重要。我自己能应付。”
谢知清的眼神在黄媛媛和谢知晏之间来回转动，黄媛媛说得没错，谢知晏的情况确实更紧急，这莫名其妙的清醒和抵抗，对他孱弱的意识是极大的负担。可让黄媛媛独自留在这刚刚发生过剧变的走廊……
“我会小心的，而且看时间，离天亮应该不远了。”
黄媛媛看出了他的动摇，补充道。
谢知清沉默地注视了她几秒钟，最终，对弟弟状况的关切占据了上风。没有再多说什么，只是深深地看了黄媛媛一眼，那眼神里有未尽的话语和沉重的托付。
然后，在黄媛媛以为谢知清要转身离开的刹那，谢知清忽然松开了原本扶着她的那只手，飞快地探入自己居家服内侧的口袋，掏出了一样东西。
那是一枚小小的挂坠，像是上次给黄媛媛被拒绝的那一条，谢知清一言不发，直接将挂坠连同细绳塞进了黄媛媛的手里。
“拿着。如果感觉有什么不对，或者雾气再有异动，立刻握住它，用力捏紧。然后，什么都别管，以最快的速度，回我的房间。”
然后，不等黄媛媛回应，谢知清猛地转过身，将怀中的谢知晏更紧地护住，最后看了一眼黄媛媛，便不再停留，大步流星地朝着自己房间的方向走去，身影很快消失在走廊的拐角。
谢知清抱着谢知晏，几乎是冲回了自己的房间。顾不上开灯，径直快步走到宽敞柔软的四柱床边，小心翼翼地将怀中依旧在轻微颤抖、低声呜咽的弟弟安置在柔软的羽绒被褥中间。
谢知晏一沾到熟悉的床铺和被褥，似乎有了一点点安全感，但眉头依旧紧锁，小脸上的泪痕在微弱光线下闪闪发亮，嘴唇翕动，还在断断续续地呓语着，
“姐姐保护……不能睡……”
谢知清在床边坐下，没有立刻动作，伸出手，没有去摇晃或拍打，只是用微凉的指尖，从谢知晏紧蹙的眉心开始，顺着眉骨的弧度，一点点向外抚平。
“没事了，知晏。”
谢知清的声音放得极低，带着一种刻意放缓的、近乎催眠的柔和，在寂静的房间里清晰地响起，
“姐姐已经安全了。你做得很好，保护了姐姐。你看，姐姐现在很安全，她就在隔壁，没有人能伤害她。”
“他们也都很安全，是因为知晏很勇敢，他们还是知晏的好朋友，姐姐让我告诉你，她没事，她让你好好休息，她明天早上就来看你，给你带新的故事书。”
“所以，知晏可以放心了，可以好好睡一觉了。等你睡醒了，天就亮了，就能看到姐姐了。”
谢知清的声音越来越轻，越来越缓，“闭上眼睛，深呼吸……感受一下，是不是不烫了？也不痛了？对，就这样，慢慢地放松……”
在谢知清的低语和轻柔的抚触下，谢知晏紧绷的小身子，开始一点点、极其缓慢地松弛下来。
那紧锁的眉头，虽然还没有完全舒展，但已然不再拧成一个痛苦的结。急促的呼吸逐渐变得悠长而平稳，虽然偶尔还会微微抽噎一下，但频率和强度都在明显减弱。
月光下，谢知晏苍白的小脸上泪痕犹在，但神情已变得安宁，甚至带着一丝疲惫后的恬静。仿佛耗尽了所有的力气，也终于确信了自己想要保护的人已经安全，卸下了那副对抗整个世界的稚嫩铠甲，彻底沉入了无梦的、修复性的睡眠中。
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