“老爷！”待二人在房内主次落座，王主事恭声问道，“在下之前传回山庄的信，老爷您都收到了吧？”
“王主事，您令人送来的书信我皆已收到。您所反馈的事，我也都知道了。”周萧景语调亲和，笑望向王主事。
这王主事自周老太爷手上，就在京城周记总号做主事。算来已有三十余年之久，是周记实打实的老人。
“老爷，在下在信中向您提及的那几家新起商行，正恶意打压我们周记……”王主事神色焦灼，眼中满是求助之意。
不等王主事的话说完，周萧景已抬手打断，柔声道：“王主事莫急，我给您看一样东西，您保准欢喜。”
周萧景从怀中拿出江尚书给自己的漕运通关文书，递给王主事，“王主事，您一看便知。”
王主事神色疑惑，伸出双手接过。
翻开细看，边看脸上的阴霾也逐渐散去。转而代之的是欢欣满面，激动的声音微颤:“如此就太好了，老爷，有了官家的这份通关文书，我们周记便不怕任何商行打压了。”
周萧景微微颔首，这次来京都，收获出乎意料，心情也舒畅了不少。
“老爷，您何时去总号坐坐？”王主事将通关文书送还与周萧景，恭声请示。
周萧景原本打算明早便返回周家山庄，现见王主事期盼的眼神，心下不忍。略作思索后，柔声应下:“明日一早去吧。”
“好，好，明日静候老爷。在下不便多扰，先行告辞！”王主事眉目含笑，起身躬身告退。
秦邸，秦老爷立在窗边，望着窗外雨势连绵不绝，心头泛起一丝惆怅，低声自语：“雨夜最易生恶事。”
雨夜的周家山庄，除了廊下的灯亮着，各房的烛火都熄了。已是亥时，整个周家山庄似都睡了。
这时，后院的假山中，突然悄无声息地闪出几道身影，往子予馆摸去。
自周萧景交代东方懈率护院亲自守卫子予馆后，东方懈便不敢有丝毫的懈怠。日夜守在子予馆的后院中，只白日睡上三四个时辰，夜里断然是不敢闭眼的。
只见那几道身影，熟门熟路地潜到子予馆的西侧院墙，飞身上到墙头。院墙内是一丛高大的芭蕉树，茂盛异常。
那几道身影借着芭蕉树为掩体，落进子予馆的后院中。
雨丝打在芭蕉叶上，簌簌作响，恰好掩去了他们落地时的轻响。
为首一人一身黑衣，面罩遮面，只露出一双冷冽的眸子。扫过院中布局，指尖轻抬，身后两人立刻分向两侧，贴墙潜行，脚步轻得像踩在云絮上。
东方懈守在后院廊下，手中握着一柄冷铁长刀，目光如炬，扫过院中每一处阴影。
雨夜里的风带着湿意吹过，廊下的气死风灯微微摇曳，在地面映出斑驳的光影。
芭蕉丛的方向似乎传来一丝异样——不是雨声，也不是风声，是衣料擦过叶片的轻响。声音极淡，却逃不过东方懈多年习武的耳力。
“谁在那里？”东方懈低喝一声，长刀出鞘半寸，寒光映着灯火，划破雨夜的沉寂。
话音未落，为首黑衣人影已然发难，手腕一翻，三枚淬了寒毒的银针带着破空声，直射廊下灯火与东方懈的面门。
银针速度极快，雨丝都被搅得微微变形。
东方懈足尖一点，身形向后疾退，同时挥刀横扫，“当啷”几声脆响，银针被尽数击飞，最后落在青石板上，溅起细小的水花。
气死风灯被银针扫中，“哐当”一声，玻璃灯罩碎开，灯芯猛地一颤，险些熄灭，院中瞬间暗了几分。
两侧潜行的黑衣人见状，立刻抽出腰间长剑，直扑向子予馆的居室，显然是想速战速决。
护院们早已被惊动，纷纷从四处冲出，手持棍棒，与黑衣人缠斗在一起。长剑劈砍的锐响、棍棒相撞的闷声，混着雨声，在寂静的周家山庄里炸开。
为首黑衣人趁乱欺近东方懈，手中的剑如毒蛇吐信，招招直取东方懈的要害。
东方懈凝神应对，长刀舞得密不透风，刀风裹挟着雨水，逼得为首黑衣人连连后退。
两人交手数十回合，为首黑衣人渐渐察觉东方懈的武功远在预料之上，眼中闪过一丝急色，忽然吹了一声低沉的哨音。
另两名缠斗中的黑衣人闻声，立刻虚晃一招，抽身便退，齐齐往西侧院墙奔去。
东方懈哪里肯放，大喝一声：“留下！”提刀追了上去。
为首黑衣人回头，又是几枚银针射出，同时从怀中摸出一枚黑色烟雾弹，狠狠砸在地上。
浓烟瞬间弥漫开来，呛得人睁不开眼，遮住了所有人的视线。
等烟雾散去，院墙上早已没了黑衣人的身影，只剩几片被带落的芭蕉叶，在雨中缓缓飘落。
“东方总护，外面什么情况？”偏房里的阿阑隔窗轻问。
“刚才进了三个夜衣人，现已逃出去了。”东方懈回道。
“莫追，也莫离开，当心中了调虎离山之计。”阿阑沉声发话。
“是，明白。”
周萧临行前交代过东方懈与阿阑，只管护住周承吉，其余事一概不管。
烟雾散尽，雨势依旧未歇，青石板上残留着几滩墨色烟渍，被雨水渐渐冲淡，只剩银针落地的痕迹与破碎的灯盏，无声诉说着方才的厮杀。
东方懈提刀立在院中，目光扫过缠斗留下的凌乱脚印，眉头紧蹙——这几人来势汹汹，却未恋战，分明是试探虚实，而非真要硬闯主子的居室。
护院们收拢棍棒，纷纷围了上来，脸上带着几分惊色，低声道：“总护，这几人武功不弱，出手狠辣，怕是来者不善。”
东方懈抬手按住刀柄，冷声道：“守住各自位置，加强戒备，今夜绝不能再出半点纰漏。”
说罢，东方懈转身走向廊下，弯腰拾起一枚淬毒的银针，指尖捏着针尾，借着微弱的灯火细看。银针通体发黑，针尖泛着诡异的幽光，显然毒性极强，若方才稍有不慎，后果不堪设想。
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