北京城的冬日，天空是一种冷冽的湛蓝。
承天门前御道上的积雪早已被清扫干净，露出青灰色的石板，在稀薄的阳光下反射着坚硬的光泽。
皇极殿内，百官肃立，气氛却与这严冬的肃杀截然不同，一种无形的、混杂着紧张、期待与不安的热流在蟠龙柱间涌动。
今日大朝，注定将载入史册。
陆仁与谢迁，立于御阶之下最前列。谢迁虽换上了崭新的绯袍官服，但眉宇间的疲惫与那一抹难以完全驱散的沉痛，依旧清晰可见。
陆仁则身姿挺拔，面容平静，唯有那双深邃的眼眸中，偶尔掠过一丝江南烟雨与血火淬炼出的坚毅。
“臣，陆仁（谢迁），奉旨巡察江南，今已还朝，特向陛下复命！”陆仁的声音清朗，打破了殿中的沉寂。
弘治帝端坐于九龙金椅之上，面色沉静，目光如古井深潭，扫过阶下群臣，最终落在陆仁身上：“陆卿，谢卿，辛苦。江南之事，朕已览尔等奏报，然，朕与诸卿，皆欲闻其详。”
“臣，遵旨。”
陆仁深吸一口气，开始陈述。他没有激昂慷慨，也没有刻意渲染，只是用最清晰、最客观的语言，将江南之行的始末，层层展开。
从梅林镇千人血案的骇人听闻，到沈九龄等人利诱不成、悍然发动死士围攻的猖狂；从谢琦为救他而身中剧毒的惊心动魄，到顺藤摸瓜揪出顾、王等幕后巨室及其盘根错节利益网络的触目惊心；再到徐文谦临危受命、稳定苏州、推行清丈的艰难与成效……
他提到了随军郎中的尽力救治，提到了南京太医的星夜驰援，提到了谢琦的最终转危为安，也提到了那些拿到新地契的百姓眼中重新燃起的光。他的叙述，有铁血，有柔情，有黑暗，也有在废墟上重建的希望。
当他说到沈九龄等人试图以每年两百万两白银收买朝廷命官时，殿内响起一片压抑不住的吸气声；当他说到谢琦挡下那一剑时，不少官员动容，悄悄望向站在文官队列中、神色复杂的谢迁；而当他说到清丈出的田亩数目以及分田安民后的民心所向时，许多人陷入了深思。
陆仁的陈述，如同一把精准的手术刀，剖开了江南繁华表皮下的脓疮，也展示了剜除腐肉后新肌生长的可能。
“……陛下，江南之弊，积重难返，非一日之寒。沈九龄、顾鼎臣之流，不过冰山一角。其所以能横行无忌，盖因朝中有人为其张目，地方有吏为其爪牙！梅林镇千余冤魂，不仅死于豪强之手，亦死于渎职贪墨之官员胥吏之手！此风不刹，国无宁日！”
陆仁的声音陡然提高，目光如电，扫过队列中某些面色已然发白的身影。
“臣，恳请陛下，圣心独断，严惩不贷！以正国法！以安民心！以儆效尤！”
话音落下，皇极殿内一片死寂。落针可闻。
弘治帝缓缓站起身，他并没有看陆仁，而是目光冰冷地扫过满朝文武。那目光中，不再有往日的宽仁与犹豫，只有属于帝王的、不容置疑的决绝与威严。
“好！好一个以正国法，以安民心！”皇帝的声音不高，却带着金铁交鸣般的质感，重重敲在每个人的心上。
“朕，登基十余载，常怀仁恕之心，望与诸臣工共治天下。然，树欲静而风不止！江南之事，触目惊心！尔等食君之禄，不为君分忧，反而结党营私，贪墨横行，纵容豪强，残害百姓！是可忍，孰不可忍！”
他猛地一拍龙椅扶手，巨响回荡在大殿之中。
“传朕旨意！”
“都察院右副都御史李文昌，礼部右侍郎张缙，贪赃枉法，结交奸佞，证据确凿，即日革职，交三法司会审，依律严惩，绝不姑息！”
“所有涉案京官、江南地方官员、胥吏，凡经查实，无论品级，一律按《大明律》顶格处置！该杀的杀，该流放的流放！抄没家产，充入国库！”
“原苏州知府……等一干人犯，押解至京后，明正典刑！”
一连串的名字和处置决定从皇帝口中吐出，如同一道道冰冷的判决。没有廷议，没有争论，只有乾纲独断。一些与李文昌、张缙交往过密的官员，腿肚子已经开始发抖，冷汗浸湿了内衣。
最后，皇帝的目光落在谢迁身上，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的审视：“谢迁，尔虽不知族人为恶详情，然治家不严，亦有失察之过。念尔在江南能顾全大局，大义灭亲，稳定局势，功过相抵，罚俸三年，以示惩戒。望尔日后，慎之，戒之！”
谢迁出列，深深跪伏：“老臣……领旨谢恩。” 声音带着一丝哽咽，更多的是如释重负。
这一次，弘治帝展现出了前所未有的强硬手腕。他不再向文官集团中的妥协派、绥靖派做任何让步，用江南贪腐集团的人头和无情的流放，向天下宣告了朝廷整顿吏治、推行改革的决心。朝堂之上，保守势力的气焰遭到沉重打击。
紧接着，皇帝再次下旨：“江南清丈田亩、均平赋税之法，卓有成效。着户部、吏部，即以此《江南暂行条例》为蓝本，结合各地实情，制定《全国清丈田亩及赋税均平推行纲要》！发往各省府州县，限期执行！各级官吏，必须严格遵守，不得阳奉阴违，敷衍塞责！若有阻挠、拖延、舞弊者，一经发现，严惩不贷！”
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