弘治十四年的春天，西山格物学院里弥漫着一股不同于往常的……焦糊味。
这种味道并非来自食堂大师傅失手烧糊了饭菜，也非来自冶炼工坊的常规作业，而是源自物理实验区那间被列为“一级机密”，门口挂着“有电危险，闲人免进，太子除外——陆尚书特批”牌子的密室。
自从陆仁那堂“驭电”课之后，整个西山，尤其是以太子朱厚照为首的一批年轻学员，就跟“电”这东西杠上了。
用朱厚照的话说：“这玩意儿比蛐蛐儿好玩多了！看不见摸不着，脾气还挺大！”
这日，密室内又是一片狼藉，气氛却格外亢奋。
“亮了！又亮了！这次撑了三息！（约六秒）”一个年轻工匠顶着被电得有些蓬松的头发，指着实验台上一个玻璃泡，激动地大喊。
玻璃泡里，一根纤细的碳丝正散发着暗红色的光芒，如同一个害羞的姑娘，只敢在黑暗中露出一点点脸庞，随即又在众人失望的叹息中，“噗”地一下熄灭，冒出一缕青烟。
“唉——”朱厚照发出一声夸张的哀嚎，毫无形象地瘫坐在一个装满软木屑的筐里（这是陆仁规定的“防触电缓冲座”），“又报销一根！这已经是第九十八根了！本宫削竹子削得手都起茧子了！”
没错，他们用的灯丝，并非什么高大上的稀有金属，而是经过特殊碳化处理的细竹丝。这个点子源于陆仁某次看着朱厚照用烧红的铁丝烫蚂蚁时，灵光一现——既然找不到合适的金属，为何不试试历史上验证过的碳丝？
于是，西山后山那片长势喜人的竹林倒了霉。
朱厚照亲自带队，精挑细选了三年龄、粗细均匀的苦竹，美其名曰“为科学献身”。然后，一群原本该研究杠杆滑轮的学员，被迫化身篾匠，天天跟小刀、砂纸较劲，力求削出最完美、最均匀的细竹丝。
“殿下，您这手艺见长啊，”李振博士小心翼翼地用特制的陶瓷镊子夹出那根“阵亡”的碳丝，仔细端详着断口，“这根比之前的均匀多了，看来您说的‘手腕要稳，心要静’确实有用。”
朱厚照闻言，立刻从木屑筐里弹了起来，掸了掸身上的碎屑，得意道：“那是！本宫现在削竹丝，闭着眼睛都能……咳咳，当然不能闭眼。陆先生说了，格物之道，在于精益求精！”
他现在俨然是“灯丝制备小组”的荣誉组长，虽然大部分实际工作是由手更巧的工匠完成的，但他那股子投入劲儿，确实让不少老学究暗暗称奇。
谁能想到，当年那个上房揭瓦、厌学顽劣的太子，如今会因为一根竹丝的粗细不均而懊恼半天？
陆仁站在一旁，看着这群“玩电玩火”的狂热分子，嘴角忍不住勾起一丝笑意。他指了指旁边那台需要两个壮汉才能摇动的、发出沉重呻吟声的大型起电机，以及后面一串如同水缸般大小的蓄电瓶，说道：“问题不只在灯丝。我们的‘力气’（电源）也不够稳。这两位壮士稍微手抖一下，电压就波动，灯丝自然容易烧断。”
他口中的两位“壮士”，是特意从京营挑选来的力士，专司摇发电机。此刻，这两位壮汉正瘫坐在墙角，呼哧呼哧地喘着粗气，浑身大汗淋漓，仿佛刚跟狗熊打了一架。
“陆……陆尚书，”其中一个力士喘着粗气道，“这活儿……比……比扛石锁还累……能不能……给这‘铁疙瘩’……配头驴？”
众人闻言，哄堂大笑。朱厚照更是笑得前仰后合：“配驴？亏你想得出来！那不成驴拉电灯了？传出去我西山格物学院的脸往哪儿搁？”
陆仁也忍俊不禁，摆手道：“放心，已经在研究用水力或者蒸汽机来带动的方案了，到时候就不用二位如此辛苦了。” 两位力士顿时露出如释重负又充满期盼的表情。
笑归笑，问题还得解决。陆仁召集众人围到画满潦草图纸的黑板前。
“来看，我们目前的难关有几个。”陆仁拿起炭笔，“第一，灯丝材料与工艺。竹丝碳化后的均匀度和纯度是关键。第二，真空度。”他指了指连接玻璃泡的那个巨大的、结构复杂的黄铜手动真空泵，“必须把玻璃泡里的空气抽得更干净，空气会帮助灯丝氧化烧毁。第三，稳定的电源。第四，合适的玻璃泡造型和密封工艺……”
他一条条分析，条理清晰。学员们和工匠们听得聚精会神，不时提出自己的设想，有的天马行空，有的朴实实用。朱厚照也挤在前面，积极发言：“先生！我觉得我们可以试试不同种类的竹子！后山还有片毛竹，说不定比苦竹更耐烧！”
“殿下此议甚好，可列入试验计划。”陆仁点头肯定，随即又泼了盆冷水，“不过，毛竹纤维较粗，处理起来更麻烦，殿下您的手茧，恐怕还得再厚几分。”
朱厚照的脸瞬间垮了下去，哀怨地看了看自己微微发红的手指，嘟囔道：“为科学献身，本宫……本宫忍了！”
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