《大明与鞑靼敕勒川之盟》的达成，如同一股强劲的春风，瞬间吹遍了京畿大地，继而席卷全国。消息传开，朝野上下，人心沸腾！
自英宗北狩以来（土木堡之变），大明对北虏多年积弱，边防疲于奔命，岁币阴影未散。
虽经弘治初年稍振，但如此这般以绝对强势姿态，逼迫鞑靼签订城下之盟，条款利尽归于我，实乃数十年来未有之大胜！
茶楼酒肆间，百姓们兴奋地议论着。
“听说了吗？鞑子服软了！还得交钱赎罪！”
“以后买鞑子的马匹牛羊，价钱咱大明说了算！”
“还是陆状元厉害！谈得好！看他们还敢不敢嚣张！”
朝堂之上，也是一派扬眉吐气。
弘治帝虽仍显病容，但眉宇间舒展了许多，下旨褒奖谈判有功之臣。
陆仁虽非主使，但其在谈判中“据理力争，深谋远虑”（皇帝评语），功不可没，赏赐颇丰。
协议既成，执行便提上日程。朝廷对此极为重视，深知互市管理关乎边境长久安宁。经廷推，任命了一位以干练、精明、且通晓边情着称的户部郎中为“总理宣大等处互市事务郎中”，全权负责两地互市场所的建设、管理、税收及安全监控。又从兵部、锦衣卫抽调精干人员辅佐，确保条款严格执行，杜绝任何资敌漏洞。
很快，在大同得胜堡、宣府张家口外，选定了地势开阔、利于明军监控的地点，开始兴建栅栏、市楼、仓库、巡检司。大明商贾闻风而动，组织货源， 急切地等待着开市那日的到来。边境线上，紧张的气氛逐渐被一种期待互市的躁动所取代。
然而，此刻的鞑靼王庭，气氛却截然相反。
使团快马送回的和约条款，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，激起了滔天巨浪。达延汗巴图蒙克看着那份充斥着屈辱条件的文本，脸色铁青，几乎将牙齿咬碎。条款之苛刻，远超他的预期。
但他却无法立刻撕毁它。原因无他，后院起火！正如陆仁所预料，持续的战争失利和严冬困境，加剧了部落内部的矛盾。几个实力较强的部落，如永谢布部、鄂尔多斯部，已显露出离心倾向，甚至暗中与瓦剌等势力勾连，对他这个大汗的权威构成了严重挑战。此刻若再与大明全面开战，无异于自取灭亡。
“狡猾的明人！趁火打劫！”达延汗愤怒地咆哮，却又无可奈何。最终，在现实的压力下，他不得不捏着鼻子，默认了这份和约，先行稳住大明，以便腾出手来收拾内部叛乱的部落。他严令使团，尽快完成手续，返回草原。
使团即将北归的消息传到会同馆，大部分鞑靼使者都松了口气，归心似箭。唯独一人，却陷入了深深的矛盾和挣扎之中——三王子巴尔斯博罗特。
西山的见闻，对他造成的冲击是颠覆性的。那不再是传闻中富庶却文弱的南朝，而是一个拥有着可怕创造力、高度组织性和深邃知识的庞然大物。那轰鸣的工坊、神奇的透明玻璃、能将土地炸开的“手雷”、乃至那台喷吐白雾嘶吼作响的“钢铁巨兽”……这一切都指向一种超越弓马骑射的、更为根本的力量源泉——格物与秩序。
反观草原，部落割据，资源匮乏，生存仰赖天时，强盛时南下劫掠，衰弱时摇尾乞怜，循环往复，看不到真正的未来。一种深切的迷茫和对另一种文明模式的向往，在他心中疯狂滋长。
更有那权力的考量。他是三子，母亲出身永谢布部，虽得父亲些许喜爱，但在崇尚勇武的草原，他两位骁勇善战、母族势力更强的兄长才是汗位更天然的继承者。此次谈判的屈辱经历，反而让他窥见了一丝别样的可能：若能借助这庞然大物的力量，学到其强大的精髓，是否能在未来的权力格局中，为自己增添一枚足以压垮对手的沉重砝码？
留下！必须留下！这个念头一旦生出，便如野草般疯长。
就在使团收拾行装，准备次日北返的前夜，巴尔斯博罗特做出了一个惊人的决定。他避开副使阿鲁秃的耳目，通过鸿胪寺官员，紧急求见陆仁。
陆仁在值房接见了他。烛光下，巴尔斯博罗特神色坚定，用略显生硬但足够清晰的汉语，开门见山：
“陆大人，我不回去了。”
陆仁眉梢微挑，并未立刻回应，静待下文。
巴尔斯博罗特深吸一口气，继续道：“王庭之事，大人想必已知。我回去，于事无补，或许还会成为父亲与兄长们泄愤的对象。更重要的是……”他眼中闪烁着炽热的光芒，“我在西山看到了未来。草原不能永远活在抢掠与被征伐的循环里。我想留下来，学习！学习格物之学，学习如何让部民吃饱穿暖，学习如何建造坚固的城池，学习……如何像大明一样强大！”
他顿了顿，声音压低，带着一丝孤注一掷的意味：“我知道，我是鞑靼王子，大人必然防备于我。但我以长生天起誓，我绝无恶意！我只想为我的部落，寻一条活路，一条不同的路。若…若将来我能有所作为，必不忘大人今日之情，愿永为大明治下藩篱，和平共处！”
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