他的话半真半假，既有真诚的向往，也毫不掩饰权力的算计。但这反而让陆仁觉得更真实。
陆仁沉默地看着他，心中飞速盘算。一个主动送上门来的鞑靼质子？一个对大明文明心怀向往、且有权力欲望的王子？这简直是天上掉下来的战略棋子！
风险极大。此人绝非善类，聪明且有野心，若纵虎归山，后患无穷。但收益也极高。若能将其“改造”，灌输以华变夷的思想，培养其对大明的认同甚至依赖，将来若真能扶持其登上汗位，一个亲明、慕明、甚至试图模仿大明模式进行改革的鞑靼首领，对北方边境的稳定将产生不可估量的积极影响。长远来看，甚至可能为最终的民族融合与疆域稳固奠定基础。
“王子殿下，可知留下意味着什么？”陆仁缓缓开口，“意味着你将成为事实上的人质。你的行动将受到严密监控。你所能接触到的，也绝不会是我大明的核心机密。”
“我明白！”巴尔斯博罗特急切道，“我愿意接受任何监管！我只求一个学习的机会！”
陆仁沉吟良久，终于道：“此事，非我所能决断。需禀明陛下。但……”他话锋一转，“若陛下允准，殿下需遵守几条铁律：一，安分守己，不得打探军国机密。二，所学所闻，需经核准。三，未经允许，不得与外界尤其是北来之人随意接触。四，需定期向鸿胪寺陈述心得。若能答应，陆某或可代为陈情。”
“我答应！一切听从大人安排！”巴尔斯博罗特毫不犹豫地应下。
次日，陆仁紧急入宫，密奏弘治帝。
他将巴尔斯博罗特的请求、其心态分析、以及其中蕴含的巨大战略机遇和风险，和盘托出。
“陛下，此子野心勃勃，绝非甘于人下之辈。其留京之意，一在避祸，二在借势，三在偷师。然，正因其有野心，方可利用。”陆仁冷静剖析，“将其置于眼皮之下，严加监管，潜移默化，以华变夷。若其真能习得我朝文明精髓，产生认同，将来或可在鞑靼内部形成一股亲明势力。即便其包藏祸心，我等亦能洞若观火，随时可制。此乃……千金买马骨，亦可视为一项长远羁縻之投资。纵其不成，不过费些钱粮看管一质子；若其有成，或可收奇效于数十年之后。”
弘治帝听后，沉思许久。此事确实风险与机遇并存。最终，他对陆仁的洞察力和掌控力给予了信任：“既如此，便依卿之所奏。此人便交由卿看管引导。务必谨慎，既要示之以恩，使其归心，亦要严加防范，不可使其窥得虚实。若其真有异动……卿当知如何处置。”话语中带着一丝冰冷的杀意。
“臣，明白！”陆仁郑重领命。
于是，鞑靼使团北归之日，三王子巴尔斯博罗特“因感染风寒，需在京调养”为由，暂留会同馆。阿鲁秃虽觉蹊跷，但归心似箭，且得了巴尔斯博罗特一些“代为向父汗解释”的承诺和礼物，也未深究，带着复杂的心情率队离去。
很快，巴尔斯博罗特被秘密转移至西山一处僻静而守卫森严的院落，开始了他的“留学生涯”。陆仁为他制定了严格的学习计划：上午学习汉话汉字、儒家经典（进行思想熏陶），下午方可有限度地参观某些非核心工坊、聆听格物学院的基础课程（如算学、几何、农学入门），且有“伴读”（实为监视）随时陪同。
巴尔斯博罗特如饥似渴地投入学习，表现得异常顺从和勤奋。他知道，这是他改变命运的唯一机会。
陆仁站在格物院的高处，望着那座特殊院落的方向，目光深邃。他知道，这是一步险棋，也是一着妙棋。一颗带着大明印记的种子，已被强行播撒在草原继承人的心田。能否生根发芽，长成羁縻北疆的参天大树，需要时间、耐心，以及高超的掌控艺术。
北方的棋局，因这位王子的留下，又添了无数变数和可能。
而陆仁，正是这盘大棋的执子者之一。
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