张延龄在一旁帮腔,阴阳怪气:“就是就是,都是自家人了,有钱大家一起赚嘛!那些苦哈哈的粗活累活,交给下面人干就行,关键的位置,还得用自己人放心不是?陆总办是聪明人,懂的都懂!”两人一唱一和,明里暗里施压,想要攫取更多实际控制权。
陆仁心中冷笑,面上却依旧客气周旋:“两位国舅爷说笑了。总局用人,首重才干与规矩,一切皆需考核而定。此事自有章程,下官亦不敢专擅。至于采买运输,届时会公开招标,价高者得,公平竞争。”一番软中带硬的话,将二人的要求滴水不漏地挡了回去,让二张碰了个不软不硬的钉子,脸色顿时有些难看。
正当气氛略显尴尬之际,忽然外面传来净街的号角和侍卫整齐划一的脚步声,一声尖利悠长的通传响彻云霄:
“陛下驾到——!”
全场瞬间肃静!所有官员、工匠、民工,尽皆跪伏于地,山呼:“吾皇万岁万岁万万岁!”
只见皇帝的仪仗迤逦而来,规模虽不及大朝会,却依旧威严隆重。弘治帝竟身着赭黄常服,乘着轻舆,亲临这西山工地!
陆仁连忙率众重臣迎驾,心中激动澎湃。皇帝亲临,这意义远超一切,是对兴业总局最至高无上的肯定与支持!
弘治帝含笑下舆,亲手扶起陆仁:“陆卿平身,诸位爱卿平身。今日乃大明兴业总局开创之吉日,朕心甚悦,特来与诸卿同庆,共睹盛况!”
皇帝兴致极高,在陆仁、刘健等人的陪同下,简单巡视了营区。他仔细观看了蜂窝煤与普通煤石的燃烧对比演示,又在那巨大的矿区规划沙盘前驻足良久,听着陆仁的讲解,不时颔首发问,对井井有条的筹备工作和清晰可行的规划表示十分满意。
吉时已至,庆典的高潮——剪彩仪式终于到来。
场地中央,早已搭好一个铺着红毯的简易木台。最引人注目的,是台前横拉着的一条又长又宽、鲜艳夺目的大红绸带,上面每隔一段便系着一朵硕大精美的绸花——这正是陆仁提前让赵德柱费心搜罗准备的“彩带”。这新鲜玩意儿让在场所有古人,从皇帝到工匠,都感到无比新奇。
弘治帝被请至台中央站立,首辅刘健、户部尚书周经分立两侧,陆仁作为总办,站在皇帝另一侧。其余重臣依次排开。两位国舅也挤到了前排显眼位置。
萧敬上前,运足中气,高声宣布:“吉时已至!大明兴业总局开局剪彩仪式,开始!”
鼓乐之声大作,庄严喜庆。早有准备的内侍们托着数个铺着明黄绸缎的金盘上前,盘中放着数把金光闪闪、柄上缠着红绸的精致剪刀。
按照陆仁事先的排练与讲解,弘治帝、刘健、周经、陆仁等主要人物,各自从盘中拿起一把金剪刀。
就在众人准备合力剪向那耀眼红绸的那一刻,陆仁忽然抬高声音道:“陛下!诸位大人!且请稍候片刻!”
这一声喊,让所有动作瞬间定格。全场愕然,无数道目光“唰”地一下聚焦在陆仁身上,不知这年轻总办又要搞什么名堂。弘治帝举着剪刀,疑惑地看向他;刘健眉头微蹙;周经一脸茫然;两位国舅更是瞪大了眼睛,满脸“又出什么幺蛾子”的不耐烦。
只见陆仁朝台侧一挥手。早已等候多时的一位画师,带着两名助手,以近乎冲刺的速度抬着画架、抱着画纸、提着颜料箱奔到台前侧方有利位置,手忙脚乱地支起画架,铺开上等宣纸,开始疯狂地研磨水墨、调配颜料,整个过程迅疾无声,却又透着一股滑稽的紧张感。那画师目光如电,不停地在台上诸位大人物和画纸之间来回扫视,手腕悬空,蓄势待发。
众人这才恍然大悟,原来是是要画画!这……这剪彩仪式中途停下来让人画画?真是闻所未闻!官员们面面相觑,想笑又不敢笑,表情都十分古怪。刘健的嘴角似乎抽搐了一下,最终化为一声几不可闻的叹息,仿佛在说“果然还是年轻跳脱”。周经捋着胡子,觉得有趣又新奇。两位国舅则是一脸鄙夷,觉得陆仁是在哗众取宠。
陆仁这才向弘治帝及众人解释道:“陛下,诸位大人。请恕下官唐突。今日乃我大明工科兴国、实业开创之历史瞬间,意义非凡,旷古烁今。臣斗胆,请画师将此盛景摹写下来,悬于总局正堂,以期时时激励后来者,永志不忘开创之艰与皇恩之浩荡!”
弘治帝闻言,先是一怔,随即看向那紧张作画的画师,又看了看眼前这前所未有的场面,竟忍不住哈哈大笑起来:“妙!妙极了!陆卿果然心思奇巧,别出心裁!此议甚好!甚好!朕准了!便让画师画!诸位爱卿,暂且莫动,维持原状!”皇帝都发话了,还觉得挺有趣,众人自然再无异议,只得保持着拿起剪刀准备剪彩的姿势,表情各异地“定格”在那里,供画师写生。
于是,在冬日明亮的阳光下,皇帝、首辅、尚书、状元、国舅以及那条鲜艳夺目的红彩带,构成了一幅极其奇特又庄重无比的画面。全场鸦雀无声,气氛既庄严又带着几分难以言喻的滑稽。唯有画师笔下飞速舞动的沙沙声,以及旗帜在北风中猎猎作响的声音。
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