沈默缓缓抬起头，目光空洞地掠过陆仁、徐文谦和马武，声音干涩得如同砂纸摩擦：“恭喜……诸位。”说完，便不再言语，重新陷入了令人窒息的沉默。
陆仁沉吟片刻，道：“我等既已授官，需在京办理文书告身，拜谢师恩，尚需些时日。之后皆需返乡省亲祭祖。德柱，沈兄，你二人作何打算？不若一同南返？路上彼此照应，也好散散心。”
赵德柱深吸一口气，用力抹了把脸，强打起精神：“好！一起回去！俺也得回家……给爹娘磕个头。”虽无进士功名，但能走到会试，已是家乡的举人老爷，终究还是要回去的。
沈默沉默地点了点头。
又过了十余日，诸事完备。吏部的公文告身均已下发，该拜谢的座师、房师也已一一拜会。陆仁也在翰林院挂了号，记了档，请准了省亲的假期。
在此期间，六百里的加急喜报早已飞驰传遍各方。可以想见，河南开封府陈留县，此刻早已为出了本朝第二位“六元及第”的状元郎而陷入沸腾！
启程之日，秋高气爽，云淡风轻。京城门外，车马齐备。
陆仁一身青色官常服，气度清贵沉稳。徐文谦、马武亦是官服在身，精神抖擞。赵德柱和沈默则换上了干净的举人襕衫，虽难掩落寞，但还乡之行也带来了一丝慰藉。
五匹骏马，数辆装载行李与京中特产赏赐的骡车，组成了这支情谊复杂却依旧同行的队伍。
回首望了一眼巍峨的京城，五人心头皆是百感交集。这座帝国的心脏，见证了他们的巅峰与低谷，荣耀与失落。
“兄弟们，”陆仁朗声开口，打破了沉默，“回家了！”
“回家！”几人应和着，声音中交织着不同的情绪。
马鞭轻扬，蹄声踏碎了离愁。
锦衣昼行，奔赴故里。前方的路上，是望眼欲穿的亲人，是熟悉的乡土，更是各自殊途、却仍需努力前行的人生。
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