邓安在书房的硬榻上辗转反侧，直至后半夜才因极度疲惫沉沉睡去。也无人敢来打扰这位刚刚成婚、却又独宿书房的主公。
待到醒来时，窗棂外已是日上三竿，冬日的阳光透过窗纸，投下朦胧的光晕。
他揉了揉有些发胀的额角，唤亲兵送来饭菜。
然而，几口下肚，他便微微蹙起了眉头。
这菜的火候、调味，都与往日吴老三亲手掌勺的水准相去甚远，甚至有些……难以下咽。
“今日这膳食……”邓安放下筷子，看向一旁的亲兵，“可是吴老丈身体不适？”
亲兵脸上露出一丝古怪的神色，犹豫了一下，还是躬身回道：“回主公，吴师傅无恙。只是……只是夫人她……今日天未亮便起身，去了庖厨，说是……说是想跟吴师傅学习厨艺，日后……日后好亲自照料主公饮食。今日的早膳和午膳，大多是夫人……在吴师傅指点下亲手烹制的。”
邓安闻言，拿着筷子的手顿在了半空。
脑海中瞬间浮现出昨夜青庐中，那张梨花带雨、我见犹怜的脸庞。
她……这是哭完之后，认命了？还是想用这种方式来尽一个“妻子”的本分，试图挽回或者证明什么？
一股复杂的情绪涌上心头。有几分意外，有几分无奈，更有一丝说不清道不明的……怜悯。
她才十三四岁，在这个时代，却要被迫迅速成熟，去适应一个完全陌生且前途未卜的处境。
而我，不日就要带着她“父亲”给的兵马，脱离她父亲的掌控，远走他方。
届时，她这个“夫人”，在我军中又将如何自处？无亲无故，年纪又小……
他不由叹了口气，将口中那滋味古怪的饭菜强行咽下。“何必呢……” 他心中默道，却也无法去指责或劝阻什么。
在这个时代，这或许就是她所能想到的，唯一能做的，也是“正确”的事情。
他不再多想，草草用完饭，正准备处理公务，便见戏志才与徐庶二人联袂而来，显然已在门外等候多时。
“主公。”二人行礼后，戏志才率先开口，面色凝重，“袁术那边有消息了。正式军令已下达，定于明年四月，命主公与孙坚将军一同南下，兵发荆州。”
徐庶接口道：“志才与我都认为，四月大军开拔之际，各方视线聚焦南下，确实是我军北上洛阳的最佳时机。届时混乱之中，我军悄然脱离，不易被立刻察觉。”
然而，邓安听完，却缓缓摇了摇头。
他站起身，走到窗前，望着窗外朗陵略显拥挤的街景，脑海中闪过昨夜袁年哭泣的脸、袁术那皮笑肉不笑的神情、以及朗陵日渐不堪重负的现状。
“四月？太晚了。”邓安的声音带着不容置疑的决断，“我一天都不想再等在这朗陵，看袁术的脸色，应付这令人窒息的局面！”
他猛地转身，目光锐利地看向两位谋士。
“传我军令，以新年伊始、检验冬季练兵成果为由，全军于正月元旦，举行大规模长途军演！目标……就定在颍川方向。
步兵负重，骑兵策应，全装实械，做出全力备战的姿态！”
“主公！”戏志才一惊。
“此举是否太过急切？正月出兵，虽以军演为名，但必然引起袁术警觉！若他中途阻拦，或派人监视，我军计划恐有暴露之危！不若再隐忍两月，待其松懈……”
徐庶也劝道：“是啊主公，粮草辎重虽已暗中准备，但骤然提前三月，诸多细节尚需完善。且正月天寒地冻，于长途行军亦是大为不利。还请主公三思！”
“不必再劝！”邓安断然挥手，打断了他二人的话。
昨夜积累的烦躁、对未来的焦虑、以及对自身处境的不耐，在此刻汇聚成一股强大的推动力。
“袁术那边，先斩后奏！路上若遇其势力盘问，便一口咬定是奉令南下前的强化训练！等他反应过来，我军早已跳出颍川，直扑洛阳！时间，现在对我们才是最宝贵的！”
他看着戏志才和徐庶还想再劝的神色，加重了语气。
“我意已决！朗陵太小，袁术不可依，荆州不可打，唯有北上洛阳，方有一线生机！拖延下去，变数更多！你们即刻去安排，传达命令给所有将领，正月元旦，准时开拔！”
戏志才与徐庶对视一眼，皆从对方眼中看到了担忧与无奈。
他们明白，主公并非不知风险，而是内心的紧迫感与挣脱束缚的强烈愿望，已经压倒了对稳妥的考量。
这其中，或许还有昨日那场尴尬婚姻带来的影响。
“是，主公。”二人最终只能拱手领命，带着满腹的忧虑，转身离去，准备向秦琼、程咬金等将领传达这突如其来的、风险极高的命令。
邓安独自留在书房，深吸了一口气。他知道这个决定很冒险，但他更害怕在等待中错失良机，或者在袁术的掌控下沉沦。
他走到案前，再次摊开那张描绘着北上路线和洛阳周边地形的地图，手指重重地点在目的地——洛阳。
“成败在此一举了……”他低声自语，眼神重新变得坚定而锐利。个人的些许感伤与无奈，必须让位于这关乎整个势力存亡的未来一搏。
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