孔府的庭院里，青石铺就的小径在阳光的照耀下显得有些古朴，石缝中不知何时冒出了几簇嫩绿的新芽，仿佛在努力挣脱束缚，展示着生命的顽强。然而，这几簇新绿却无法抵挡往来仆役们匆忙的脚步，它们被无情地踩踏，逐渐变得萎靡不振。
正厅内，孔胤植端坐在太师椅上，他的指尖无意识地摩挲着茶盏的边缘，那精美的瓷器在他的摩挲下发出轻微的摩擦声。茶盏中的茶水早已冷却，表面的茶沫子聚了又散，仿佛在嘲笑着他的心境。他却一口未饮，只是呆呆地凝视着那杯已经失去温度的茶水，似乎能从那浑浊的液体中看到自己此刻的心境。
“老爷，县衙又派人来了，说要查永乐年间的赐田文书。”家奴的声音突然在门口响起，带着一丝惊恐和颤抖。自从那日百姓们围困孔府之后，县衙的动作便愈发频繁起来，先是核查现有的田产，接着又开始追溯那些古老的旧档，显然是要在田产的来路上刨根问底。
孔胤植的手猛地一抖，手中的茶盏差点掉落。他狠狠地将茶盏顿在案几上，发出“砰”的一声脆响，茶水四溅，溅湿了他月白色的锦袍。“永乐赐田？那都是三百年前的旧事了！他们想查什么？”他的声音带着些许恼怒，但在恼怒的背后，却隐藏着一丝心虚。
孔府的田产，又岂是仅仅来自永乐一朝的恩赐？这些年来，孔府通过各种手段巧取豪夺而来的私田，都被巧妙地混入了所谓的“祖产”之中。账目上看似清晰明了，实则混乱不堪，其中的猫腻，恐怕只有孔胤植自己心里最清楚。如今县衙要彻查这些田产的来历，他又怎能不心虚呢？
“他们带了十几个老秀才？”孔胤植的声音有些低沉，透露出一丝难以置信。他眉头微皱，心中暗自思忖：这些老秀才究竟是从哪里找来的？府学的旧档里怎么会有地契？这其中莫非有什么蹊跷？
家奴的声音愈发低沉，似乎有些害怕被旁人听见：“老爷，那些老秀才都是本地的生员，他们说……说要为百姓讨个清白。”
“生员？”孔胤植的瞳孔猛地一缩，他万万没有想到，这些平日里满口之乎者也的酸儒，竟然会跟着一个武夫县令一起起哄。他不禁想起了最近从江南传来的消息，据说孙宇正正在命人修撰新史，凡是参与编修的人，都可以进入国子监的典籍库查阅那些珍贵的孤本。对于那些寒门学子来说，这无疑是一个难得的机会，他们恐怕早已心动不已。
就在孔胤植思绪纷乱的时候，门外突然传来一阵喧哗声。紧接着，一个小厮连滚带爬地冲了进来，他的脸上还带着几道血痕，显然是刚刚经历了一场激烈的争执。
“老爷！不好了！”小厮气喘吁吁地喊道，“城西的那些佃户，拿着咱们府里的租约，在县衙门口跪着呐！他们说……说咱们的租子比朝廷定的高了三倍，还强占了他们开垦的荒田！”
“反了！”孔胤植怒不可遏，霍然起身，由于动作过猛，腰间的玉带被挣得发出“咯吱”的响声。他双眼圆睁，满脸怒容，仿佛要喷出火来一般，对着身边的人吼道：“传我的话，立刻让家兵去把人给我抓回来！”
然而，他的话音未落，一旁的老管家便急忙伸手拉住了他，满脸惊恐地劝阻道：“老爷，万万不可啊！县衙的人此刻就在街角盯着呢！咱们要是贸然动了家兵，岂不是正好给他们留下把柄？”
孔胤植闻言，如遭雷击，身体猛地一僵。他缓缓转过头，望向窗外那片灰蒙蒙的天空，心中的寒意如潮水般涌上，瞬间将他淹没。他突然意识到，那个看似一直对他步步退让的青袍县令，实际上早已在暗中布下了一张天罗地网。
这张网，以百姓的怨声为鼓，以生员的笔为剑，而他孔胤植，就如同那被架在火上烤的猎物，无处可逃。
三日后，曲阜县衙外的空地上，人头攒动，熙熙攘攘。十几块木板被竖立在那里，每一块木板上都贴着密密麻麻的字，仔细一看，原来是誊抄的账册。这些账册用红笔圈出了一些关键的地方，上面详细记录着某年某月，孔府以“荒田”之名强占民田三百亩；某年某月，孔府将朝廷赈灾的粮款折成田租，逼迫佃户画押等等。
其中最引人注目的是一张对比图，图中清晰地显示出孔府占田万亩，而缴纳的赋税却不及一户中等人家。这张图犹如一把火，点燃了在场百姓们心中的怒火。
百姓们围得里三层外三层，一开始还只是低声窃窃私语，但随着时间的推移，愤怒的声音越来越大。一个瘸腿的老农指着木板，泪流满面地哭诉道：“那片水浇地，是俺爹用命开出来的啊！当年孔府说只是借去种三年，可谁能想到，他们转头就把那块地改成了祖产！俺为了讨回公道，这十年来四处告状，可根本没人敢管啊！”
老农的哭诉像一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。人群中顿时炸开了锅，有人愤怒地扔出石子，有人破口大骂，甚至还有几个年轻后生情绪激动，叫嚷着要往孔府冲去，幸好被衙役们及时拦住了。
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