日本，平户港。
初冬的寒风吹过港湾，带来刺骨的海腥味。码头仓库里，昏黄的鲸油灯映照着一张张黝黑的脸。郑芝龙站在木箱堆成的高台上，身披黑貂大氅，左手按着腰间那柄跟随他三十年的倭刀。
“兄弟们！”他的声音在仓库中回荡，带着闽南口音的官话有种特殊的穿透力，“二十年前，老子在这平户起家，六百条船横行东海，荷兰红毛见了老子也要低头！”
台下聚集着三百余人，多是中年以上的汉子。他们中有郑芝龙当年的老部下，有被郑成功整编时逃散的私兵，还有这几年在倭国暗中招募的浪人。每个人眼中都闪着复杂的光——有野心，有不甘，更多的是对往日荣光的追忆。
一个独眼老者拄着拐杖上前：“一官爷，您说怎么做，兄弟们就跟着干！这些年受那小子（郑成功）的气，够了！”
“对！够了！”人群躁动起来。
郑芝龙抬手压下声浪，眼中寒光闪烁：“郑森（郑成功原名）那逆子，忘了老子怎么教他驾船、怎么教他放炮！如今抱上朝廷大腿，封了什么郡王，转头就把老子的人马整编的整编，遣散的遣散——”
他猛地拔出倭刀，刀锋在灯光下泛着冷光：“这南洋的富贵，本该是我郑家的私产！他倒好，全献给了那姓张的！你们说，这口气能忍吗？”
“不能忍！”怒吼声几乎掀翻屋顶。
“好！”郑芝龙收刀入鞘，“日本这边，松平老中已经答应，只要咱们起事，就暗中支持军械粮草。长崎的华商，有一半是咱们旧部。老子算过了，能拉出五十条船，三千人马！”
他走下高台，一个个扫视众人：“第一步，夺了对马岛，那儿有郑森设的补给站。第二步，突袭琉球，切断南洋到天津的航线。第三步——”他顿了顿，声音压低，“回台湾！”
仓库里死一般寂静。有人咽了口唾沫。
“一官爷，”独眼老者迟疑道，“台湾现在……可是那小子经营了四年，堡垒无数，驻军上万啊。”
郑芝龙冷笑：“老子在台湾埋的暗桩，他四年清得干净？热兰遮城那些荷兰降兵，真甘心给他卖命？还有，你们别忘了，台湾岛上那些土番头人，当年是跟谁歃血为盟的！”
他从怀中掏出一卷羊皮地图，在木箱上摊开。地图上密密麻麻标注着记号——台湾西部海岸线，十几个红圈格外刺眼。
“这些地方，都有咱们的人。”郑芝龙的手指敲在“鹿耳门”三字上，“只要舰队能靠近，夜里点火为号，自有人开寨门！”
人群的呼吸粗重起来。野心像野火一样被点燃。
“干！富贵险中求！”
“跟着一官爷，搏一场泼天富贵！”
郑芝龙看着一张张狂热的脸，心中却闪过一瞬间的恍惚。他想起二十年前，也是在这平户，也是这样的夜晚，他对着一群亡命之徒许下承诺。那时他想的是成为海上王，如今他想的是夺回失去的一切。
还有那个儿子……郑成功。
郑芝龙的眼神阴沉下来。那个从小被他带在船上，七岁就能掌舵，十二岁敢带船闯黑水沟的儿子。曾经是他最大的骄傲，如今却是他最大的障碍。
“郑森，”他喃喃自语，“别怪爹心狠。这海上的规矩，从来就是胜者为王。”
南海，龙牙门（新加坡）军港。
靖海郡王府建在港区最高处，三层楼阁俯瞰整个海峡。站在顶楼露台，可以看见港内停泊的二百余艘战舰，桅杆如林，龙旗在热带的海风中猎猎作响。
郑成功却无暇欣赏这壮阔景象。
他站在海图桌前，手中捏着一封密信，指节发白。信是“夜枭”南洋千户所三百里加急送来的，用的是最高等级的红色火漆封缄。
“……查郑芝龙于平户纠集旧部三百余人，勾结日本长崎奉行所与对马藩，已购得铁炮二百挺、火药五十桶。十一月三日，其遣使密见萨摩藩岛津光久，似有借兵之意……”
郑成功的目光落在“借兵”二字上，久久不动。
副将杨富站在三步外，大气不敢出。他跟随郑成功十年，从未见过这位靖海郡王如此神情——那不是愤怒，而是一种深沉的、几乎要压垮人的疲惫。
“大帅……”杨富试探着开口。
“叫我父帅什么？”郑成功忽然问，声音平静得可怕。
杨富愣了愣，低声道：“郑……郑芝龙。”
“对，郑芝龙。”郑成功将密信轻轻放在海图上，正好盖住日本列岛的位置，“他现在是朝廷钦犯，是意图裂土自立的逆贼。不再是本帅的父亲。”
这话说得斩钉截铁，可杨富看见，郡王的手在微微颤抖。
露台上一时寂静，只有海风穿过廊柱的呜咽声。远处码头上，水兵操练的号子隐约传来，那是郑成功亲自制定的《水师操典》——要求每日辰时必练登陆战，午时必练炮术，申时必练接舷。
四年了。从收复台湾到经略南洋，从靖海侯到靖海郡王。郑成功把这支海军从三百条杂牌船练成如今睥睨西太平洋的无敌舰队。所有人都说他是天生的海军统帅，只有他自己知道，那些驾船、观星、布阵的本事，最早是谁手把手教的。
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