天津制造局，炼铁工坊。
七十岁的墨家炬子公输毅先生躺在竹榻上，面色潮红，呼吸急促。太医正在施针，周围挤满了焦急的工匠。
王宴之和韦筱梦赶到时，公输先生刚好醒转。
“公输先生！”韦筱梦扑到榻边，“您怎么了？”
公输毅挣扎着要起身，被王宴之按住：“躺着说话。”
“殿、殿下……”公输毅抓住王宴之的袖子，声音嘶哑，“那图纸……那图纸不对！”
“哪里不对？”
“气缸设计是对的，合金配方也是对的……但、但冶炼温度不对！”公输毅激动起来，“按他写的温度，根本炼不出均匀的合金钢！老夫试了三炉，全废了！最后一炉……炸了膛……”
他指着自己包扎着的右臂：“老朽琢磨了一夜才想明白——荷兰人留了一手！他们故意写错了关键参数！要么是那俘虏耍诈，要么……这就是他们防泄密的手段！”
工坊里一片死寂。
韦筱梦脸色发白：“也就是说，詹姆斯给的图纸……是陷阱？”
“不全是陷阱。”公输毅摇头，“设计是真的，合金成分也是真的，但工艺参数是假的。就像给你一张造弓的图，告诉你用什么木头、多长多厚，却不告诉你该怎么烘烤、怎么上弦。你照做，要么做不成，要么弓一拉就断。”
王宴之沉默良久，问：“公输先生，您能推算出真实参数吗？”
“难。”公输毅苦笑，“炼钢这种事，差一度火候、差一刻钟时辰，出来的东西就天差地别。老朽这辈子炼过最好的钢，也就够做刀剑。荷兰人这种合金钢……没十年工夫摸不透。”
十年。
韦筱梦腿一软，差点坐地上。
就在这时，工坊外传来马蹄声。一名驿卒冲进来，递上一封加急信：“殿下！昆明转来的南洋密电！”
王宴之拆开，只看了一眼，瞳孔微缩。
他将信纸递给韦筱梦。
上面是司徒清羽的笔迹：
“五月初三，龙渊号巡航至阿拉伯海，遭遇英国武装商船队。交火中俘获一艘，船上载有荷兰最新技术文献若干，其中有一册《高温冶金工艺辑要》，似为莱顿大学实验室流出。已派快船押送文献回津，约半月可抵。清羽。”
韦筱梦盯着“高温冶金工艺辑要”七个字，呼吸都停了。
“半、半个月……”她猛地抬头，“公输先生！等那文献到了，配合詹姆斯图纸的真的部分，我们能不能……”
公输毅眼睛也亮了：“若真有西洋实验室的数据……老夫有六成把握！”
“六成够了！”韦筱梦转身就往门外跑，“我回去准备转炉地基！明雅！写信催南洋的快船！还有——”她忽然刹车，回头看向岑子瑜，“岑大人，那二十万两……”
岑子瑜抱着算盘，面无表情：“图纸是假的，您还敢要钱？”
“现在有真的希望了！”
“希望值二十万两吗？”
“值！”韦筱梦斩钉截铁，“等文献到了，我们就能炼出合金钢！到时候别说后装枪，蒸汽机、炮管、舰船龙骨全都能升级！这买卖不亏！”
岑子瑜看着她，又看看王宴之，最后目光落在那卷问题图纸上。
良久，他长长吐出一口气，算盘珠子一拨：
“十五万两。先期款。等文献到了、验证可行，再给剩下的五万。这是底线。”
韦筱梦咧嘴笑了，露出一口小白牙：“成交！”
她旋风般冲出去，声音远远飘回来：“明雅！召集所有工匠！咱们的转炉，明天就开工！”
工坊里，公输毅挣扎着坐起来：“殿下，老夫……老夫也想去京师。那转炉，老夫想亲眼看着它立起来。”
王宴之扶住他：“公输先生，您这身体……”
“死不了！”公输毅眼中燃着火，“炼了一辈子铁，能在闭眼前看到新炉子、炼出新钢……值了！”
王宴之沉默片刻，点头：“好，我安排车马。”
他走出工坊时，夕阳正沉入远处的海平面。天津港的码头上，货船正在卸货，蒸汽起重机的轰鸣声隆隆传来。
而更远的南洋，那艘载着技术文献的快船，正劈波斩浪，驶向北方。
王宴之忽然想起清漓昨晚说的话：“宴之，你觉得我们能追上他们吗？”
他当时回答：“已经追上了。至少在电报和铁甲舰上，我们并驾齐驱。”
现在他想补充一句：在炼钢这件事上，或许，我们很快就能超过去。
因为大齐有的，不止是工匠和技术。
还有一群像公输毅和韦筱梦这样，敢用项上人头担保、敢从废墟里捡希望的人。
还有像岑子瑜这样，嘴里骂着“败家”，手里却一笔笔批出巨款的守财奴。
这些人聚在一起，三十万两的转炉，或许真能转出一个新时代。
他翻身上马，看向京师方向。
那里，养心殿的灯火应该已经亮了。
清漓大概又在批奏章，旁边摆着凉了又热的参汤。
而他得赶回去，告诉她今天发生的一切——关于陷阱图纸，关于希望文献，关于那群不肯认输的人。
马鞭轻扬，马蹄踏碎晚霞。
而天津制造局里，韦筱梦已经爬上还没挖完的转炉地基，举着喇叭对下面喊：
“弟兄们！今晚加班！管饭！红烧肉管够！”
底下响起一片欢呼。
钢铁的时代，正从这片喧嚣的工地上，悄然启程。
喜欢摆烂嫡女，被迫点满基建技能请大家收藏：(m.xtyxsw.org)摆烂嫡女，被迫点满基建技能天悦小说网更新速度全网最快。