“杀！”艾薇看准机会，短杖指向一头正在冲击阵型的冰甲熊。光罩随着她的意志前移，猛地撞在冰甲熊身上！
“嘭！”冰甲熊被撞得一个趔趄，它愤怒地咆哮着，挥爪拍向光罩，光罩剧烈波动，但依旧坚韧地抵挡住了！
趁着这个机会，几名手持新式钢矛的哨兵怒吼着从侧翼突进，锋利的钢矛如同毒蛇般，精准地刺入了冰甲熊相对脆弱的腋下和膝关节！
“吼——！”冰甲熊发出痛苦的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地。
艾薇带领的生力军如同一把尖刀，狠狠插入了变异生物的队伍中。蓝色光罩提供了强大的保护和威慑，而新打造的钢制武器则赋予了战士们破开防御的能力。战局瞬间扭转！
在艾薇和援军的夹击下，变异生物的攻势被彻底粉碎。残余的几只晶体狼和冰鳞蝎发出不甘的嘶鸣，迅速退入了通道两侧的乱石林中，消失不见。只留下满地狼藉的尸体和浓重的血腥气。
战斗结束，疲惫不堪的哨兵们互相搀扶着，许多人身上都带着伤。艾薇立刻下令救治伤员，清点损失。
负责守卫通道的小队长，一个名叫塔克的原住民战士，胳膊上缠着浸血的布条，踉跄着走到艾薇面前，脸上带着愧疚和后怕：“领主大人……您终于回来了！我们……我们没能完全守住通道……这些怪物是昨天傍晚开始出现的，越来越多，越来越强……石爪大人带回您的命令后，我们就加强了戒备，但还是……”
“你们做得很好。”艾薇打断了他，看着这些浑身浴血却依旧坚守的战士，心中充满了复杂的情绪，“能在这种攻击下守住通道入口，没有让怪物直接冲击营地，已经是巨大的功劳。伤亡情况如何？”
“阵亡……八人，重伤十一人，轻伤几乎人人都有。”塔克的声音低沉下去。
艾薇沉默了片刻，拍了拍他的肩膀：“带伤员和阵亡兄弟的遗体，我们回营地。”
队伍汇合，带着悲伤与胜利的复杂心情，踏过了染血的“石喉”通道。
当营地那熟悉的、加高加固了的木制栅栏终于出现在视野中时，所有人都松了一口气，仿佛漂泊的船只终于回到了港湾。
老马洛和留守的人们早已得到消息，打开了营门。看到归来的队伍以及带回来的伤员和遗体，营地顿时陷入一片悲恸与忙碌。
艾薇没有时间沉浸在悲伤中。她立刻召集了老马洛、刚刚包扎好伤口的石爪等人，了解她离开这段时间的详细情况。
“情况很糟，殿下。”老马洛脸色憔悴，“自从石爪带回消息，黑脊山的异动就一天比一天频繁。蓝光几乎每晚都亮，地震也发生了两次，虽然不强，但很吓人。外围的狩猎区和采集区已经彻底不能去了，变异生物的活动范围越来越大，昨天甚至有几只冰鳞蝎摸到了营地栅栏外！幸好被哨兵及时发现。”
石爪补充道：“我们按您的命令，没有靠近山脉，但派出的侦察队回报，山脉外围的很多地方，都出现了那种晶体狼和冰甲熊，而且……它们似乎在有组织地游荡，不像普通的野兽。”
有组织的游荡？艾薇想起了那个旋涡烙印。
就在这时，卡尔气喘吁吁地跑了过来，手里拿着那块一直由他保管的星泪矿样本，脸上充满了惊恐。
“领主大人！不好了！您快看！”
只见那块星泪矿，此刻不再仅仅是闪烁，其内部的银色星光竟然如同沸腾般剧烈翻滚起来，并且开始散发出一种低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣声！与此同时，艾薇怀中的那柄蓝色晶石短杖，也自行发出了微弱的共鸣！
所有人都感到一股无形的、令人心悸的威压，从北方黑脊山的方向，如同海啸般缓缓弥漫开来！
艾薇猛地抬头，望向北方。暮色中，黑脊山的轮廓仿佛活了过来，山巅之上，一道前所未有的、粗大的幽蓝色光柱，冲天而起，贯穿天地！
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