“都是这两日死的?”他声音发紧。
陈县令沉重地点头:“大多是老人和孩子。洪水来得太急,很多人没来得及跑...”
县衙果然损毁严重。
正堂的屋顶塌了一半,案桌上还残留着水渍。后院稍好些,有间厢房勉强能住人。
“委屈两位了。”陈县令歉意地说,“本官还要去巡视灾民,两位自便。”
待县令走后,洛宫奕仔细检查了房间,确认安全后才让玉砚进去。屋内陈设简陋,只有一张木床和一张桌子,但至少干净整洁。
“殿下先休息,臣去查看灾情。”洛宫奕从行囊里取出干粮和水囊放在桌上。
玉砚摇摇头:“我跟你一起去。”
“外面情况复杂...”
“正因如此,我更应该去。”玉砚坚定地说,“我是来赈灾的,不是来享福的。”
洛宫奕看着他倔强的表情,最终妥协:“那至少换身衣服。”他取出一套粗布衣衫,“殿下这身太显眼了。”
换上粗布衣的玉砚看起来像个寻常书生,只是那白皙的肤色和清俊的眉眼依然引人注目。
洛宫奕皱了皱眉,又取出些尘土,轻轻抹在玉砚脸上。
“得罪了。”他低声道,手指在玉砚脸颊上短暂停留。
两人再次出门时,天色已暗。街上点起了零星的火把,映照出一张张麻木的脸。他们先去了城西的义庄,那里堆放着十几具等待下葬的尸体,恶臭熏天。
“都是病死的?”玉砚捂着口鼻问。
看守义庄的老头摇摇头:“有的是饿死的,有的是伤重不治。”他指了指角落里几具较小的尸体,“那几个娃娃,是吃了发霉的粮食...”
玉砚胃里一阵翻腾,强忍着没有吐出来。洛宫奕扶住他摇摇欲坠的身子,低声问:“还要继续看吗?”
“看。”玉砚咬牙道。
他们又去了几个灾民聚集处。情况大同小异,老人奄奄一息地躺着,孩童饿得直哭,青壮年则麻木地蹲在角落。
偶尔有人死去,周围的人连哭的力气都没有,只是默默地将尸体抬走。
最令人心惊的是城北的一处窝棚。那里聚集着近五十名孤儿,最小的还在襁褓中,最大的不过十来岁。几个年长些的孩子正在给弟弟妹妹们喂水,那水浑浊发黄,明显不干净。
“爹娘都死了...”一个满脸污渍的小女孩告诉他们,“现在是大妞姐姐照顾我们...”
玉砚蹲下身,从怀里掏出最后几块糖:“给,分着吃。”
小女孩眼睛一亮,却不敢接:“真的...给我们?”
“嗯,都给你们。”玉砚声音有些哽咽。
回县衙的路上,两人都沉默不语。夜幕完全降临,星光下的清县如同鬼域。偶尔传来的哭声和咳嗽声,更添几分凄凉。
“锦城...”玉砚突然开口,声音里带着压抑的怒火,“就在五十里外。”
洛宫奕明白他的意思。五十里外是江南最繁华的城池,歌舞升平;而这里却饿殍遍野,宛如地狱。
“李知府。”洛宫奕冷声道,“还有他背后的人。”
玉砚握紧了拳头:“我们得做些什么。”
“已经在做了。”洛宫奕轻声道,“柳轩羽应该已经带着证据回京了。”
回到县衙,陈县令还没回来,两人简单用了些干粮。
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