看着她局促不安、恨不得缩进地缝的模样，谢烬寒眼底深处那点冰冷的墨色，似乎融化了一瞬。
“就算你有别的目的，你也未必能传达出去。”
谢烬寒眉眼缓和了一下，他忽然抬手，指尖微弹。
一点冰蓝的光晕，轻柔却不容抗拒地飘至云渺面前，化作一个精致的玉盒。
“此物于你无用，于我亦非必需。”
他声音依旧冷淡：
“拿去，静心凝神，少做些无谓之事。”
玉盒自动打开，里面是一颗龙眼大小、氤氲着七彩霞光的珠子——蜃霞珠，辅助修炼、稳固心境的极品宝物，更能一定程度上遮掩气息，价值连城。
云渺愣住了，看着玉盒，又抬头看看窗边已然转身、只留给她一个背影的谢烬寒。
“殿下……”
“回去。”
两个字，不容置疑。
禁制的力量微微波动，一条不受阵法影响的、安全的路径在她脚下隐约浮现，直通客院方向。
云渺咬住下唇，心绪翻腾如海潮。
最终，她对着那背影深深一礼，小心收起玉盒和蜃霞珠，沿着那条路径，快步离去。
直到她的气息彻底消失在寒渊殿范围，谢烬寒才缓缓回身，目光落在她消失的方向，久久未动。
掌心，一枚与给云渺那枚几乎一模一样的移星符静静躺着，只是其上流转的剑气更为凝实内敛。
今日比武时，他并非全神贯注于对手，观景台上那道始终追随他、充满担忧的视线，以及角落里的“阴柔嗓音”与“粗嘎声音”，都未曾逃过他的感知。
给小狐狸移星符和定魂丹，是防备，也是一份下意识的……牵连。
而今晚她的冒险前来，某种程度，证实了这份“牵连”并非他一厢情愿的错觉。
只是，她眼底那浓得化不开的愧疚，究竟从何而来？
谢烬寒握紧移星符，冰冷的棱角硌着掌心。
谜团依旧，但深海暗流已因他今日一剑而改变方向。
明日，将是这场比武大会的终局，也将是某些潜藏暗处之势力，不得不做出抉择的时刻。
而他，只需以手中之剑，斩开所有迷障便是。
窗外，远方的海沟深处，传来低沉悠长的鲸歌，仿佛古老的呢喃，预言着风暴将至前的，短暂宁静。
*
深海第二日的黎明，以一种近乎诡异的宁静降临龙宫。
演武场依旧辉煌璀璨，明珠高悬，照得每一片琉璃瓦、每一根珊瑚柱都熠熠生辉。
观景台上，各方势力的代表陆续入座，只是气氛与昨日的剑拔弩张截然不同。
窃窃私语声低回，目光却大多游移不定，谨慎地掠过场中那道早已等候的玄色身影——谢烬寒。
他独自立于演武场一侧，身姿如静海深处的定海神针，青琅剑未出鞘，只是随意负在身后。
晨光（龙宫模拟的天光）透过重重水波落在他肩头，勾勒出冷峻清晰的轮廓，也映得他眸色更加沉静莫测。
昨日那劈开玄甲、震慑全场的一剑，余威仍在每一个观战者心头震荡，带来了一种心照不宣的踌躇。
抽签仪式开始，入围的八位强者依次上前。轮到谢烬寒时，主持的龟丞相甚至下意识地将签筒捧得高了些，态度恭谨。
然而，抽签结束，对阵名录公示，全场陷入了一阵短暂的寂静。
无人抽到与谢烬寒对阵。
并非暗箱操作，纯粹是概率使然。
可这结果，却让那七位强者不约而同地，几不可察地松了口气。
紧接着，便是一种混合着庆幸与难堪的沉默。
挑战？昨日玄厉的下场犹在眼前。
那位北冥执法长老，玄龟真身防御堪称元婴境内绝顶，依旧败得干脆彻底。
他们自问，谁有把握接得下那触及“终末”门槛的寂灭一剑？
于是，当龟丞相按照流程，例行公事地询问是否有人愿以挑战者身份，与轮空的太子殿下进行切磋时，观景台上落针可闻。
无人应答。
一道道目光垂下，或专注地看着自己掌心，或研究着演武场地面的纹路。
连呼吸都刻意放轻了。
谢烬寒似乎早有预料，脸上无波无澜，连眉梢都未曾动一下。
仿佛这全场的畏缩，与他无关。
他只是静静地站着，自成一方天地，隔绝了所有窥探与无声的喧嚣。
云渺坐在角落，将这一切尽收眼底。
心口像是被什么堵着，闷闷的疼。
这无人敢撄其锋的荣耀背后，是何等的孤寂与负重？
他被高高架起，立在风尖浪口，连一个纯粹的对手都难寻。
那些沉默的敬畏里，有多少是真心叹服，又有多少是审时度势的避让？
她袖中的指尖，无意识地摩挲着那枚冰凉的蜃霞珠，温润的触感稍解心焦，却也让她更清晰地记起昨夜他立于窗前的孤影，和那句听似冷淡的“回去”。
就在这寂静几乎要凝固成实质时，高台之上，一直威严端坐的龙君谢修明，缓缓开口了。
“既无人挑战，”
他的声音浑厚，带着龙族特有的共鸣，回荡在偌大的演武场：
“寒儿昨日损耗不小，今日便稍作歇息……”
话音未落，他身侧珠帘微动，一直隐在帘后未曾露面的龙后姈瑜，竟缓步走了出来。
她一出现，仿佛连深海的光线都柔和明亮了几分。
身着一袭月白云纹广袖流仙裙，墨发只用一根简单的玉簪绾起，容颜清丽绝俗，眉眼间带着一种远离尘嚣的宁静，与这龙宫的富丽堂皇格格不入，却又奇异地压下了那份喧嚣。
她的目光，越过众人，径直落在了场中儿子的身上，带着只有母亲才能懂的、深藏的关切与骄傲。
谢修明的话语微妙地顿了一下，目光不由自主地追随妻子的身影，冷硬威严的眉宇间，极快地掠过一丝复杂难辨的神色——那里面有欣赏，有习惯性的占有，也有连他自己都未曾深究的、因这份疏离宁静而产生的淡淡焦躁。
他抬手，似乎想示意什么，语气不自觉地放软了些：
“瑜儿怎么出来了？外面嘈杂。”
姈瑜却仿若未闻，只是静静看着场下，清泠的声音响起：
“君上，寒儿既无对手，枯坐亦是无聊。听闻君上今日请来了‘沧溟长老’？”
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