夜色如墨，深秋的寒风卷着几片枯叶，在空旷的宫道上打着旋儿。
养心殿偏殿的暖阁里，却弥漫着一股淡淡的甜香。那是红豆被熬煮到软烂出沙后，特有的温润气息，夹杂着一丝陈皮的清冽，让人闻之便觉心安。
灵素刚刚放下手中的羊皮卷，正准备唤半夏进来，却见那厚重的毡帘被人艰难地挑开了一角。
一个消瘦得让人心疼的身影，端着一只紫砂炖盅，踉踉跄跄地走了进来。
她走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，身上那件宽大的宫装显得空荡荡的，仿佛一阵风就能将她吹倒。那双曾经灵巧无比的手，此刻缠满了白色的纱布，只有指尖微微露出，却依然稳稳地托着托盘。
“……小姐，喝……喝点热的吧。”
声音沙哑，却带着一股久违的、让灵素眼眶发酸的熟悉感。
“……疏影？！”
灵素猛地站起身，快步上前，一把接过了托盘，随即将那个摇摇欲坠的女子按在了软榻上。
“……谁让你起来的？半夏呢？她怎么照顾你的！”
灵素的声音里带着一丝恼怒，但更多的是掩饰不住的焦急与关切。她迅速抓起柳疏影的手腕，指尖搭在寸关尺上。
脉象细弱如丝，虽然没了性命之忧，但那股子虚亏之气，却让灵素眉头紧锁。
“……小姐别怪半夏，是……是奴婢逼她的。”
柳疏影苍白的脸上挤出一丝虚弱的笑，那双原本充满了恐惧与涣散的眼睛，此刻在看到灵素安然无恙后，终于重新聚起了光彩。
“……奴婢睡了好久……做了一个好长好长的噩梦……梦里全是血，还有那个带着银面具的恶鬼……”
“……奴婢以为……再也见不到小姐了，以为再也没机会给小姐熬红豆沙了……”
说着说着，大颗大颗的泪珠顺着她消瘦的脸颊滚落，砸在灵素的手背上，滚烫得惊人。
自从京城大乱，柳疏影为了掩护灵素的假死计划，被银面人掳走折磨，生死不知。后来虽然被救回，却一直处于深度昏迷之中，为了安全起见，灵素将她秘密安置在“听风阁”的地下密室，由专人日夜看护，直至最近这些日子才苏醒。
这段日子的空白与煎熬，对于这对名为主仆、实为姐妹的女子来说，无疑是另一种酷刑。
“……傻丫头。”
灵素眼眶微红，轻轻替她擦去泪水，语气却故意放得轻松了些，“……我现在是‘灵总司’，这满朝文武都怕我，谁还能缺我一口吃的？倒是你，再不好好养伤，以后谁帮我管这偌大的家业？”
“……奴婢……奴婢没用……”柳疏影抽噎着，眼神中满是愧疚，“……没能帮上小姐，还成了累赘……”
“……说什么胡话。”
灵素打开炖盅，一股浓郁的香气扑鼻而来。红豆沙熬得极好，显然是用了心思的。她舀起一勺，并没有自己喝，而是吹了吹，送到了柳疏影的嘴边。
“……张嘴。”
“……小姐，这不合规矩……”
“……在这里，我就是规矩。”灵素不容置疑地说道。
柳疏影拗不过，只能含泪吃下。
这一幕，没有金戈铁马的壮烈，没有朝堂博弈的惊心，却透着一股浓浓的、久违的“人味”。在这冰冷的皇宫里，在这权力的漩涡中心，这碗红豆沙，比任何灵丹妙药都更能抚慰人心。
“……对了，小姐。”
喝了几口热粥，柳疏影似乎恢复了一些精神，她突然抓住了灵素的衣袖，眼神变得有些惊恐，却又无比坚定。
“……奴婢昏迷前……在那个银面人的地牢里……听到过一个秘密。”
“……秘密？”灵素心中一动，放下了勺子。
“……那天，银面人以为奴婢必死无疑，在他炼药的时候，曾自言自语……”柳疏影努力回忆着，身体因为恐惧而微微颤抖，“……他说……‘天机’已死，但‘长生’未绝。那个瞎眼的疯子虽然把东西藏了起来，但他肯定会留下线索……”
“……他还说……‘那个地方’虽然烧了，但地底下的东西，火是烧不掉的。只要找到那个标记……就能找到通往‘真龙’的入口……”
轰！
灵素的脑海中仿佛有一道闪电划过！
“那个地方”……烧了……
难道指的就是贾六捡到羊皮卷的——天机观？！
而“地底下的东西”……
灵素下意识地摸了摸怀里的黑色匣子。那张残缺的羊皮卷上，画的正是一幅地形图的半边，而贾六带来的那一块，恰好补全了另一半！
原来，银面人（李长青）一直没有放弃寻找这个匣子，甚至为此不惜将天机观付之一炬，想要掘地三尺！
但他没找到。
因为那个“瞎眼老道士”，把东西藏在了废墟里，最近居然被一个乞丐无意间捡走了。
这就叫——天意弄人。
“……好妹妹，你立大功了。”
灵素拍了拍柳疏影的手背，眼中闪过一丝精光，“……你好好休息，接下来的事，交给我。”
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