影寒走在滚烫的沙地上，仿佛灵魂已被抽离，只剩下一个空荡荡的躯壳。时间失去了意义，沙坑里男孩凝固的笑容和刺目的血色，如同最深的烙印，反复灼烧着她的意识。头顶巨大的魔法投影广告牌已经开始闪烁下一场对决的预热信息，刺耳的音乐和激昂的解说词如同噪音般涌入，却无法穿透她意识里那片死寂的血色泥沼。
看台上，喧嚣渐歇，观众们开始离场或为下一场下注。西北角，那抹妖冶的暗红身影——魅姬，早已失去了观赏的兴趣。她看着沙地中央那个如同被遗弃玩偶般失魂落魄的身影，精致的眉头几不可察地蹙了一下，眼底掠过一丝连她自己都未曾察觉的复杂情绪，随即被惯有的漠然覆盖。她站起身，没有再看影寒一眼，如同拂去一粒尘埃般，转身消失在拥挤的退场人潮中。
“下一场，掠食者‘血爪狗’对阵‘药谷子’！十分钟后开启！请观众尽快下注！请无关人员立刻离场！”冰冷的电子广播声，如同最后的通牒，在巨大的空间里回荡。
沉重的脚步声靠近。身着黄金重铠的执法队如同移动的堡垒，沉默地踏入场地。他们训练有素，动作高效而冷酷。两人迅速上前，用一张散发着微弱净化光芒的裹尸布，将沙坑里男孩那瘦小、残破的躯体仔细收敛、包裹，动作机械得没有一丝多余的情感。另外几人则手持特制的炼金喷雾，对着染血的沙地进行喷洒，刺鼻的消毒剂气味瞬间弥漫开来，掩盖了血腥。黄沙贪婪地吸收着暗红的液体，不过片刻，那片象征着死亡和终结的痕迹就被抹平，仿佛从未发生过什么。只剩下空气中残留的、若有似无的铁锈味。
尸体被抬走，清理完毕。一名执法队员走向依旧呆坐的影寒，头盔下的目光冷漠，正要开口驱离。
一只覆盖着金色臂甲的大手伸了过来，无声地拦住了他。
队员立刻噤声，恭敬地退后一步，让开道路。
黄金执法队的队长，那身标志性的、带有独特鹰徽肩甲的重铠，在刺目的灯光下反射着沉凝的光泽。他走到影寒面前，并未俯视，而是屈膝，缓缓蹲了下来，沉重的铠甲关节发出金属摩擦的低沉声响。这个高度，让他的视线能与影寒失焦的双眼平齐。
当影寒那空洞、布满血丝、还残留着泪痕的眼睛，茫然地聚焦在队长那覆盖着面甲的脸孔上时，她混沌的意识里，猛地闪过一道微光——是他！
那个在斗兽场巨大铁门前，用低沉嗓音告诫她“眼神太干净，不该来这里”的守卫！那个被魅姬随口评价为“多话”的人！
头盔面甲的缝隙后，似乎传来一声极轻的、几不可闻的叹息。队长的声音透过面甲，显得有些沉闷，却清晰地传入影寒耳中，带着一种洞悉世事的疲惫：
“我说过的。”他的声音不高，却如同重锤敲在影寒心上：“这里，不是你该来的地方。这么多年，我守在这道门里，见过太多双眼睛。贪婪的、疯狂的、绝望的、麻木的……唯独像你这样，还带着光，带着一种……不该属于这里的干净的，是第一次。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，又像是在回忆什么。最终，他缓缓站起身，黄金铠甲发出铿锵的摩擦声。
“我杀人了……”影寒的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着浓重的哭腔和无法化解的自责。队长的话，像盐一样撒在她血淋淋的伤口上，让她痛得几乎蜷缩起来。
队长背对着她，魁梧的身影在沙地上投下长长的阴影，几乎将她完全笼罩。他没有回头，声音依旧沉稳，却带上了一丝不容置疑的决断：
“既然赢了，就回家。”他的话语简短有力：“如果你还有力气站起来，那就自己走出去。别像个被打断了脊梁的废物一样赖在这里，等着别人拖你出去，那只会让我更瞧不起你。”
他的话语如同冰冷的鞭子，抽打在影寒麻木的神经上。
“或者……”队长的声音微微一顿，带上了一丝残酷的意味：“你也可以选择留下来。下一场，十分钟后开始。到时候，你会像一只被丢进石磨里的虫子，被彻底碾碎，连渣都不会剩下。因为下一场的对手，可不会再给你这种……‘好运气’了。”
最后一个字落下，他迈开沉重的步伐，黄金战靴踩在沙地上，发出沉闷而坚定的回响，留下一个决然离去的、如同山岳般不可撼动的背影，将影寒独自抛在空旷、冰冷、即将再次被血腥填满的斗兽场中央。
巨大的广播声再次响起，开始激昂地介绍即将登场的“血爪”与“药谷子”，渲染着下一场战斗的血腥与刺激。
那声音如同催命的符咒。
队长的背影消失在通道的阴影里。影寒空洞的目光追随着那抹金色，直到彻底看不见。四周是即将为下一场死亡盛宴而重新沸腾的喧嚣前奏，脚下是刚刚吞噬了一条年轻生命的沙地。
死寂的眼底，似乎有什么东西，极其微弱地挣扎了一下。
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