影寒弓着腰，喉咙里火烧火燎，胃袋痉挛着，却再也挤不出任何东西，只剩下阵阵酸水灼烧着食道。每一次干呕都牵扯得全身骨头缝都在疼，冷汗浸透了额发，粘腻地贴在惨白的脸颊上，四肢软得如同抽去了筋骨，只能徒劳地撑着冰冷的墙壁。空气里那股浓得化不开的铁锈味——那是血的味道，混合着某种内脏破裂后难以言喻的腥膻，像无数根细针，狠狠扎进她的鼻腔，钻进她的脑子，反复搅动着她刚刚目睹的恐怖画面：那双骤然失去神采、空洞瞪大的眼睛，还有那具瘫软下去、像破口袋一样扭曲的躯体……
魅姬就站在几步之外，斜倚着巷子湿冷的砖墙，指尖夹着那张刚从尸体身上搜刮来的、同样沾着暗红血渍的门票。她看着影寒狼狈的样子，眼神里没什么温度，既非嘲讽，也非同情，更像是一种置身事外的审视，一种看过太多遍相似场景的麻木。影寒这副模样，像一把生锈的钥匙，猝不及防地撬开了她记忆深处某个尘封的角落。
她自己第一次见到死人的样子，好像……也不比眼前这个吐得快脱形的丫头好多少。那是在什么地方？一条更脏更窄的巷子，还是某个废弃仓库的角落？还是在那间充满了不堪回首的记忆的婚房之中？记忆模糊了背景，只留下最鲜明、最刺痛的瞬间：同样排山倒海的恐惧攫住心脏，胃里翻江倒海，喉咙被无形的恐惧扼紧。第一印象，都是深入骨髓的害怕。只是她当时的情形，根本不容许她像影寒这样，软弱地弯下腰，将恐惧和恶心毫无保留地倾泻出来。她记得自己死死咬住下唇，尝到了腥甜的铁锈味，指甲深深掐进掌心，用尖锐的疼痛强行压下了翻涌的呕吐欲。她不能吐，不敢吐，因为身后有更冰冷的目光盯着，稍有差池，下一个倒下的可能就是她自己。
“都说一个人死之前会不停地回忆起过去……”魅姬下意识地抬起头，目光有些失焦地投向巷口上方狭窄的、被霓虹灯染成诡异紫色的夜空，脑子里像塞满了浸水的棉花，沉甸甸又昏昏沉沉，“这是……真的吗？”这个念头毫无预兆地冒了出来，带着一种近乎虚无的疑问。
但下一秒，一股更深的、带着铁锈味的厌恶感便像冰冷的海水，瞬间淹没了这丝飘摇的思绪。她猛地甩了一下头，仿佛要把这无聊的念头连同那段令她作呕的过去一起甩出脑海。这种事情，想了也是白想。她的过去？呵，那堆发霉腐烂的碎片，拼凑起来只会让人恶心。回忆是奢侈品，更是毒药，她不需要。
“好了，走吧。”她的声音恢复了惯常的冷硬，甚至比平时更添了几分不耐，将那张染血的门票在粗糙的砖墙上随意蹭了蹭，试图抹掉一些碍眼的痕迹，但暗红的印记顽固地渗入了纸张的纤维，“我们抓紧时间。去一趟浮屠塔，回来天就该亮了。”她顿了顿，目光扫过影寒苍白的脸，“地下斗兽场最近一场就在明天……时间很紧。去完浮屠塔先回去休整，明晚老地方碰头。”
影寒用袖子胡乱抹掉嘴角残留的秽物痕迹，又掏出一张皱巴巴的纸巾，几乎是带着恨意地擦着嘴唇。胃里空空如也，这一场撕心裂肺的呕吐掏空了她所有的力气，只剩下虚脱后的阵阵寒意。她扶着墙，腿肚子还在不受控制地微微打颤，用了两次力，才勉强将自己从地上拔了起来，后背的衣服早已被冷汗和墙壁的湿气浸透，紧贴着皮肤，冰凉一片。
魅姬的目光落在影寒那张毫无血色的脸上，少女眼中残留着未散的惊恐和生理性的脆弱。一丝极其细微的、连她自己都未曾察觉的波动，像投入深潭的石子，在她冷硬的心湖深处漾开一圈几不可见的涟漪。她皱了下眉，似乎对这突如其来的情绪感到陌生和排斥。短暂的沉默后，她无声地啧了一下，还是迈步走了过去。
一只手伸了过来，带着不容置疑的力道，直接握住了影寒冰冷、还在微微颤抖的手。
影寒浑身猛地一僵，像受惊的兔子，几乎要条件反射地抽回手。她愕然抬头，撞进魅姬那双深不见底的眼眸里。那里面依旧没什么温柔可言，甚至有些疏离，但那目光深处，确确实实有一丝不掺假的、近乎命令式的关切——别在这里倒下，别给我添麻烦。这目光奇异地镇住了影寒本能的抗拒。她绷紧的身体慢慢放松下来，任由那只比她有力得多、带着薄茧的手，将自己冰凉的手指包裹住。一丝微弱的暖意，从两人肌肤相贴的地方，极其缓慢地渗了进来。
魅姬没再说话，拉着她转身，走出了这条弥漫着血腥和死亡气息的阴暗后巷。
踏入主街的瞬间，喧嚣的音浪如同实质的海啸，轰然拍打在影寒的耳膜上。眼前的光景让她下意识地屏住了呼吸，瞳孔微微放大。
这里分明是深夜，可眼前的世界却亮如白昼。巨大的、散发着柔和白光的球体悬浮在城市上空，如同人造的月亮，将下方的一切照得纤毫毕现。宽阔的街道两旁，是风格迥异的建筑，既有古色古香的飞檐画栋，镶嵌着流光溢彩的琉璃瓦，也有充满未来科技感的流线型金属大厦，表面流淌着变幻的数据光流。奇异的植物缠绕在街灯和建筑物的缝隙间，散发着幽幽的荧光。空气中飘荡着各种气味：刚出炉的、带着奇异香气的面包甜点味，某种金属被加热后的焦糊味，还有……影寒敏锐地捕捉到一丝丝难以形容的能量波动，混杂在人群的气息里。
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