黎明的曙光尚未完全驱散沼泽的浓雾,空气中弥漫着湿冷的寒意与植物腐烂的甜腥气息。篝火已然熄灭,只余下一缕青烟袅袅。守岛人早已起身,正将一些晒干的肉条和用大叶片包裹的草药塞进一个陈旧的、用藤蔓编织的行囊里。
林海活动了一下筋骨,右肩传来的不再是撕裂般的剧痛,而是一种深沉的、带着草药清凉的钝痛。老者的草药确实神奇,虽然不可能一夜痊愈,但至少让他恢复了部分行动力,精神也为之一振。
“把这个带上。”老者将行囊递给林海,里面除了食物和草药,还有一小竹筒清水,“路上省着点喝,密道里没有水源。”
林海接过行囊,入手沉甸甸的,不仅是因为物品,更因为这份在绝境中获得的、意想不到的馈赠。“前辈大恩,林海没齿难忘。”
老者摆了摆手,脸上依旧是那副古井无波的表情:“不用谢我。我帮你们,也是在帮我自己,帮那些死去的族人。这座岛的罪恶,该到头了。”
他拿起一根用硬木削制、顶端绑着锋利石片的简陋长矛,作为探路和防身的武器,示意林海跟上。
两人一前一后,再次踏入齐膝深的浑浊泥水。老者对这片沼泽了如指掌,他选择的路径看似迂回曲折,却总能避开最深的泥潭和最危险的流沙区域。他脚步沉稳,几乎不发出多余的声音,如同与这片死亡之地融为一体。
林海紧跟其后,努力模仿着老者的步伐,同时警惕地观察着四周。晨雾弥漫,能见度很低,红树林扭曲的枝干在雾气中若隐若现,如同张牙舞爪的鬼影。偶尔有不知名的水鸟被惊起,扑棱着翅膀飞走,或者听到远处传来鳄鱼低沉的吼叫,都让林海的心弦紧绷。
走了约莫一个多小时,前方的植被变得更加茂密,甚至出现了大片大片纠缠在一起的、带着尖刺的藤蔓,几乎无路可走。
“到了。”老者在一面布满了厚厚苔藓和爬藤植物的岩壁前停下。
这面岩壁看起来与周围环境别无二致,毫不起眼。老者用长矛拨开层层叠叠的藤蔓,露出后面一个仅容一人弯腰通过的、黑漆漆的洞口。一股带着土腥和岁月沉淀气息的冷风从洞内吹出。
“就是这里。”老者指着洞口,“沿着这条密道一直往里走,不要走岔路。里面有些地方很窄,需要爬行,有些地方有地下河,水不深,但很冷。一直走到能听到海浪声、看到光亮的地方,就是出口。出口外面是乱石滩,隐蔽,但风浪大,有没有船经过,就看你的运气了。”
他将手中的硬木长矛也递给林海:“这个你拿着,洞里或许用得上。”
林海接过长矛,感受着木质传来的坚实感,心中涌起一股暖流。他看着老者那张布满皱纹、却写满了沧桑与坚持的脸,深深鞠了一躬:“前辈,保重!”
老者点了点头,浑浊的眼睛里似乎有微光闪烁:“走吧。记住,活下去,把这里的事情,告诉外面的人。”
没有更多的言语,所有的嘱托和希望,都凝聚在这简短的告别中。
林海最后看了一眼这片吞噬了无数生命的沼泽,看了一眼这位守护着岛屿最后记忆的老人,然后毅然转身,弯腰钻入了那漆黑的洞口。
洞口在他身后缓缓被藤蔓重新覆盖,将最后一丝光线隔绝。
密道内一片漆黑,伸手不见五指。空气潮湿冰冷,带着浓郁的霉味和岩石的气息。林海点燃了行囊里老者准备的、用某种树脂浸泡过的简易火把(这显然是老者早就备好的),昏黄跳动的火光勉强照亮了前方狭窄的空间。
通道果然如老者所言,崎岖难行。大部分地方需要弯腰前行,有些地段甚至必须匍匐爬过仅容身体通过的缝隙。岩石冰冷粗糙,磨蹭着他刚刚包扎好的伤口,带来阵阵刺痛。地下河段的水冰冷刺骨,淹没到大腿,每一步都异常艰难。
火把的光线在绝对的黑暗中显得如此微弱,仿佛随时会被吞噬。孤独和压抑感如同潮水般阵阵袭来。但林海咬紧牙关,脑海中不断回响着老者的话,回想着李丹、王胖子,回想着那座岛上仍在受苦的人们,回想着那个必须被揭露的“涅盘计划”……
这些,成了支撑他前进的唯一动力。
他不知道在黑暗中行走了多久,时间在这里失去了意义。火把一根接一根地熄灭,当他点燃最后一根火把时,前方终于传来了隐约的、轰隆隆的声响!
是海浪拍打礁石的声音!
精神猛地一振!林海加快脚步,朝着声音传来的方向奋力前行。
通道开始向上倾斜,空气也变得清新了些,带着海风特有的咸腥味。前方出现了微弱的光亮!
他跌跌撞撞地冲出通道出口,刺眼的阳光让他瞬间眯起了眼睛。
出口位于一片陡峭的悬崖底部,前方是怪石嶙峋的乱石滩,墨蓝色的海水汹涌澎湃,撞击着礁石,碎成漫天白色的泡沫。强劲的海风呼啸着,吹得他破烂的衣物猎猎作响。
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