九月十日，夜。
自从进入九月以来，刘备军的叫骂声便一天比一天少。
起初只是骂的时辰短了，后来连骂阵的士兵都懒得出来了，再后来营寨外面彻底安静了下来，静得让人心里发毛。
曹操站在营中的望楼上，望着远处刘备大营的方向，那里灯火稀疏，更夫的打梆声不紧不慢地响着，一切都显得那么正常。
但正因太正常了，反倒不正常。
“刘备有多少天没骂阵了？”
曹操忽然问身旁的亲兵。
“回主公，三天了。”
曹操捋着胡须，默然不语。
三天不骂阵，意味着什么？
要么刘备已经没兴趣跟他耗了，要么刘备在暗中准备什么他不知道的事情。
这可给他整迷糊了，刘备到底在憋着什么坏？
他不由一阵心烦，回到大帐，召来戏志才和荀攸商议。
戏志才裹着厚袍走进帐中，气色比前几日更差了，脸色白中泛青，嘴唇干裂。
荀攸跟在后面，神色倒是从容，但眉宇间也有一丝掩不住的忧虑。
“志才，我们还有多少物资没有运走？”
“主公，约莫还有两成没有运走。”
戏志才坐下之后先开口。
能运走八成已经很牛了，毕竟曹操没有成建制的水军。
“两成。”
曹操重复了一遍这个数字，手指在案上轻轻敲着。
两成听起来不多，但那两成是多少？
接近百万石粮草，数万斤黄金，还不算布匹、铜钱、军械。
这笔物资足以养活数万大军一整年。
“志才以为。”
戏志才咳了两声，用袖子掩住嘴。
“这两成物资不要了。”
曹操的手指停住了。
荀攸接过话头，语气平稳而慎重：
“主公，我等与刘备对峙已近半月。眼下我军已经捞够了钱粮物资，兵力虽然折损不大，但士气在下降，天气转凉，染病的士兵增多。
在下也建议布置一支疑兵留在此地迷惑刘备，大军轻装简行，连夜撤往彭城。只要到了彭城，依仗城池坚固，只需一万人马便可保障物资后续运输到兖州，进退自如。”
曹操沉默了一阵。
他知道荀攸说得有道理，彭城城墙坚固，只要守住那座城，彭城的物资可以安安稳稳地运回兖州。
但他是个赌徒。
赌徒的天性告诉他，就差最后两成了，再熬几天，那两成物资和剩下的面子就全都是他的。
现在撤，等于把嘴边的肥肉吐出来。
两成的物资，够他养数万大军。
他手底下还有近十万兵马，怕什么？
刘备也不过五万人，真打起来，谁胜谁负还不一定。
“先派斥候出去看看。”
曹操终于开口.
“我要知道刘备营中到底什么情况。如果确无异常，就再等几日。如果情况有变，即刻撤军。”
戏志才和荀攸对视一眼，点了点头。
没有调查就没有发言权，先派斥候探查这一步是对的。
曹洪亲自带了一队斥候出营。
他本就是曹军中有名的悍将，胆大心细，这种深入敌后的侦察任务交给他最合适不过。
他借着月光和灌木丛的掩护摸到刘备大营外一里处，趴在草丛中仔细观察了半个时辰。
刘备的营寨和往常一样——灯火正常，巡逻正常，营门口的几个哨兵正在打哈欠。
一切如常，没有任何异常。
撤退的时候，他还听到夜巡士兵传口令的声音，那口令断断续续，被夜风吹得忽大忽小，但他听清了，是两个字。
“鸡肋。”
曹洪把这个词反复默念了几遍记牢，带着斥候队悄无声息地撤回了曹营。
回到曹营时已是深夜。
中军大帐灯火未熄，曹操正背着手踱步，其中诸位将领也没有睡。
他看到曹洪掀帘进来，停下脚步问：
“如何？”
“禀主公，刘备营中无异常。”
曹洪抱拳道。
“巡逻、灯火、哨位，一切如常。末将还探听到对方的夜间军号。”
“什么军号？”
“鸡肋。”
曹操愣了一下，然后继续踱步。
他走了一圈，又走了一圈，帐中诸将的目光都跟着他的脚步来回移动。
忽然，他停下脚步，放声大笑。
“哈哈哈！鸡肋，原来如此！”
那笑声来得突然，在深夜的营帐中格外响亮，把守夜的亲兵吓了一跳。
夏侯惇和夏侯渊原本在帐外巡营，闻声赶了进来，以为发生了什么大事，进帐却看到曹操笑得直拍大腿。
“主公，何事如此开怀？”
夏侯惇一脸茫然。
“元让，你知道刘备军中今夜的口令是什么吗？”
曹操指着帐外，脸上的笑意还没收住。
夏侯惇丈二和尚摸不着头脑：
“刚听斥候说是鸡肋？”
“对，鸡肋。”
曹操端起案上的酒杯，却没有急着喝，而是转头看向坐在下首的荀攸和戏志才。
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