行辕西厢，谢云归那间屋子里的药味淡去后，渐渐被另一种更复杂的气味取代——新换被褥的皂角清气，墨锭研磨开的松烟苦香，还有他总是随身携带的、一种极淡的、类似冷泉混着草叶的干净气息。
沈青崖发现自己踏入这间屋子的次数，比预想中要多。有时是递送一份刚到的邸报，有时是询问某处河工数据的细节，有时甚至只是路过，见窗扉半开，里头灯火安静地亮着，便信步走了进去。
屋内的陈设依旧清简，却似乎多了几分“人”气。案头除了堆积的公文卷宗，多了一只素白瓷瓶，里头插着几枝半枯的芦花，疏疏落落，别有野趣。墙角火盆上，总温着一把小铜壶，水汽氤氲，旁边备着干净的茶具和两三种不同的茶叶。
谢云归似乎总能预判她的到来。她进门时，他多半已起身相迎，恰到好处地接过她手中的物件，引她在唯一那张圈椅落座，自己则退到一旁，或立于案侧，或坐在床沿。他不会贸然靠得太近，却总在她目光所及之处，安静地准备着茶水，或是将她可能需要查阅的文书提前找出，摊开在顺手的位置。
他的伤已无大碍，动作间再无滞涩，只是偶尔长时间执笔或翻阅厚重卷册后，左肩会几不可察地微蹙一下。沈青崖看在眼里，并不说破，只在下次来时，若见他正伏案书写，会淡淡提一句：“歇歇眼。” 或是将手边一盏刚沏好、温度恰宜的茶，往他那边推近半寸。
没有更多言语。但某种细水长流般的、近乎日常的默契，就在这递送文书、交接茶杯、偶尔就着烛火同看一张图纸的静默间隙里，悄然滋生。
这日午后，秋雨忽至，淅淅沥沥敲打着窗纸。沈青崖在正厅与几位属官议完事，出来时见雨势不小，便未立刻回自己住处，脚步一转，又进了西厢。
谢云归正坐在窗下小凳上，就着天光修理一只似乎摔坏了盖钮的小铜手炉。炉子很旧了，边缘有些磕碰的痕迹，但被他擦拭得锃亮。他低着头，神情专注，右手执着小锉，极有耐心地打磨着一枚新配上的、略显粗糙的铜钮，试图让它与旧炉身严丝合缝。几缕未束好的黑发垂落额前，随着他的动作轻轻晃动。
听到门响，他抬头，见是她，眼中掠过一丝清晰的、毫不掩饰的悦色，立刻放下手中活计起身：“殿下。”
“忙你的。”沈青崖摆摆手，自顾自在圈椅坐下，目光落在那只铜炉上，“哪来的旧物？”
谢云归略有些赧然：“是……早年母亲用过的。这次离京前，从旧物箱底翻出，想着秋冬或可用上，谁知盖子坏了。闲着也是闲着，便试试能否修好。” 他顿了顿，解释道，“不是什么值钱东西，让殿下见笑了。”
沈青崖没说话，只是伸出手。谢云归会意，将那小铜炉连同未安好的盖钮一并递到她手中。
炉身果然很旧了，但保养得宜，握在掌心沉甸甸的，铜质温润。盖钮雕着简单的缠枝花纹，因常年摩挲，边缘已变得光滑。新配的钮子样式简陋，工艺粗糙，与炉身古朴精致的气质格格不入，但看得出打磨的人极其用心，接口处处理得干净利落。
“手艺尚可。”她端详片刻，评道，“只是这新钮，形制不配。”
谢云归低声道：“仓促间只找到这个。原想着……能用便好。”
沈青崖不再言语，将炉子递还给他，目光转向窗外连绵的雨丝。屋内一时静默，只有锉刀打磨铜件的细微沙沙声，和雨水敲打屋檐的淅沥声交织在一起。
过了一阵，谢云归似乎终于将钮子勉强安上，试了试，还算牢固。他舒了口气，用布巾仔细擦净炉身，又从小几下层取出一个小小的布包，打开，里面是一些暗红色的炭饼和引火的艾绒。他动作熟练地将炭饼填入炉中，点燃艾绒，小心地引燃炭火，然后盖上那枚不甚协调的铜盖。
青烟袅袅，带着炭火特有的、温暖又略带焦灼的气息，很快驱散了秋雨带来的湿寒。
他将燃好的手炉用一块厚布垫着，轻轻放到沈青崖身侧的矮几上，低声道：“秋雨寒凉，殿下暖一暖手。”
沈青崖垂眸，看着那从小孔中透出暗红火光的旧铜炉，暖意隔着布垫隐隐传来。她没去碰，只是问：“你母亲……很畏寒？”
谢云归正在收拾工具的手微微一顿，沉默片刻，才道：“是。江州冬日湿冷，家中又无甚余财置办好炭。母亲身子弱，常常手脚冰凉。这只手炉，还是父亲早年所赠，母亲很是珍爱。后来……”他声音低下去，“后来家境愈艰，连寻常炭火有时也接续不上，这炉子便收起来了。再后来……母亲病重时，倒常捧着它，说看着暖和。”
他的语气很平静，像在叙述一件极寻常的旧事。但沈青崖听出了那平静底下，深埋的、时隔多年依旧清晰的涩意。
她终于伸出手，指尖触碰到那温热的炉壁。暖意顺着指尖蔓延上来，很踏实。
“令堂……是个念旧的人。”她缓缓道。
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