老马似乎也接受了这个新成员,不再发抖,拉着马车慢慢朝着镇口走。埃布尔抱着亚欧,看着怀里熟睡的小脸,又摸了摸背后的“启明”剑,心里突然觉得踏实——他当了一辈子货郎,无儿无女,原本以为老了只能守着杂货铺孤独终老,可现在,他有了一个孩子,还有一把神奇的剑,或许,这就是老天给他的晚年礼物。
而此时的帝都皇宫里,气氛却异常凝重。
鎏金王座上,塞西莱尔三世正皱着眉头,手里捏着一张占星台送来的观测记录。记录上写着:“永熙二十三年七月十五,申时三刻,南方天际现异常流星,光轨偏离常规,坠落后残留‘光之波动’,疑似上古神兵现世。”
“拉克,”塞西莱尔三世的声音带着帝王特有的威严,目光落在阶下的光明骑士团团长身上,“你怎么看?”
拉克单膝跪地,银色的盔甲在宫灯的照耀下泛着冷光。他的脸上没什么表情,只有眼底闪过一丝不易察觉的贪婪:“回陛下,占星台的观测从不失误。‘光之波动’只可能来自上古光明神器,若是能找到这把神器,不仅能增强骑士团的实力,还能向教会证明,陛下是‘光明之神选中的君主’。”
“哦?”塞西莱尔三世挑了挑眉,手指轻轻叩着王座的扶手,“那你觉得,这神器会落在什么地方?”
“流星坠落的方向是南部边境,距离亚克小镇最近,”拉克低头回答,“臣已经让第三骑兵小队整装待发,半个时辰后就出发,务必在三天内找到神器的下落。”
“很好,”塞西莱尔三世点了点头,“记住,神器要完好无损地运回帝都,至于那个可能接触过神器的人……”他顿了顿,声音冷了些,“若是识相,就带回帝都问话;若是不识相,就地处理。”
“臣遵旨。”拉克躬身应道,心里却已经开始盘算——若是能找到神器,他就能凭借“寻回神器”的功劳,在教会面前更有话语权,甚至能动摇皇帝对右相的信任。他站起身,转身走出大殿,银色的披风在身后划出一道冷硬的弧线。
皇宫外的广场上,第三骑兵小队已经整装待发。二十名骑士骑着高头大马,身上穿着光明骑士团的白色盔甲,盔甲上印着金色的十字徽记;他们的腰间挂着骑士剑,背上背着长弓,箭囊里装满了淬过银的箭矢——这是帝国最精锐的骑兵小队,寻常山贼、魔兽根本不是他们的对手。
“出发!”拉克亲自下令,骑士们翻身上马,马蹄踏在石板路上,发出整齐的“嗒、嗒”声,朝着南部边境的方向疾驰而去。夕阳的余晖落在他们身上,把白色的盔甲染成橘红色,却没让这支部队多一分暖意,反而透着一股冰冷的杀气。
而此时的亚克小镇,埃布尔已经抱着亚欧回到了自己的杂货铺。杂货铺在小镇的西头,是一间低矮的土坯房,门口挂着一块破旧的木牌,上面写着“埃布尔杂货铺”五个歪歪扭扭的字。铺子里摆着几个货架,货架上放着铁钉、麻绳、蜡烛等日用品,最里面的角落里,堆着他刚从邻镇进的货。
埃布尔把亚欧放在里屋的小床上,又把“启明”剑藏进地窖的木箱里——地窖里堆着他攒了多年的杂物,有旧衣服、破工具,还有一些他年轻时走南闯北收集的小玩意儿,没人会想到,一把神奇的剑会藏在这里。
“亚欧,以后这里就是咱们的家了,”埃布尔坐在床边,看着熟睡的婴儿,轻轻摸了摸他的金发,“爷爷会好好照顾你,不会让你受一点委屈。”
亚欧像是感受到了他的温柔,小嘴巴动了动,发出细微的鼾声。埃布尔笑了笑,起身去灶房烧水——他要给孩子洗个澡,再找件干净的旧衣服改改,让孩子能舒服些。
灶房里的火光跳动着,映在埃布尔的脸上,他一边添柴,一边想着未来的日子:以后不再走长途货郎了,就在镇上守着杂货铺,看着亚欧长大,教他识字、算账,若是他喜欢,再教他些防身的本事,平平安安过一辈子就好。
他没注意到,地窖里的“启明”剑,剑鞘上的符文正泛着淡淡的光,与亚欧脖子上的银锁遥相呼应;他更没注意到,帝都骑兵小队的马蹄声,正朝着亚克小镇的方向,越来越近……
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