翌日清晨，陆昭便回到了客栈。他依旧是那副沉静的模样，只是眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。他向我汇报了昨日的查探结果，与赵诚、孙海他们反馈的情况大同小异。
“大人，市舶司如今如同铁桶一般，”陆昭声音平稳，“自那吴德禄事发后，内部官吏人人自危，非必要绝不与外人交谈，即便是在常去的茶楼酒肆，也难再听到什么闲言碎语。属下多方试探，皆无功而返。”
我默默听着，心中并无意外。王晨光此番断腕求生，效果立竿见影。
陆昭汇报完毕，话锋一转，那双清澈却深邃的眼睛看向我，带着恰到好处的探究：“大人，明面线索已断，我们之前撒出去的‘石子’（指谣言）似乎也未能激起更大波澜。不知……您安排的那条暗线，关于商户与商船方面，可有什么新的进展？”
我心中一凛，陆昭果然敏锐，始终惦记着这条线索。但我绝不能透露沐辰的身份、现状以及东厂介入之事。
我面上露出几分恰到好处的疲惫与无奈，轻轻摇头，顺着陆昭的话说道：“陆巡捕所言极是。暗线那边……暂时也未有决定性的发现。或许是我们抛出的‘石子’还不够分量，又或许，对方比我们想象的更能沉得住气。”我端起已经微凉的茶杯，呷了一口，语气转为沉稳，“眼下敌暗我明，对方严防死守，我们若再贸然动作，恐适得其反。依本官看，不如暂缓攻势，静观其变，等待对方露出破绽。”
这话既是说给陆昭听，也是我此刻真实的策略。在沐姑娘抵达和沐辰脱离危险之前，我必须隐忍。
陆昭闻言，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，似乎对我的“保守”略有意外，但并未多言，只是躬身道：“大人深谋远虑，下官明白了。”
就在此时，客栈外传来一阵脚步声，一名市舶司的胥吏出现在门口，恭敬地递上一份帖子：“沈大人，我家王提举请您过府一叙。”
我与赵诚交换了一个眼神。王晨光主动相邀，必然又是试探。
“回复王提举，本官稍后便至。”我平静地接过帖子。
再次踏入市舶司衙门那间雅致却压抑的内书房，王晨光依旧是那副气定神闲的模样，仿佛昨日那场步步杀机的交锋从未发生。
“沈大人巡查辛苦，”王晨光笑容可掬，亲手为我斟了杯茶，“连日劳顿，不知大人与麾下诸位可还安好？这宁波府地界，虽不及南京繁华，但海风潮湿，偶有毒虫瘴气，若有不慎，染上什么伤病，尤其是……诸如内伤外伤，或是不小心中了什么古怪的毒素，那可真是棘手得很呐。”
他语气温和，仿佛只是上司对下属的寻常关怀，但字字句句都像淬了毒的针，直指沐辰中毒之事。他目光灼灼地盯着我，试图从我脸上捕捉到一丝焦虑或慌乱。
我心中冷笑，面上却波澜不惊，甚至带着一丝疏离的客气：“有劳王提举挂心。本官与手下皆粗鄙武人，身子骨还算硬朗，暂无不妥。提举大人日理万机，就不必为这些微末小事费心了。”
王晨光见我神色如常，语气平稳，毫无担忧之色，心中不禁泛起嘀咕。他暗自思忖，面上笑容不变，不再纠缠此事。
他转而问道：“沈大人此次公干，时日似乎比往常例巡要长上许多啊。可是遇到了什么难处？若需本官协助，尽管开口。在这宁波地界，本官说话，多少还有些分量。”
我抬眼，目光平静地迎上王晨光：“提举大人何出此言？莫非是担心……本官查得太久，会查出些什么不该查的东西？”
“哈哈哈！”王晨光发出一阵爽朗的笑声，仿佛听到了什么有趣的笑话，“沈大人说笑了！本官行得正坐得直，何惧查验？只是担心大人此行若徒劳无功，回南京后不好交代。毕竟，眼看一桩大功就要到手，如今却……唉。”他故作惋惜地叹了口气。
我不动声色：“哦？不知提举大人所指的‘大功’是？”
王晨光身体微微前倾，压低声音，脸上带着一种“我为你着想”的诚恳表情：“既然沈大人问起，本官也就不藏私了。据本官手下人查明，城中那家‘海源货栈’，长期以来，只有货物运入，却罕见货物运出，行为甚是可疑。本官怀疑，此地极可能就是之前那伙试图贿赂吴德禄的不法商贾之据点！他们定然是在其中囤积赃物，图谋不轨！”
他目光炯炯地看着我：“沈大人何不以此为由，带队查抄了这海源货栈？若能人赃并获，岂非大功一件？也免得大人空手而归啊。”
我心中剧震，如同被一道惊雷劈中！
海源货栈！那是东厂在宁波的秘密据点！王晨光竟然知道这个地方！他这是想借刀杀人，让我去捅东厂这个马蜂窝！一旦我真去查抄，东厂必然震怒，届时别说继续调查，恐怕立刻就会被曹震霆视为弃子，甚至招来杀身之祸！
然而，震惊之余，我迅速冷静下来，并从中捕捉到了一个至关重要的信息——王晨光并不知道我与东厂合作的内情！他甚至不知道让我来查市舶司的，就是东厂本身！他还以为这只是南京方面因张公公倒台而发起的常规反腐调查，最多牵扯到福昌号行贿！
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