这最后一句狠话，说得咬牙切齿，既是在执行皇帝的命令，也是在撇清自己 ，他怕这些旧部搞出乱子，最后连累到自己。李国辅和刘应坤被这突如其来的严厉吓得浑身一颤，他们从未见过魏公公如此急切地要他们服从别人，这分明是在划清界限！两人再不敢有丝毫犹豫，连忙躬身应道：“末将（奴婢）明白！定当竭尽全力，配合方公公（高公公）办理交接，绝无二心！”
魏忠贤见状，心里稍稍松了口气，转身对着御座躬身：“皇爷，老奴已经交代清楚，他们定当认真配合。”
朱由检一直静静地看着，观察着魏忠贤的每一个动作、每一句话 ，见他确实用自己的余威压住了下属，没有出乱子，才微微点头：“嗯，魏伴伴辛苦了。” 他转向李国辅和刘应坤，语气平淡却带着威严，“你二人既已知晓，便退下候着吧，稍后自有安排。”
“末将（奴婢）遵旨！” 两人如蒙大赦，连忙行礼，躬身退出暖阁。刚走到殿外，冰冷的风一吹，两人后背的冷汗瞬间透了衣袍。李国辅扶着廊柱，喘着粗气，声音发颤：“刘…… 刘管事，咱们…… 咱们以后怎么办啊？” 刘应坤皱着眉，眼神复杂：“还能怎么办？听话办事，别再想以前的心思了…… 这位新皇，可比咱们想的厉害多了。” 两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和迷茫。
待两人离去，朱由检看似随意地看向魏忠贤，突然问：“魏伴伴，如今内库之中，还有多少存银？”
魏忠贤一愣，不明白皇帝为何突然问起这个 —— 内库的银子都是他以前管着的，皇帝现在问，难道是要查账？他不敢怠慢，脑子里飞速回忆着上次查库的情形：“回皇爷，近年来宫中用度、各地镇守太监的孝敬，除去修缮宫殿、赏赐嫔妃的开支，内库现存银约莫二十万两。” 他特意多说了句 “镇守太监孝敬”，是想提醒皇帝，这些银子里也有他的 “功劳”，希望能再博点好感。
二十万两。朱由检心里默念，手指在御案上轻轻敲了敲 —— 这笔钱对个人来说是天文数字，可对千疮百孔的大明来说，连填补一个月的边饷都不够。但用在刀刃上，却能起到大作用。他抬头，看向方正化和高时明，突然下令：“方正化，高时明。”
“奴婢在！” 两人立刻躬身应道，眼神里满是专注。
“你二人，稍后持朕手谕，去内库各自支领五万两白银。” 朱由检的声音清晰而果断，“这笔银子，不是给你们个人的，是给你们用来收拢人心的！”
方正化和高时明都是一愣 —— 五万两？这可不是小数目！方正化立刻想起腾骧四卫的情况：去年冬天的军饷还欠着三个月，将士们怨气不小，要是能补发欠饷，再买点新的盔甲和兵器，将士们肯定能安心；高时明则琢磨着净军的难处 ，净军大多是穷苦出身的太监，平时除了月例没别的收入，要是能给老弱发点抚恤金，给得力的赏点银子，人心肯定能稳住。
朱由检看出了他们的心思，继续解释：“接手军队，空口白话难以服众。你们把这些银两，用来补发欠饷、犒赏得力将士、改善军营设施、抚恤伤残。要让下面的人明白，跟着你们，跟着朕，不仅有前途，更有实实在在的好处！这十万两，是朕给你们的‘见面礼’，也是稳定军心的‘压舱石’！朕要你们，用最快的速度，把这两支人马牢牢握在手里！能做到吗？”
“奴婢领旨！” 方正化声音洪亮，眼中精光闪烁，“皇爷如此信重，奴婢定在一个月内，让腾骧四卫换个模样！将士们要是敢有二心，奴婢第一个不饶他们！” 高时明也沉声应道：“奴婢遵旨！定善用此银，安抚净军，整肃纪律，绝不让皇爷失望！”
“好！事不宜迟。” 朱由检示意王承恩，“王伴伴，你带他们去办支取银两的手续，内库管事要是敢啰嗦，就说朕的旨意。” 王承恩连忙应道：“老奴遵旨！” 他从袖中取出早已备好的手谕，上面用朱砂写着 “着方正化、高时明各支内库银五万两，用于整顿军队，不得延误”，末尾盖着皇帝的 “朱由检印” 私章。方正化和高时明接过手谕，小心翼翼地揣进怀里，又对着朱由检行了一礼，才跟着王承恩快步退出乾清宫 ，他们脚步急切，恨不得立刻飞到内库，早点把银子拿到手，好去安抚将士。
转眼间，偌大的暖阁内，又只剩下了朱由检和魏忠贤两人。殿内的烛火刚刚被小太监换了新的，火焰更旺，把两人的影子投在墙上，一个挺直，一个佝偻，形成鲜明的对比。寂静中，少了之前的剑拔弩张，多了几分尘埃落定的松弛，却也隐隐透着一丝未卜的凝重 —— 魏忠贤知道，皇帝单独留下他，肯定还有要事，说不定是更严厉的处置。
他独自站在原地，手指紧紧攥着蟒袍的衣角，指甲几乎要把布料抠破。刚刚因处理交接而暂时压下的忐忑，此刻又像潮水般涌了上来。他想起自己以前的威风，想起那些干儿义孙的奉承，再看看现在的自己，像个等待发落的犯人，心里五味杂陈。他不敢抬头看皇帝，只能谦卑地垂着头，连呼吸都放得极轻，生怕惹得皇帝不快。
朱由检重新坐回御案后，目光平静地落在魏忠贤身上。他拿起案上的内库账本，翻了两页，上面记着魏忠贤以前的用度：某年某月，赏给某干儿黄金百两；某年某月，修缮私宅用银五千两…… 他轻轻合上账本，心里并无多少胜利者的喜悦，只有一种沉重的责任感 —— 留下魏忠贤，不仅仅是为了遵守对皇兄的承诺，更因为他还有重要的事情要交代，比如魏党残余的名单、各地镇守太监的情况，这些都需要魏忠贤来配合。
殿外的风偶尔吹进来，让烛火微微晃动，墙上的影子也跟着摇曳。朱由检缓缓开口，打破了这令人窒息的寂静：“魏伴伴，朕将你单独留下，是还有几件要事，需与你细细分说……”
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