李婉儿急道:“殿下,这...”
阿娇抬手制止她,对陈海道:“陈将军之事,本宫需要查阅卷宗。若确系冤屈,本宫定向陛下请旨,还陈家清白。”
陈海深深一揖:“有长公主这句话,足够了。”
当阿娇回到官署时,张沐正在焦急等待。
“殿下!您没事吧?”
“没事。”阿娇微笑,“事情已经解决了。”
她将经过告知张沐,后者听得目瞪口呆:“殿下就这样答应了?”
“疑人不用,用人不疑。”阿娇道,“陈海是个人才,若能收服,对我们开海大业大有裨益。”
她走到窗前,望着远处的海港:“现在,该解决另一个问题了。”
第二天,阿娇在张沐陪同下视察被烧毁的船厂。
“损失如何?”她问。
“三艘海船全毁,损失约五万两。”张沐痛心道,“更重要的是耽误了工期。”
阿娇沉思片刻:“重新设计海船,要更大,更坚固。”
“可是...”
“钱的问题,本宫来解决。”
她立即修书一封,让人快马送回长安。十日后,一百万两白银从内帑拨付到位。
有了资金支持,船厂重建工作迅速展开。在陈海的帮助下,渔帮子弟纷纷加入,工程进度大大加快。
然而就在第一艘新船即将下水时,又一个坏消息传来:东海海寇头目赵横放出话来,要劫掠首航的商船。
“赵横是这一带最猖獗的海寇,”陈海禀报,“手下有亡命徒数百,战舰十余艘。”
张沐提议:“是否推迟首航?”
“不。”阿娇斩钉截铁,“首航必须如期进行。”
她看向陈海:“陈帮主,剿灭海寇,需要多少人马?”
陈海沉吟道:“若要全歼,至少需要战船二十艘,水师一千。”
阿娇点头:“好,本宫给你战船三十艘,水师一千五。一个月内,剿灭赵横。”
陈海震惊:“长公主信得过草民?”
“本宫既然用你,自然信你。”阿娇淡淡道,“但若失败...”
她没有说下去,但眼神已经说明一切。
陈海单膝跪地:“草民必不负长公主重托!”
剿寇之战进行得出乎意料的顺利。陈海熟悉海情,用计诱出赵横主力,一举歼灭。赵横被生擒,余寇四散。
捷报传来,举城欢庆。
首航之日,阿娇亲自来到码头。新建的海船“破浪号”高大雄伟,风帆猎猎。
张沐一身官服,英姿勃发:“臣定不负殿下所托!”
阿娇递过一个锦囊:“这里面是给各国君主的国书和礼物。记住,此去不为征服,而为交好。”
“臣明白。”
就在张沐即将登船时,阿娇忽然叫住他:“等等。”
她取下随身佩戴的玉佩:“带上这个,保平安。”
张沐怔住,双手接过玉佩,深深一揖:“臣...定当完璧归赵。”
目送船队远去,阿娇久久伫立。
李婉儿轻声道:“殿下既然担心,为何不让他留下?”
“雄鹰总要翱翔天际。”阿娇转身,“回京吧,这里的事已经了了。”
然而就在她准备返京时,一个意外发生了。
当夜,官署突然起火!火势凶猛,瞬间吞没了整个建筑。
“保护殿下!”护卫们奋力扑救,但火势太大。
混乱中,一支冷箭破空而来,直射阿娇后心!
“殿下小心!”一个身影猛地扑来,挡在阿娇身前。
是陈海!他肩头中箭,鲜血直流。
“有刺客!”护卫们立即围成保护圈。
混乱中,阿娇看见一个黑影迅速消失在夜色中。
“追!”李婉儿带人追去。
阿娇扶住陈海:“陈帮主,你怎么样?”
陈海咬牙拔出血淋淋的箭矢:“皮肉伤,不碍事。殿下没事就好。”
经查,纵火和行刺是赵横的余孽所为。阿娇立即下令清剿海寇残部,同时重赏陈海。
这件事后,陈海对阿娇更加忠心耿耿。
一个月后,阿娇返回长安。刚进城门,就收到一个好消息:张沐的船队成功抵达夷洲,带回大量珍珠、珊瑚和香料。
“夷洲土酋愿意称臣纳贡,”信使禀报,“张大人正在与他们商议通商事宜。”
刘荣兴奋不已:“姑姐!我们成功了!”
阿娇却显得很平静:“这只是开始。”
她取出一卷世界地图——这是她凭前世记忆绘制的。
“你看,夷洲在这里。”她指着地图,“再往南,还有吕宋、爪哇...往西,有深都、大秦...我们要走的路还很长。”
刘荣看着地图,眼中闪着兴奋的光:“总有一天,大汉的商船要航行到所有这些地方!”
阿娇微笑:“会有那一天的。”
当晚,她在兰台社设宴庆祝。觥筹交错间,张沐的捷报再次传来:船队从夷洲启程,继续南下探索。
阿娇独自走到院中,望着东南方向。月光如水,洒在她沉静的脸上。
李婉儿悄悄走来:“殿下在担心张大人?”
“说不担心是假的。”阿娇轻叹,“但这是他的选择,也是他的使命。”
“殿下对张大人...”李婉儿欲言又止。
阿娇沉默片刻,轻声道:“有些事,现在还不是时候。”
她转身回席,又变回了那个果决睿智的镇国长公主。
但在无人注意的角落,她轻轻摩挲着另一块玉佩——与送给张沐的那块正好是一对。
海路已经开通,更大的世界正在展开。
而她的故事,还远未到结束的时候。
未央宫的灯火,将继续为远航的船只指引方向。
无论前路有多少艰难险阻,她都将勇往直前。
因为她是陈阿娇,重生的凤凰,注定要翱翔九天。
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