天光乍破,晨曦尚未驱散长街的薄雾,野食老店门前的景象,已然超脱了所有人的想象。
那不是食客,至少不全是。
人潮如蚁,密密麻麻地从街头延伸至巷尾,却诡异地寂静无声。
他们每个人身前,都郑重地摆放着三样东西:一个盛着清水的瓦罐,一截形态各异的火种,以及一口大小不一、却都曾饱经烟火熏燎的汤桶。
空气中没有熟悉的肉汤香,只有一种近乎朝圣般的肃穆。
小满站在门后,透过门缝看着这片人海,手心紧张得全是汗。
她飞快地在手中的平板上滑动,信息如瀑布般刷新。
这些都是自发前来的“野火汤摊”的摊主或代表,他们的定位图标,几乎点亮了整个华夏地图。
一个戴着老花镜的退休教师,小心翼翼地捧着一截被红布包裹的桃木,那是他老家祖传的灶火;一个风尘仆仆的外卖骑手,头盔还挂在胳膊上,他的汤桶里装着从城市母亲河取来的水;一个刚下飞机的留学生,时差都还没倒过来,带来的是一小撮唐人街老店的炭火;甚至还有一位驻守边疆的战士,利用换防的间隙,千里迢迢送来了一罐用军用水壶装着的雪山融水。
最让小满心头一震的,是一位白发苍苍的盲人阿婆。
她由孙女搀扶着,怀里紧紧抱着一口小小的、明显有些年头的瓦罐。
孙女解释说,阿婆眼睛看不见了,但舌头还记得年轻时喝过的野火母汤的味道,这罐汤,是她凭着记忆,用自家井水,在心里“洘”了千百遍的。
“陆哥,”小满的声音带着一丝颤抖,回头望向负手而立的陆野,“这么多人……五花八门,成分太复杂了,要不要……审核一下资格?”
陆野的目光扫过那一张张虔诚而坚毅的脸,缓缓摇了摇头,声音平静却带着一种洞穿人心的力量:“不用。”
他顿了顿,一字一句道:“洘汤的人蹽了,火蹽回来,就蹽成一片了。”
话音落,他亲手推开了那扇沉重的朱漆大门。
“吱呀——”
一声悠长的门轴转动声,仿佛一道无声的号令。
所有人的目光瞬间聚焦在陆野身上。
陆野对着人潮,深深鞠了一躬,而后朗声道:“各位,今日野食不接客,只办一件事——炣火。”
他侧身让开,露出了庭院中央那座巨大的、仿佛沉睡巨兽般的“归流灶”。
灶膛早已清理干净,空旷而深邃,等待着万火归一。
“今日,请诸位将带来的火种,投入此灶。我们用这天下万家火,同炣一锅汤!”
人群骚动起来,不是混乱,而是激动的潮涌。
最前排的退休教师第一个上前,颤抖着双手,将那截桃木火种投入炉膛。
紧接着,外卖骑手的炭火、留学生的火石、边防战士的镁棒……成千上万的火种,如同百川归海,带着各自的故事与温度,汇入那座巨大的炉膛。
火焰轰然升起,却呈现出一种奇异的斑斓色彩,赤、橙、黄、绿,交相辉映,仿佛一片燃烧的星云。
陆野亲自将苏晚星从边境哨所寄回的那包“九转归流汤底”投入灶上的大锅中。
汤底遇水则化,瞬间,一股无法用言语形容的霸道香气冲天而起,压过了所有火焰的灼热。
仪式进行到一半,意外发生了。
那原本熊熊燃烧的火焰,竟开始忽明忽暗,仿佛后继无力。
灶膛内万火驳杂,燃烧的节奏与频率各不相同,彼此冲撞、内耗,非但没能形成合力,反而有熄灭的趋势。
“火……火力弱了!”小舟焦急地喊道,他手里的测温计读数正在飞速下降。
众人心中一紧,气氛瞬间凝固。
就在这千钧一发之际,小舟像是想起了什么,猛地冲到一旁的音响设备前,插上手机,按下了播放键。
一阵悠扬而独特的旋律,从音响中流淌出来。
那不是什么名家大作,只是一段带着轻微风噪声的哼唱,曲调简单、质朴,却带着一种奇异的、摇摇晃晃的节奏感,仿佛有人正一边哼着歌,一边有规律地晃动着一口大锅。
是苏晚星在哨所哼唱的那首摇汤曲。
歌声响起的刹那,院中所有“洘汤人”,无论是谁,身体都下意识地动了。
他们仿佛被注入了灵魂,动作整齐划一,拿起手边的柴火,随着那摇晃的节拍,一根,一根,又一根地添入灶中。
“咚……嗒……咚……嗒……”
他们的动作,他们的呼吸,甚至他们的心跳,都在这歌声的引导下,达到了惊人的统一。
奇迹发生了。
那原本混乱的火焰,竟在这统一的节奏下,渐渐被“驯服”。
斑斓的色彩开始融合,火势不再飘忽,而是凝成一股冲天而上的金色火柱,稳稳地托住汤锅。
锅内,原本翻滚的浓汤渐渐平息,汤面上,一道道细密的金线开始浮现、游走、汇聚。
金线如星河奔涌,在所有人的注视下,缓缓拼凑成一个古朴而苍劲的大字——
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