华盛顿。
海因斯坐在办公室里，看着电视里匹兹堡的场面。
面前放着一张纸。
是助理刚打出来的：牙齿党五席正式确认。
“五席。”海因斯说，“他们说，这是五颗牙。要在国会山开一间小小的牙科诊所。”
“我以为他们开玩笑。”
“现在，开成了。”
“老板，我们还按原计划，搞程序审查吗？”助理问。
“不搞了。现在搞，等于给那五颗牙递螺丝刀。他们巴不得我们拦。一拦，全国的牙疼都成了他们的兵。”
“那我们就这么看着？”
“看着。等他们自己咬到硬骨头。国会山，不是匹兹堡。那里有几百个人，天天琢磨怎么把新来的牙齿拔掉。”
“我们不用动手。只需要把每一场跟牙科有关的听证会，安排得足够长。长到他们自己磨破嘴。”
“可周晓禾给您送了封公开信，请您去洗牙。”
海因斯眼皮跳了一下。
“这女人，是拿我做牙模。不去，显得我怕。去了，媒体问我牙怎么样，我怎么说？”
“说我牙结石厚？说我六颗牙有隐裂？我今年六十了。哪个六十岁的人，嘴里没点历史遗留问题？”
助理忍住笑：
“那……不去？”
“不去。但别公开拒绝。就说，感谢关心。我每天用南岛国产的牙膏。牙齿很好。不用她破费。”
“南岛国产的牙膏？我们什么时候跟南岛国……”
“现在编的。你还真去查？”海因斯瞪了助理一眼。
“那记者问起来，我们怎么圆？”
“就说，海因斯议员的牙膏，是从网上买的。国际物流正常。这又不违法。”
“真要买一支？”
“买。今晚就下单。买十支。寄到国会山。让那些记者去拍。”
“我海因斯，连牙膏都用南岛国的。这总比被拍到去洗牙强。”
助理飞快记下：
“好。那我现在就去下单。不过……南岛国牙膏，好像真的不贵。冷月管的外汇基金，把日用品价格压得很低。”
“别跟我说价格。我不想知道。”
“我只知道，我今晚不想再看到任何跟牙齿有关的东西。包括你。别在我面前笑。”
助理赶紧把嘴抿成一条线。
“老板，我不笑。我牙口也不好看。”
“滚。”
海因斯关掉电视。
房间里安静下来。
他靠在椅背上，看着天花板上那盏旧吊灯。
灯罩边缘积了一层灰，像牙菌斑。
“五颗牙。”他自言自语，“真他娘的疼。”
南岛国，希望岛。
天刚擦亮，方叔就起来了。
他蹲在食堂门口，就着咸菜啃一块馒头。
旁边放着一个旧收音机，声音调得小小的，正播着美国选举结果。
“五席。”方叔嚼着馒头，含含糊糊地笑，“五颗牙。进了国会山。这比啃排骨还带劲。”
“方叔，什么事这么乐？”
英格丽德从宿舍方向走来。
步子慢。
但稳。
“美国的牙党，赢了五席。五席！你知道五席是什么概念不？就是五个能拍桌子的人。”
“以后美国国会，有人提看牙的事了。你想想，国会山，那么高的圆顶，以后一开会，先问一句：今天谁牙疼？”
英格丽德笑：
“麦金利先生一定很骄傲。”
“那可不。这老头，前年还跟我一块在码头吃盒饭。我说，你回去美国，别丢了这份糙劲儿。”
“他说，放心，我带一箱甘蔗回去。现在看，甘蔗没白带。啃出五个席。”
英格丽德坐到方叔旁边。
“方叔，你说，为什么牙疼这件事，能让那么多人站到一起？”
方叔把最后一口馒头咽下去，拍了拍手。
“因为牙疼不认人。你有钱，也疼。没钱，也疼。你有权，也疼。没权，也疼。”
“疼的时候，谁还管你投共和党还是民主党？大家就一句话：老子疼。你帮不帮？帮，就投你。简单得很。”
“那麦金利他们，是靠真话赢的？”
“不是真话。是真疼。真话能说谎。真疼说不了谎。”
“你看苏珊，在节目上哭成那样，全国都看见了。那是装不出来的。你装牙疼，装一天行。装一年，你的牙早烂光了。”
“所以，牙齿党能赢，不是他们多能说。是疼的人太多了。憋不住了。”
英格丽德沉默了一会儿。
“方叔，我有时候想，我也像一颗疼了很多年的牙。”
“那你现在，快补好了。等你全好了，你也能去美国，帮他们看牙。不是用工具。用你自己。”
“你会走路，会吃饭不掉米粒，会从宿舍走到码头。这些，比什么口号都管用。”
“我真的能帮上忙吗？”
“能。你只要站那儿，喘匀气，慢慢走。别人看了，就知道，希望这玩意儿，不是说得出来的。”
“是走出来的。一步，一步。跟你现在一样。”
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