但林枫的目光在地图上郢州城的位置停留许久后,注意到一个细微之处:根据去年地方志记载,郢州部分城墙曾在一次地震中损毁,虽然进行了修补,但坚固程度可能大不如前。而且,王婉宁最近一封来信中,似乎不经意地提到,郢州守军内部似有派系之争……
当夜,林枫再次召集众将议事,杨玄感也在列。这一次,林枫没有给他抢功的机会。
“杨副将,”林枫直接点名,“江夏已下,陈军水师主力新挫,士气低落。本帅命你率本部水师,并拨给你楼船二十艘,斗舰百艘,大张旗鼓,顺江东下,做出直逼夏口,威胁陈朝都城建康的姿态。务必造足声势,吸引陈朝沿江守军注意!”
杨玄感闻言,虽然心中不满被派去执行这种牵制任务,但军令如山,且若能兵临夏口,也是大功一件,只得抱拳领命:“末将遵令!”
“其余诸将,”林枫目光扫过帐内跃跃欲试的旧部和新附将领,“随本帅率领新编混成军,溯汉水而上,走陆路,急行军直扑郢州!”
他组建的这支混成部队,包含了北府骑兵、羌族山地射手、工兵营,以及大量熟悉当地地形的陈朝降卒。他们携带经过改良的轻型投石机和大量土木作业工具,这些装备是根据月娘提供的江南建筑多为木石结构的特点,以及王婉宁从陇西商会调来的工匠建议而特制的。
七日后,林枫大军隐秘抵达郢州城下。他并未立即攻城,而是下令伐木制造攻城器械,摆出长期围困的架势。同时,他召见了数名郢州降卒出身的工兵。
“将军,”一名原为郢州本地人的工兵队正建议道,“郢州城墙主体仍是夯土筑成,虽外包砖石,但去岁地震后,根基恐有松动。眼下即将入冬,雨水渐多,夯土最怕水浸。若能引水漫其墙基……”
林枫眼睛一亮,立即采纳此议。他分兵截断通往护城河的水源,同时派工兵在上游一条溪流处秘密筑坝蓄水。另一方面,他派出大量细作,携带仿造的陈朝公文,混入郢州城内,四处散播谣言,声称陈叔宝已准备放弃郢州,将守军南调,拱卫建康,甚至煞有介事地说鲁广达已被列入弃守名单。
围城进入到第十日,天空阴云密布,细雨绵绵。林枫正准备下令决堤水攻,郢州城门却突然洞开。守将鲁广达未着甲胄,仅穿素服,手捧印信兵符,率城中文武官员,出城请降。
原来,就在数日前,王婉宁在长安接到林枫密信后,立即动用王府关系,派人将鲁广达居住在江北乡下的老母“接”到安全处所“奉养”,并让月娘族中商队,以“故旧”之名,给鲁广达送去重金和亲笔信,陈说利害。城内的谣言与江北家人的消息几乎同时传到鲁广达耳中,加之见隋军围城而不猛攻,似有长期困守之意,城内军心浮动,他审时度势,终于做出了投降的决定。
林枫兵不血刃,拿下郢州。他入城后第一件事,便是亲自接见鲁广达,温言抚慰,承诺其与部属待遇不变,并立即兑现,迅速安定了郢州人心。随后,他一边整顿防务,征募新兵,一边将捷报和鲁广达的降表以八百里加急的速度送往长安。
站在细雨蒙蒙的郢州城头,向南眺望,视线仿佛能穿透烟雨,看到那波涛汹涌的长江天堑。江风带着湿冷的水汽扑面而来,林枫却感到胸中有一团火在燃烧。江夏、郢州,只是开始。下一个目标,也是最终的目标,就是突破那道横亘南北的天堑,剑指建康!
而在他身后,遥远的长安林府中,王婉宁正忍着孕期的不适,仔细翻阅着各地送来的账目和情报网传回的消息,为夫君的下一次征战,默默地筹备着粮草,疏通着关系,稳固着后方。她的腹部愈发沉重,但她的眼神,与城头的林枫一样,坚定而充满期待。
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