“林云先生,塔恩阁下,还有佐拉姑娘,”哈尔丹的声音有些沙哑,“我们必须立刻返回塞拉摩或者棘齿城,格隆德需要真正牧师的治疗,兄弟们……也需要安息。这次的旅程……感谢你们,没有你们,我们所有人都会埋骨在那片废墟里。祝愿你们未来一切安好,愿我们还有再见之日。”
没有过多的寒暄,佣兵们收拾行装,抬着担架,带着阵亡者的遗物,身影很快消失在茂密的丛林深处,返回他们熟悉的、属于“文明”的世界。
林云、抱着幽汐的魅魔(依旧隐形)、佐拉以及自愿留下的塔恩,站在原地,目送着他们的背影消失。空气中弥漫着离别的伤感与劫后余生的复杂情绪。
经过厄运之槌这场生死洗礼,林云比任何时候都更加深刻地认识到自身力量的不足与不可控性,以及拥有一个稳定、安全的据点的重要性。
他厌倦了寄人篱下的生活,无论是裂蹄部落还是临时的旅团,都无法提供他所需的隐秘与自主。
他也不想再带着幽汐继续漫无目的、危机四伏的流浪。他需要一个地方,一个可以让他安心钻研体内那危险而强大的力量、让幽汐在相对安全的环境下健康成长、也能在一定程度上庇护选择跟随他的佐拉和塔恩的地方。
他们在菲拉斯中部区域徘徊、寻找了数日,刻意避开了已知的危险区域和大型生物巢穴。
最终,在靠近山脉边缘、一条清澈小溪的上游,他们选中了一座独立的小山包。山包不高,坡度平缓,但顶部相对平坦,视野开阔,可以俯瞰下方山谷和部分丛林动向。
背靠着一面陡峭的、难以攀爬的岩壁,形成了天然的屏障,易守难攻。最重要的是,在山顶一侧的岩缝中,有干净的泉水汩汩渗出,汇聚成一个小水潭,解决了最基本的水源问题。
周围环绕着茂密但不算过于原始危险的树林,提供了充足的木材和一定的狩猎资源。
“就是这里了。”林云站在山顶,迎着略带湿气的山风,俯瞰着下方在晨雾中若隐若现的苍翠丛林,语气平静却带着不容置疑的决断。
这里或许不是最富饶的地方,但足够隐蔽,足够独立,也足够他们开始新的生活。
没有现成的建材,没有工匠的帮助,一切都需要自己动手。塔恩运用他精湛的德鲁伊法术,与周围的树木沟通,引导它们的枝干按照特定的方向和弧度生长,相互交织,形成了主体木屋坚固而富有生命力的框架结构,甚至让一些藤蔓主动缠绕加固。
林云则动用他的魔法力量,虽然不擅长塑能系的精细操作,但用暗影能量腐蚀、切割较大的石块,再用邪能产生的高温粗略地熔化石块边缘使其粘合,倒也勉强能够垒砌起地窖和灶台的雏形,并用魔法夯实了屋内的地面。
佐拉则充分发挥了半人马的力量、耐力和敏捷,她用粗壮的绳索拖来巨大的原木,用坚实的蹄子踩实地基,灵巧地攀上屋顶铺设用巨大叶片和树皮制成的防水层,成为了建设的主力。
甚至连小幽汐也兴致勃勃地参与进来,她模仿着塔恩的样子,用她那微弱却纯净的自然魔法,小心翼翼地引导着一些柔软的青草和散发着微光的苔藓,在新家的墙角、门边和屋顶上生长,点缀着这片刚刚被开辟出来的土地,带来勃勃生机。
几天不眠不休的辛勤劳作后,一个简陋却足够坚固、充满了粗犷与自然融合风格的定居点,终于初具雏形。
它包括一座主体木屋,内部用帘布简单隔开,足够林云、幽汐和塔恩居住;一个紧挨着木屋、三面有墙、顶部有棚的宽敞马厩,这是为佐拉准备的,她更喜欢这种开阔、能随时感受到风吹草动的地方;以及一个深入地下、用石块垒砌、带有厚重木盖的小型地窖,用于存放食物、清水以及林云那些不宜暴露的魔法材料和实验器具。
林云没有忘记安全。他在定居点周围,利用削尖的木桩和天然的荆棘丛设置了物理屏障,更关键的是,他耗费了不少精神力,在营地外围布置下了简单的警戒法阵和隐蔽结界。
这些结界混合了暗影能量的隐匿特性与邪能对生命波动的敏锐感知,虽然粗糙,远不能与大型魔法结界相比,但足以预警并驱赶一般的野兽、低阶亡灵或不怀好意的零星窥探者,为他们提供最基本的安全保障。
夜幕再次降临,这一次,是在他们自己的“家”门前。新开辟的空地上,篝火熊熊燃烧,驱散了菲拉斯夜晚的湿寒。
四人围坐在火堆旁,烤着佐拉刚猎来的、肉质鲜嫩的林鹿,空气中弥漫着烤肉诱人的香气和木柴燃烧的噼啪声,气氛是前所未有的宁静与祥和。
“这里真好,”佐拉毫无形象地咬着一大块烤得外焦里嫩的鹿腿肉,满足地叹了口气,银灰色的眼眸在跳跃的火光下闪闪发亮,如同蕴藏着星辰,“有能遮风挡雨的结实房子,有永远也吃不完的新鲜猎物,还有……”
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