甬道狭窄、潮湿、曲折,向下倾斜的角度越来越明显。石壁渗出的水珠冰凉刺骨,滴落在脖颈上,激得人一阵寒颤。空气浑浊,弥漫着浓重的土腥味和淡淡的霉味,火把的光晕在潮湿的岩壁上晃动,将众人仓皇的身影拉长、扭曲,如同地底幽魂。
脚步声凌乱而急促,夹杂着压抑的喘息和伤员忍痛的闷哼。后方,怪物撞击堵路岩石的声音虽然因为距离拉远而减弱,但并未停歇,那沉闷的“咚、咚”声如同催命鼓点,敲在每个人的心头。
谢景珩被青羽和另一名队员搀扶着,几乎是被半拖着前进。左肩的伤口每一次颠簸都带来撕裂般的剧痛,冷汗浸透了内衫,与渗出的血水混在一起,黏腻而冰冷。他咬紧牙关,不让自己发出痛哼,以免影响士气,但苍白的脸色和微微颤抖的身体,暴露了他的极度虚弱。
林晚走在队伍前列,一手举着一支火把,另一只手紧紧握着怀中那块黑色金属牌。牌子不知何时开始,再次散发出微微的温热感,而且随着他们深入甬道,这种温热感似乎在逐渐增强,甚至隐隐有规律的脉动,仿佛一颗沉睡的心脏正在缓慢苏醒。
是接近了什么?还是触动了什么?林晚心中惊疑不定。她回头看了一眼谢景珩,发现他正凝神感应着什么,目光幽深。
“景珩,你感觉到了吗?”林晚低声问。
“嗯。”谢景珩声音低沉,带着一丝不确定,“有微弱的……能量波动。很古老,很隐晦。似乎……来自地下深处。”他顿了顿,补充道,“和天机阁那些武器散发的气息,有些类似,但又截然不同。更加……原始,也更加庞大。”
天机阁的能量是幽蓝的、带着强烈的侵蚀性和人工雕琢的冰冷感。而此刻感应到的,却是一种晦暗的、仿佛源自大地本身的、沉默而厚重的脉动。
就在这时,走在最前面探路的一名黑鹰骑战士突然低呼一声:“执政官!前面没路了!塌方堵死了!”
众人心头一紧,加快脚步上前。果然,甬道在前方约十步处戛然而止,被一大堆大小不一、犬牙交错的乱石彻底堵死,严丝合缝,连一丝光亮都透不过去。而之前隐约听到的水流声,此刻变得清晰了许多,就在这乱石堆的后面,哗啦啦的,听起来水量不小。
希望似乎被这冰冷的石头彻底阻隔。
“挖!”林晚没有丝毫犹豫,将火把插在岩壁缝隙中,上前试图搬动一块较小的石头。石头冰冷湿滑,沉重异常。
巴雅尔和几名黑鹰骑战士立刻上前帮忙。然而,塌方显然很严重,石块堆积得很厚实,而且很多石头巨大,根本不是人力能够轻易挪动的。他们奋力清理了片刻,只搬开几块较小的碎石,对于整体而言杯水车薪。而后面,怪物撞击岩石的声音似乎越来越近,堵住甬道口的那块石头恐怕坚持不了多久。
绝望的情绪开始蔓延。前有绝路,后有追兵,难道真要死在这暗无天日的地底?
谢景珩靠着岩壁喘息,目光扫过乱石堆,又看了看焦急的众人,最后落在林晚紧蹙的眉头上。他深吸一口气,似乎下定了某个决心。
“晚儿……”他唤道。
林晚回头看他。
“把……那块牌子,靠近石头试试。”谢景珩示意她怀中的黑色金属牌。
林晚一愣,随即明白过来。她掏出金属牌,入手果然更加温热,甚至有些烫手。她依言将牌子靠近一块较大的、堵在正中的岩石。
奇异的事情发生了!
当金属牌靠近那块岩石约莫一寸距离时,牌子表面那些原本黯淡无光的、看似装饰的纹路,骤然亮起了一丝极其微弱的、暗金色的光芒!同时,被靠近的那块岩石表面,竟然也浮现出一些同样黯淡的、几乎难以察觉的、同样风格的纹路!两者交相辉映,仿佛产生了某种共鸣!
紧接着,更让人震惊的一幕出现了——那块巨大的、至少需要三四名壮汉才能勉强撼动的岩石,竟然微微震颤起来,表面簌簌落下一些石粉!然后,在众人不可思议的目光注视下,它开始缓慢地、无声地向一侧平移了大约半尺,露出了后面一个狭窄的、仅能容一人侧身通过的缝隙!而缝隙后面,水流声骤然放大,还有一股更加冰寒、带着水汽的风涌了进来!
“这……这是……”巴雅尔瞪大了眼睛,难以置信。
“果然……是‘钥匙’。”谢景珩眼中闪过一丝了然,更多的却是凝重。这块牌子的作用,比他想象的还要大,也意味着,它带来的危险,也远超预估。
林晚也惊呆了,她看着手中微微发烫、光芒渐熄的金属牌,又看了看那条突然出现的缝隙,心脏狂跳。这牌子,不仅能干扰天机阁的造物,还能开启这种古老的机关?它到底什么来头?
但现在不是探究的时候。
“快!依次通过!”林晚当机立断,率先侧身挤进那条缝隙。缝隙很窄,岩壁湿滑冰冷,需要十分小心。她挤过去后,发现后面是一个稍微宽阔一些的天然溶洞通道,一条地下河在脚边不远处哗啦啦流淌,河水漆黑,不知深浅。溶洞顶部垂下许多钟乳石,滴滴答答地落着水。
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