林闻轩在钱师爷的引领下，穿过县衙二堂一侧的月亮门，踏入了一个与前面公堂截然不同的世界。
这里是县衙的档案库，俗称“架阁库”。甫一进门，一股混合着陈年墨臭、纸张霉变和灰尘的沉闷气息便扑面而来，呛得林闻轩忍不住以袖掩鼻，轻咳了两声。库内光线昏暗，仅靠几扇高而小的窗户透进些许天光，隐约照亮了室内光景。只见一排排高大的木架如同沉默的巨人，密密麻麻地排列着，上面堆满了落满灰尘的卷宗匣子，有些堆积过高，已然歪斜，仿佛随时会坍塌下来。墙角挂着蛛网，地上散落着一些零散的纸张，上面字迹模糊，早已辨不清内容。
“县尊大人见谅，”钱师爷赔着笑，语气里带着一种习以为常的麻木，“咱这云山县，穷山恶水，衙署年久失修，这架阁库更是……唉，能让它立着不倒，已是不易了。”
林闻轩眉头微蹙，没有接话。他走到一排木架前，随手抽出一个卷宗匣，入手沉甸甸的，匣面上覆盖着厚厚一层灰。他打开匣盖，里面是捆扎整齐的案卷，纸张已然泛黄发脆，边角多有破损。
他小心翼翼地拿起最上面一份，展开。这是一桩五年前的田产纠纷案，案卷记录潦草，证物清单含糊，最后的判词更是语焉不详，只简单写了“依律调解，两造息讼”八字。他连续翻看了几份，发现情况大同小异——盗窃案赃物去向不明，伤人案凶器描述模糊，债务纠纷则连基本的借据凭证都缺失严重。
“钱师爷，”林闻轩的声音在空旷的库房里显得格外清晰，带着一丝不易察觉的冷意，“这些案卷，为何如此……简略？”
钱师爷脸上的笑容僵了一下，随即叹道：“大人明鉴，非是前任苏知县不尽心，实在是……巧妇难为无米之炊啊。”
他凑近一步，压低声音：“咱们云山县，税赋本就难以足额征收，朝廷拨付的办公用度更是年年克扣。衙署里这些书吏、衙役，薪俸微薄，有时连养家糊口都难。让他们细致记录、妥善保管这些案卷，实在是……力有未逮啊。很多时候，能勉强结案，不让事态扩大，已是万幸了。”
林闻轩沉默地听着，手指拂过卷宗上那模糊的墨迹。他知道钱师爷所言非虚，底层衙门的困窘他早有耳闻，但亲眼见到如此混乱不堪的档案，内心还是感到一阵阵发凉。这哪里是档案库，分明是一座被遗忘的废墟，埋葬着无数不清不楚的旧事和可能永远无法昭雪的冤屈。
“苏知县在任时，就没想过整顿一番？”他追问。
钱师爷目光闪烁，含糊道：“苏知县……自然是想的。只是，唉，千头万绪，无从下手啊。加之……有些积年旧案，牵扯颇多，动一发而牵全身，不如……不如让它就这么睡着。”
“睡着？”林闻轩捕捉到他话里的深意，追问道：“哪些案子算是‘睡着’的？”
钱师爷面露难色，支吾着不肯明言。林闻轩也不逼他，只是目光沉静地看着他，那眼神虽无凌厉之色，却自有一股不容敷衍的坚持。
僵持片刻，钱师爷终是妥协，他走到库房最深处一个阴暗的角落，费力地挪开几个空箱子，露出后面一个矮小、结实的铁皮柜。那柜子锈迹斑斑，与周围木架格格不入，上面挂着一把硕大的铜锁，锁孔也蒙着厚厚的绿锈，显然已久未开启。
“大人，”钱师爷指着那铁皮柜，声音压得更低，几乎如同耳语，“这里面的，就是云山县近二十年来，真正‘动不得’的积案。钥匙……只有赵大人那里有一把。苏知县在任时，曾想打开查看，被赵大人……劝住了。”
林闻轩的心猛地一沉。一个被特意用铁柜锁起、钥匙由上司亲自保管、连前任知县都无权查看的“积年旧案”？这背后隐藏的，绝不会是小事。
他走近那铁皮柜，蹲下身，仔细打量着。柜体冰冷，锈迹斑斑，仿佛一头蛰伏的怪兽，沉默地守护着不为人知的秘密。他伸出手，轻轻拂去锁面上的灰尘，那冰冷的触感让他指尖微麻。
“都是些什么案子？”他问，声音不自觉地带上了几分凝重。
钱师爷摇了摇头，脸上露出一丝畏惧：“具体的小人也不清楚，只是隐约听说，好像跟十几年前的一桩库银盗窃旧案有关，还牵扯到……几宗不了了之的人命官司。苏知县当时提过一句，说那柜子里……有‘吃人的东西’。”
“吃人的东西……”林闻轩喃喃重复着这几个字，心头泛起寒意。他想起昨日堂上孙寡妇那绝望的眼神，想起赵德柱那看似粗豪实则精明的脸，又看了看眼前这冰冷的铁柜。这云山县的水，远比他想象的更深，更浑。
他原本只是想熟悉政务，理清旧案，以便顺利展开工作。现在看来，仅仅是打开这“积年旧案卷”，就可能触及一个巨大的、深不见底的漩涡。是装作不知，明哲保身，遵循钱师爷暗示的“不如让它睡着”的官场规则？还是……
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