列车组一行人按照指引,来到办公区域,远远便看见一位狐人男子正对着一张空置的办公桌和桌上的两个大箱子喃喃自语。
那是岩明,停云生前的同事与竞争对手。他的背影显得有些落寞,声音虽然不大,但在寂静的环境中清晰可闻:“……平日里你总是嫌我碎嘴爱管闲事,唠唠叨叨没完没了。你瞧,我这又说了这么久,你怎么……怎么也不跳出来,像往常那样笑着阻止我了?”
控制着星身体的穹,轻声开口,打破了这片凝固的悲伤:“你没事吧?”
岩明身形一顿,迅速转过身来,脸上还带着未收起的感伤与恍惚。见到是列车组的众人,他努力挤出一个有些勉强的笑容,抬手揉了揉眼角:“唉!是你们啊……我还以为……是她回来了……”他摇了摇头,像是要甩掉不切实际的幻想,“是司舵派你们来的吧?”
三月七点点头,粉蓝色的眼眸里盛满了同情:“嗯,我们是来帮忙收拾停云小姐物品的。驭空大人打算把其中一些用在‘慰灵奠仪’上。”
“东西都理得差不多了,都在箱子里边。”岩明侧身让开,指向那两个看起来沉甸甸的纸箱,“你们瞧瞧,有哪些是仪式用得上的?”
穹和三月七走到箱子前。三月七蹲下身,小心翼翼地打开其中一个箱盖,里面的物品被摆放得还算整齐,却透着一股物是人非的苍凉。“咱们把东西都拿出来仔细看看吧?”她提议道,开始逐一检视。
“接渡使的印鉴、一个锁着的小盒子、一把……刀?一张弓,还有这个……”她拿起一个被柔软布料包裹得严严实实的物件,解开后,露出一个造型奇特的红色狐狸雕像,那狐狸眯着眼,憨态可掬地捧着一枚铜钱。“这是什么呀?”三月七将它托在掌心,满脸疑惑,“看起来像是个古董?可谁会收藏这么……风格独特的古董呢?”
岩明的目光落在雕像上,眼神柔和了一瞬,又迅速被悲伤覆盖。“这小玩意儿……我曾听停云说起过。”他的声音带着回忆的悠远,“它是古代狐人的民俗雕像,据说是求财之物,摆放起来,很是灵验。那时我还开玩笑说,自己也想去请上一尊……”
三月七眼尖,发现包裹雕像的布料里还夹着一张折叠的字条,她轻轻展开,念出声来:“‘赠岩明先生,招财进宝,无往不利’。”她抬起头,看向岩明,“岩明先生,看来这是停云小姐打算送给你的礼物。”
岩明怔住了,他伸出手,极其小心地从三月七手中接过那尊沉甸甸的雕像,仿佛捧着什么易碎的珍宝。他的指尖微微颤抖,视线模糊起来,过往的片段不受控制地涌现。“我当时……只是随口提了一嘴的事……她竟真的记挂在心上了……”他喃喃道,声音哽咽。
他深吸一口气,试图平复情绪,向众人解释道:“……我和停云分属不同的商团,大家虽是同事,但彼此也是竞争对手。往日里咱们贸易他乡,按习俗会带些当地世界的特产回来当作礼物,分送同僚朋友。”
“一直以来,我和她的‘鸣火’商团都在争夺天舶司第一商团的名头,互相瞧对方不顺眼,送彼此的礼物也都是些千奇百怪的东西……吃下会长腿毛的生发糖啊,一弹就发出尖叫、能震碎玻璃的六弦琴啊……”回忆起那些针锋相对却又充满活力的往日,他的嘴角不自觉勾起一丝苦涩的弧度,“嘿……真让人措手不及。没想到,停云最后送我的东西……这么正儿八经。”
他将雕像紧紧抱在怀里,像是做出了某个决定:“她要是不回礼,岂不是就这么输了她一筹?只是……我该回赠什么好呢……”他陷入了沉思,不再言语。
三月七和穹继续查看箱中剩下的物品。三月七拿起那把造型简洁却寒光内敛的弓,信手拨动弓弦,一声清越的铮琮之声回荡在空气中。“好弓!”她由衷赞叹,随即眼中闪过一丝遐想,“这,该不会是……要送给我的礼物吧?”
飘在一旁的星,灵魂正解决掉最后一块从意念空间里摸出来的糖糕,闻言忍不住对着三月七的方向翻了个小小的白眼,虽然没人看见。
穹操控着身体,无奈地看了三月七一眼:“三月,要不你再想想。”
“好啦好啦,开个玩笑,活跃下气氛嘛。”三月七吐了吐舌头,自己也觉得这玩笑开得有些不合时宜。
接着,他们打开了那个小盒子,里面并无他物,只有一小包用油纸仔细封好的植物种子。瓦尔特拿起盒子,注意到盒底有一个清晰的印记:“‘不夜侯’……我想想,似乎在哪儿听过这个名字?”
“是星槎海的那家茶馆。”穹肯定地说,“我们和……嗯,当时和那位‘停云小姐’试验谛听的时候路过那里,老板和说书先生看着挺熟络。”
然后是关于那把刀。三月七虽然对厨艺一窍不通,但也认得出来:“这应该就是菜刀了吧?这一路上也没见停云小姐拿类似的东西来防身……唔,显然它也是一件没来得及送出去的礼物。”她发现刀匣内还附有一张小小的广告笺,“‘尚滋味,金人巷’?这又是哪家店铺?”
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