巨石厚重的声音打破了沉默：“那个信号……能再次捕捉到吗？”
琉璃摇了摇头：“很难。
那次的接收有很大的偶然性。
‘寂静核心’能量场的异动、‘万神殿号’最后的苏醒、甚至可能与我们携带‘起源之心’离开有关，多种因素叠加才让我们捕捉到了那个瞬间。
常规条件下，以我们现有的设备，几乎不可能主动联系上他们。”
希望依旧渺茫，但至少他们知道，自己并非宇宙中唯一的孤岛。
“那么，接下来你们有什么打算？”琉璃看向陈星。
陈星凝视着桌上的“起源之心”，缓缓道：“我们需要理解它。
不是像沃克那样试图控制，也不是像‘优化者’那样试图优化。
而是真正理解它所代表的‘生命规则’。
只有这样，才有可能找到重启‘摇篮’、修复这片土地、甚至对抗‘收割者’的方法。”
他抬起头，目光坚定：“我们需要你们的帮助。
‘观星台’的设备、你们的知识、你们对这片废土的了解，都是我们急需的。”
琉璃与巨石交换了一个眼神，然后郑重地点了点头：“我们加入。
追寻真相本就是‘废墟行者’的使命。
而你们带来的，可能是这颗星球，乃至人类文明最终的真相之一。
我们会倾尽‘观星台’的所有资源，协助你们。”
一个基于共同目标和理念的同盟，在这一刻正式缔结。
接下来的几天，灰烬小队在“观星台”安顿下来。
李瑶专注于照顾林风，并利用这里的医疗设备进一步研究原始菌株样本和“厄里斯”的生物特性。
渡鸦则与“观星台”的安保人员交流，熟悉环境，并协助加固防御——她从不将安全寄托于单一屏障。
陈星则大部分时间都与琉璃待在中央的全息投影室。
他们尝试用各种非侵入性的手段检测“起源之心”。
能量扫描显示它内部蕴含着近乎无限复杂的能量结构，但其状态极其稳定，对外界刺激几乎没有反应。
光谱分析、粒子探测……常规的科学手段似乎都无法触及它的核心。
“它就像一颗种子。”琉璃看着检测数据，若有所思，“拥有成长为参天大树的全部潜能，但需要合适的土壤、阳光和水分——也就是它所认可的‘理解’，才能发芽。”
陈星认同这个比喻。
他更多的时候是静静地坐在“起源之心”旁边，尝试用精神去感受它。
起初，他的意识如同石沉大海，只能感受到那片乳白色的光晕所带来的宁静。
但随着时间的推移，当他彻底放空自己，不再试图去“解读”或“控制”，只是单纯地去“感受”和“共鸣”时，一些极其细微的变化开始产生。
他仿佛能“听”到一些更加古老的、超越了语言范畴的“声音”。
那不是“万神殿号”的低语，而是更加本源的东西——星辰诞生的嗡鸣，生命从无机到有机跃迁的悸动，DNA螺旋缠绕的规则之音……
这些信息碎片庞杂而模糊，无法用人类的逻辑去理解，却潜移默化地滋养着他的意识，让他对“生命”本身有了某种朦胧的、直觉性的认知。
同时，他也察觉到，自己意识深处的“文明传承核心”与“起源之心”之间的联系正在缓慢加强。
一些原本模糊不清、属于林哲和“远航号”数据库的知识碎片，似乎正在被“起源之心”的气息所激活、梳理。
这天，当陈星再次从这种深沉的冥想中回过神来时，发现琉璃正一脸严肃地看着他。
“怎么了？”陈星问道。
“我们监测到腐壤区的能量乱流正在向周边区域扩散。”琉璃指向全息星图。
只见代表高浓度混乱能量的红色区域，正如同滴入清水中的墨汁般，缓慢而坚定地向外侵蚀。
“按照这个速度，最多三个月，锈带码头、甚至更远的一些幸存者据点都会被卷入。”
她顿了顿，语气更加沉重：“而且，我们布置在枯萎谷地外围的传感器传回了数据。
那里的空间屏蔽力场……衰减速度加快了。
根据模型推算，‘收割者’可能比观察者预计的更早到来。”
内忧外患，同时逼近。
陈星沉默地看着星图上那不断扩大的红色区域，以及代表枯萎谷地的那片令人不安的灰色。
时间，比他们想象的更加紧迫。
“我们不能再闭门研究了。”陈星站起身，目光如炬，“‘理解’需要实践。
我们需要一个试验场，一个可以小规模验证‘摇篮’理念的地方。”
“你想去哪里？”琉璃问道。
陈星的手指在全息地图上移动，最终停留在腐壤区边缘，一片靠近辐射风暴带、相对孤立、尚未被红色完全覆盖的区域。
“这里。”
他的声音沉稳而坚定。
“我们要在这片绝望的土地上，种下第一颗‘摇篮’的种子。”
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