“他们在建网络。”乌龟慢慢的声音从通讯器传来,他还在沼泽外围的计算中心,“七个净化点已经连通,菌丝正在向我们的方向生长。预计七十二小时后接触长城。”
“然后呢?”乌雅黑羽不耐烦地梳理着重新染成深紫色的羽毛——昨晚短暂褪色后,她用三倍剂量的污染染料把羽毛染得更刺眼了。
“然后他们会尝试用菌丝桥梁跨越长城。”乌龟慢慢的电子音冷静得可怕,“一旦成功,净化因子会直接流入沼泽地下河系统。我们的工厂地基会在两周内被彻底净化——包括埋在地下的三十吨化学废料储存罐。”
“废料罐泄露会怎样?”
“会杀死半径五公里内所有未变异的生命。”黑熊老怪替乌龟慢慢回答了,他的机械掌终于按下了按钮——但不是启动攻击,而是解除限制,“但也会让这片土地在未来一百年里寸草不生。没有植物,没有动物,只有永恒的毒土。”
七个培养罐同时震动。
罐中的活体组织开始剧烈变形——它们不再是独立的器官结构,而是开始融合。触手从各个罐体伸出,刺破玻璃壁(玻璃早已被分泌物蚀穿),在空中互相缠绕、交织、融合成一个巨大的、由七个部分组成的超级生命体。
它的核心是一团搏动的鲜红肉块,延伸出三根主脉:一根向上形成伞状结构,像蘑菇的菌盖;一根向下扎入地面,根须般扩散;一根横向延伸,前端分化出无数细小的、针管状的触手。
“终极净化者……”黑熊老怪看着这个怪物,电子义眼里倒映着扭曲的红光,“或者说,终极污染者。它什么都能吸收——干净的、肮脏的、有毒的、无毒的。吸收后不会净化,也不会保存,只会……均质化。把一切都变成同一种灰浆状的物质。”
“那有什么用?”蝙蝠侠客倒挂在屋顶横梁上。
“没有用。”黑熊老怪笑了,笑声里带着绝望的疯狂,“但也没有害处。当一切都变成同样的灰色浆糊,就没有干净与肮脏的区别了,没有自然与工业的对立了,没有……”
他没有说完,因为超级生命体突然发出了声音。
不是嗡鸣,不是咆哮,而是一种单调的、持续的低频震动。像巨型引擎空转,像大地深处的地震波前兆。震动所到之处,实验室墙壁开始剥落粉尘——不是污染,而是无机化。墙面涂料、金属框架、玻璃碎片,所有物质表面都开始失去特性,变成均匀的灰色粉末。
“它开始了。”乌雅黑羽有些不安地后退,“这个……是不是太过了?”
“过?”黑熊老怪的电子义眼锁定了她,“你忘了我们为什么在这里?我们不被森林接纳,不被自然承认,因为我们的羽毛是染色的,我的手掌是机械的,我们的工厂冒着黑烟。但如果我们把一切都变得和我们一样——如果森林也变成灰色,河水也变成灰色,天空也变成灰色——那时候,还有谁会嫌弃我们‘不自然’?”
超级生命体的震动频率开始提升。
实验室上方的工厂废墟,那些锈蚀的管道、废弃的反应釜、堆积如山的化纤废料,表面同时开始灰化。灰色像瘟疫般蔓延,所过之处,色彩消失,纹理模糊,一切都趋向于同一种毫无生气的中间态。
而在灰色区域的边缘,与森林净化圈接壤的地方,发生了奇异的对峙。
菌丝网络遇到了灰色地带。
菌丝试图净化灰色物质,但灰色没有任何“污染”可以净化——它既不是有毒也不是无毒,就像一杯被搅拌了一万次的浑浊泥水,所有成分均匀分布,找不到任何可以攻击的“异质”。
反过来,灰色试图同化菌丝。
但菌丝是活着的,它在生长、在变化、在适应。灰色化的进程在菌丝尖端会暂时停顿——因为菌丝每秒钟都在分泌新的、未被同化的物质。这是一场无尽的消耗战:菌丝不断生长,灰色不断同化,在交界处形成了一条不断蠕动、但谁也无法推进的僵持线。
监测屏幕前,东方博士看到了这一切。
“他在制造熵。”他低声说,“不是污染,是彻底的均质化。当所有差异消失,秩序崩溃,生命就无法维持——因为生命本身就是差异的系统。”
“我们能阻止吗?”咩咩问。
“净化对抗不了均质化。”小松鼠博士快速计算着,“我们的菌丝在消耗自身生长来抵抗同化。按这个速度,四十八小时后菌丝网络会耗尽能量,然后被灰色吞没。”
“除非……”东方博士望向窗外,望向长城的方向,“除非有东西能打破僵局。给灰色带来无法同化的……差异。”
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下午三点,僵持线开始向森林方向推进了五米。
菌丝网络能量下降,生长速度减缓。灰色地带像缓慢但无可阻挡的潮水,吞噬着一切颜色和纹理。
就在这时,长城内部传来了声音。
不是灰色那种单调的震动,也不是菌丝的嗡鸣,而是……歌声。
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