第三章：小松鼠博士的课堂
第一节：紧急召集
太阳刚升到树梢，小鸟叽叽就冲进了大橡树的树洞书房。
“博士！松鼠博士！出大事了！”
书房里，小松鼠博士正站在一个特制的小梯子上，整理着书架上的松果书卷。听到叽叽的呼喊，他差点从梯子上滑下来——幸好尾巴及时勾住了架子。
“叽叽？怎么了？”博士扶正了圆眼镜，那是一副用蜘蛛丝和水晶片自制的精巧眼镜。
叽叽气喘吁吁地落在书桌上：“时空……弯曲了！紫色石碑……东方博士的警告……还有黑熊岭那边……”
她的描述杂乱无章，但几个关键词让松鼠博士的胡须立刻竖了起来。
“时空弯曲？东方博士的石碑？”博士跳下梯子，迅速从书架上抽出一卷特别的树皮——上面画着复杂的几何图形和公式，“在哪里看到的？”
“蒲公英草地！咩咩和皮皮还在那边！”
“召集所有能召集的，”博士当机立断，“我们必须立刻上课——不是普通课，是紧急物理课！”
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第二节：课堂的准备
半小时后，森林中央的空地上，动物们聚集而来。
小羊咩咩带来了发光的石碑碎片，小猪皮皮找来了小老鼠米米和小蝴蝶飞飞。其他听到消息的居民也陆续赶来——兔子夫妇、狐狸小姐、猫头鹰长老，甚至平时不爱出门的刺猬太太也慢慢挪了过来。
松鼠博士站在一块平坦的大石头上，面前摆着他的教学工具：
1. 一张精心编织的巨大蜘蛛网，四角固定在四棵小树上
2. 几颗不同大小的松果
3. 一些光滑的鹅卵石
4. 一罐蜂蜜（用于演示粘性）
5. 他自己发明的“时空网格投影仪”——用露珠和蛛丝做的光学装置
“朋友们，”博士的声音清晰而坚定，“我们今天要学习的，可能是森林历史上最重要的知识——爱因斯坦的广义相对论。”
台下传来窃窃私语。
“什么论？”
“爱因……什么？”
“跟黑熊岭的怪事有关吗？”
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第三节：第一课——什么是时空？
“首先，”博士举起一颗小松果，“想象这是一艘宇宙飞船。”
他把松果放在蜘蛛网上。
“现在，如果蜘蛛网是平的，松果会怎么动？”
小老鼠米米举手：“不动？或者如果你推它，它会直线滑出去？”
“正确！”博士轻轻推了松果一下，它沿着直线滑到网的另一边。
“但现在，假设网不是平的。”博士在网中央放了一颗大松果，“看，网凹陷下去了。”
蜘蛛网中央明显下垂，形成一个光滑的漏斗状曲面。
“现在我再推小松果。”
小松果没有走直线。它沿着凹陷的曲面，绕起了圈子，最终开始绕着大松果旋转。
“哇！”动物们齐声惊叹。
“明白了吗？”博士指着这个简易模型，“在牛顿爷爷的理论里，大松果发出了一种叫‘引力’的力，拉住了小松果。但爱因斯坦说——不！没有那种力！”
他跳到网边，用尾巴尖指着凹陷处：“大松果只是让蜘蛛网——也就是时空——弯曲了。小松果只是在弯曲的网上走它认为的‘直线’！这种弯曲空间中的‘直线’，我们叫它‘测地线’。”
小猪皮皮挠头：“所以……地球绕太阳转，不是因为太阳拉着地球，而是因为太阳太重，把时空压弯了，地球只是在弯了的时空里走直线？”
“精确！”博士兴奋地拍打尾巴，“皮皮，你抓住了核心！”
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第四节：石碑碎片的证明
咩咩举起发光的石碑碎片：“博士，这个……它好像能稳定周围的空间。我拿着它时，看东西不那么歪了。”
“给我看看。”博士小心地接过碎片。
碎片在博士爪中发出柔和的脉动。博士把它靠近蜘蛛网模型——神奇的事情发生了。
蜘蛛网上，以大松果为中心的凹陷区域，在靠近碎片的一侧明显变浅了！就好像碎片释放出某种抵消曲率的效应。
“这是……”博士仔细端详碎片，“这里面有逆向的度规场……天啊，东方博士留下的这是……”
他迅速在树皮上计算：
“如果正常物质产生的曲率是正的……那么这个碎片产生的就是负的……就像爱因斯坦方程中的宇宙常数项Λ可以是正的也可以是负的……”
猫头鹰长老慢悠悠地问：“博士，您能……用我们能听懂的话解释吗？”
博士深吸一口气：“简单说，这个碎片能‘抚平’被弯曲的时空。就像熨斗能熨平皱巴巴的叶子。”
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第五节：引力不是力
“现在回到课堂。”博士把碎片还给咩咩，“记住第一要点：引力不是力，而是时空弯曲的几何效应。”
他在树皮上画出两个图：
左边：太阳（大圆）发出无数小箭头（引力线）拉住地球（小圆）——这是牛顿的图景。
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