光和七年(公元184年)三月初五,兖州陈留郡西,奋武大营。
初春的寒意尚未完全褪去,奋武大营中却弥漫着一股比肃杀军阵更压抑的凝重。校场之上,高顺、于禁所部两千战兵仍在进行着日常的严苛操演,深褐色的皮札甲与三棱破甲锥矛头反射着冷硬的光泽,喊杀声震天动地。然而,这强大的力量背后,是不断从北方和东方传来的、令人窒息的消息洪流。
王康(王承业)端坐于中军大帐帅案之后,崭新的校尉金印旁,此刻堆积的不是寻常军务文书,而是一份份染着血火气息的急报:
“报!冀州军情:卢植北中郎将大军已过黄河,然广宗张角依托坚城顽抗,卢公急切难下!张梁贼部肆虐魏郡、清河,兵锋曾一度迫近邺城!”
“报!颍川军情:皇甫嵩、朱儁二位中郎将已与波才贼众接战!然贼众十数万,势大难制,官军初战不利,退守长社!”
“报!兖州东郡急报!贼渠卜巳、张伯、梁仲宁聚众数万,连破莘县、阳谷、东阿!三县县令皆弃城而逃!贼掳掠府库,裹挟流民,其势愈炽!现贼主力正西向猛扑范县,意图切断濮阳与东部联系!濮阳危急!”
“报!山阳郡急报!贼渠张闿聚众数千,流窜于巨野、方与之间,焚烧乡亭,劫掠坞堡!”
“报!济阴郡急报!贼渠王度啸聚亡命,攻占冤句县城!县令被杀,县尉被俘!贼据城而守,窥伺定陶!”
每一份急报,都如同重锤砸在帐内肃立的程昱、高顺、于禁、典韦、王固、赵平等核心将领心头。兖州,这奋武营的根基之地,已然四处火起!卜巳、张伯、梁仲宁的数万贼众如同盘踞东部的毒龙,张闿、王度则如毒蛇般在西南腹地游窜撕咬!
“黄巾妖孽,竟猖獗至此!”王固按着腰间的弯刀,怒目圆睁,钢牙紧咬,“主公!请给末将五百虎贲,末将愿为先锋,先去斩了那卜巳狗头!”
“稍安勿躁!”程昱捻须沉声,眼中精光闪烁,“贼势虽众,然观其行止,卜巳等部虽连破三县,裹挟数万,实乃乌合之众,凭血气之勇,驱饥民为前驱。张闿、王度,更是疥癣之疾。彼辈无甲胄之坚,无军械之利,更无战阵之法,唯恃人多势众,烧杀劫掠。我军兵精甲锐,若调度得法,破之不难。然贼分多路,兖州幅员广阔,我军若分兵进剿,则正堕其分散我军力之下怀!”
王康面色沉凝,目光如铁,扫过案头堆积的噩耗。他深知程昱所言极是。奋武营虽经半年扩军整训,兵甲鼎盛,但总兵力仍不足五千。面对兖州境内数股黄巾,尤其卜巳部膨胀至数万的庞然大物,分兵是取死之道。必须攥紧拳头,集中力量,给予最凶恶之敌致命一击!
就在此时,辕门外传来一阵急促的马蹄声,由远及近,直奔中军大帐!帐门掀开,一名风尘仆仆、身着兖州刺史府信使服饰的骑士疾步而入,单膝跪地,双手高高捧起一份盖着刺史印信的紧急文书:
“奋武校尉王将军!兖州刺史刘岱大人急令!”
王康霍然起身:“讲!”
信使声音洪亮,带着不容置疑的权威:
“查黄巾妖贼卜巳、张伯、梁仲宁,聚众数万,肆虐东郡,连陷莘县、阳谷、东阿,进逼范县、濮阳,荼毒生灵,罪大恶极!贼渠张闿祸乱山阳,王度盘踞冤句,兖州腹心震动,危如累卵!”
“兹令奋武校尉王康,总揽陈留及兖西诸郡讨贼军事!即刻起兵,剿灭兖州境内黄巾逆贼!凡兖西郡国兵马,皆受尔节制调遣!临机决断,便宜行事,勿需事事上禀!务求速战速决,荡平妖氛,安定地方!”
“朝廷深知将军忠勇,必不吝厚赏!凡有功将士,必依律超擢封赏!望将军勤于王事,奋武扬威,解兖州倒悬之急,报陛下浩荡天恩!切切此令!”
信使宣毕,又从怀中取出一份清单:“此乃刺史府拨付之军械粮秣,聊助军资,望将军善用!”清单上赫然写着:
*环首刀:五百柄
*长矛头(配矛杆):五百支(制式长矛,矛头为普通扁叶形,非三棱破甲锥)
*皮甲(汉军制式,单层牛皮,无札叶,无护心镜):五百副
*粟米:一千石
*草料:五百石
看着这份清单,帐内诸将脸色都有些微妙。环首刀、普通长矛、简陋皮甲…这些装备,与奋武营匠作营自产的横刀、三棱破甲锥长矛、嵌护心镜的皮札甲相比,差距何止云泥?这与其说是援助,不如说是象征性的表示。
王康面色不变,接过文书和清单,沉声道:“请回禀刘使君,王康领命!必竭尽全力,荡平兖州妖氛,不负朝廷与使君重托!”信使行礼告退。
王康将刺史文书置于案头,目光扫过那批军械清单,对肃立一旁的辎重营营正王祢吩咐道:“王祢,接收这批军械粮秣。环首刀、长矛、皮甲,尽数配发给辅兵营新卒!替换下他们手中那些杂木削尖的‘长矛’!至于粟米草料,登记入库,统一调配。”
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