那时翻身下马,走到白煞面前,居高临下地看着他:“归顺可以,但必须遵守联盟的盟规——禁止掠夺,参与商道护卫,违反者格杀勿论。”就在这时,赤牙举着一把崭新的长剑跑了过来,剑身长三尺,刃口呈淡青色,比普通合金剑更锋利,更有韧性。
“阿石首领!钢刃成了!”赤牙激动地喊道,“我在铁矿里加了锰石,又延长了锻打时间,这把剑能轻松劈开铁制弯刀!”他说着,将剑递给那时,那时接过剑,对着地上的一块铁矿石挥剑砍去,铁矿石应声断裂,切口平整光滑。
白煞看着那把钢剑,眼里充满了恐惧和贪婪,连忙磕头:“我愿意归顺!我知道草原上还有两个部落愿意跟着白狼部落,我可以说服他们一起加入联盟!”
那时将钢剑插入剑鞘,点了点头:“给你一次机会。如果敢耍花招,这把钢剑会第一个刺穿你的心脏。”他转身看向战场,白狼部落的士兵大多已放下武器投降,少数溃散的骑兵也被月氏部落的骑兵追了回来。
月厥骑马走到那时身边,擦了擦脸上的血迹,笑着说:“这次多亏了你们的防御器械和新武器,不然我们很难这么快取胜。”他看着赤牙手中的钢剑,眼里闪过一丝羡慕,“这把剑真是厉害,什么时候我们月氏部落也能有这样的武器?”
“很快。”那时说道,“赤牙的冶铁坊会扩大规模,教各部落的匠人炼制钢材,以后联盟的每个骑兵都能配上钢刃。”他顿了顿,看向石墙上欢呼的族人们,“这场战斗不仅守住了交易点,更证明了联盟的力量——只要我们团结一心,就没有打不败的敌人。”
战斗结束后,族人们开始清理战场,救治伤员。赤牙的冶铁坊里,炉火再次燃起,匠人们围着钢刃的模型,认真学习炼制技术;小木带着匠人修复被损坏的防御器械,将连环绊马索升级为“三角绊马阵”,能同时覆盖更大的范围;麦隆则带着农人,将战死的马匹和牲畜处理干净,一部分作为食物储备,一部分制成皮革。
白煞果然没有食言,三天后,他带着草原上的黑石部落和黄羊部落的首领来到西境交易点,两个部落都愿意加入联盟,参与商道的护卫和贸易。那时与三个部落的首领签订了盟规,为他们分配了商道巡逻的区域和贸易的份额。
夕阳西下,西境交易点的石墙上,新的联盟旗帜高高飘扬——旗帜上绣着龙形图案,周围环绕着草原、绿洲和湖泊的纹样,象征着联盟对不同地貌部落的包容。那时站在石墙上,手里握着那把刚炼制成的钢剑,看着远处的丝路商道,商队的身影渐渐远去,尘土在夕阳下泛着金光。
“阿石首领,”阿平拿着一张新的勘探图走了过来,“我们的侦察兵在白狼部落的聚居地发现了一座锰石矿,这种矿石正是炼制钢材需要的关键原料。另外,西域部落传来消息,白狼部落之前掠夺的丝绸和香料,大部分都藏在山谷的洞穴里,我们可以派人取回来,补充贸易物资。”
那时接过勘探图,锰石矿的位置用红色木炭做了标记,正好在月氏草原和西境交易点之间,开采和运输都十分方便。“好!”那时的眼里闪过一丝兴奋,“明天我亲自带队去开采锰石矿,同时取回被掠夺的物资。赤牙,你带着匠人们一起去,现场炼制钢材,为后续的防御和武器升级做准备。”
赤牙用力点头:“没问题!有了充足的锰石,我们能在一个月内炼制出上百把钢刃,装备整个骑兵队!”
夜色渐深,西境交易点的篝火熊熊燃烧,族人们围着篝火唱歌跳舞,庆祝战斗的胜利。钢刃的寒光在篝火下闪烁,映照着每个人脸上的笑容。那时知道,这场胜利只是第三阶段危机的开始,后续还有资源分配、自然灾害等挑战等着他们,但他毫不畏惧——联盟的凝聚力越来越强,技术越来越先进,只要继续坚守“团结、公平、共赢”的原则,就没有克服不了的困难。
风轻轻吹过,带着草原的清香和钢铁的冷冽气息。那时握紧手中的钢刃,心里充满了坚定。联盟的故事还在继续,而下一段征程,将从锰石矿的开采和钢材的规模化炼制开始,从丝路商道的进一步巩固和繁荣开始,从每一个族人的汗水和坚守开始。
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