龙盟的初夏已带着燥热，东南方向的陶土坡上却弥漫着湿润的泥土气息。阿平骑着战马踏过布满陶片的土路，耳畔传来 “砰砰” 的制陶声 —— 那是陶土部落正在用优质陶土制作陶罐。前方的陶窑旁，几十个身着灰布短衫的族人围坐成圈，首领陶垣是个双手沾着陶泥的汉子，他看到阿平手中的春用合金锄，停下转轮警惕道：“外来人，这是陶土部落的陶土坡，不许抢我们的陶土！”
阿平翻身下马，举起合金锄和盐晶区的盐晶块，高声回应：“我是龙盟的阿平，不是来抢陶土的！我们有铜钢合金工具能帮你们挖陶土，有充足的粮食能帮你们抗雨季洪水，还有船队能帮你们运输陶具！只要你们加入联盟，以后制陶有合金铲，烧窑有木炭，再也不用怕陶土不够、陶具受潮了！”
陶垣眉头紧锁，去年雨季的洪水冲垮了部落的陶窑，优质陶土被冲走大半，部落只能用劣质陶土制陶，陶罐容易开裂；粮食也所剩无几，族人只能靠采摘野果充饥。他接过阿平递来的盐晶块，纯净的盐晶比部落储存的粗盐更细腻；又摸了摸合金锄，锄头坚硬耐用，比部落的木铲好用太多。“龙盟真能让我们做出更结实的陶具，还能有吃不完的粮食？” 陶垣的声音带着期待。
“当然！” 阿平从马背上解下藤筐，拿出一把 “陶土合金铲”（冶铁坊特制，铲头圆润适合挖陶土）和一袋丰粮岛的小麦粉，“这合金铲挖陶土比木铲快八倍，一天能挖三百斤优质陶土；这小麦粉能做饼，比野果耐饿。我们还有炭窑，能教你们烧制优质木炭，让陶窑温度更高，陶具更结实！”
陶垣接过合金铲，对着陶土坡挖下去，细腻的优质陶土瞬间堆积在铲头，比部落用木铲挖的陶土更纯净。他终于下定决心，挥手让族人收起木铲：“好！只要龙盟能帮我们挡住雨季洪水，我们陶土部落就加入联盟，每月送两百个储粮陶瓮、五十个冶铁陶管，抵作贡献！”
当天下午，阿平跟着陶垣来到陶土部落的聚居地。聚居地建在陶土坡边缘的土坯房里，屋内堆着不少开裂的陶罐，只有少数完好的陶瓮装着少量粟米；屋外的陶窑坍塌了一半，陶土堆旁的排水沟被淤泥堵塞，显然无法抵御洪水。陶垣指着坍塌的陶窑：“去年洪水冲垮了陶窑，我们只能露天制陶，陶具合格率连一半都不到！”
阿平立刻拿出备用的 “合金镐” 和巨木（西南区提前送来），递给陶垣：“明天我们就修防洪堤、建新陶窑！用合金镐挖沟比木镐快五倍，用巨木做防洪堤桩，再用陶土加固，保证能挡住洪水；新陶窑用木炭烧火，温度比以前高两倍，陶具更结实！”
第二天清晨，陶垣带着三十名族人，手持合金镐和巨木，跟着阿平修防洪堤。阿平教族人用合金镐挖三尺深的防洪沟，将巨木埋进沟里做桩，再用陶土混合草木灰填充缝隙；陶垣则教阿平辨认 “优质陶土层”—— 这种土层呈浅灰色，细腻无杂质，制成的陶具不易开裂。不到一天，他们就修好了一条长六十丈、高两丈的防洪堤，还在陶窑旁挖了排水沟；新陶窑也初具雏形，窑壁用优质陶土涂抹，能均匀受热。
“这合金镐太好用了！以前用木镐挖防洪沟要两天，现在用合金镐半天就能挖完！” 陶垣拿着合金镐，眼里满是惊喜。阿平笑着说：“以后我们每月给你们送合金工具，再派香料部落的人来教你们用香料熏制陶具，让陶具更防潮！”
当天傍晚，阿平带着陶垣和二十名陶土部落的族人，赶着木车，载着三百个储粮陶瓮、八十个冶铁陶管和五十斤优质陶土样本，朝着龙盟驶来。陶垣坐在木车上，教阿平用优质陶土制作 “双层储粮陶瓮”—— 瓮壁分两层，中间夹着草木灰，既能防潮又能保温，储存的粮食能多放三个月。“这种陶瓮送给联盟的物资仓库，粮食再也不怕发霉了！” 陶垣拿着一个刚做好的双层陶瓮，对阿平说。
与此同时，龙盟各区域的夏季作物养护已进入关键阶段。丰粮区的麦田里，麦隆正带领族人用 “除草合金锄” 清除杂草，还在麦田旁挖了灌溉渠，用陶土部落提前送来的陶管连接水井，实现 “自流灌溉”。“有了陶管灌溉，每天能省一半浇水时间，小麦长势比去年好太多！” 麦隆擦着额头的汗，看着绿油油的麦田，眼里满是期待。
南区的海稻试验田旁，小禾带着族人用 “防虫合金网”（冶铁坊特制，网眼细小能防稻飞虱）罩住海稻苗，还在田边燃烧艾草和硫磺混合的熏料，驱赶害虫。潮生则教族人用盐晶水浇灌海稻 —— 将盐晶溶解在水中，稀释后浇灌，既能补充养分，又能增强海稻的耐盐性。“按这个长势，秋天每亩海稻能收两百五十斤，比去年增产两成！” 小禾拿着刚拔出的海稻苗，根系粗壮，分蘖旺盛。
当阿平带着陶土部落的族人抵达龙盟时，阿果早已在中区的物资仓库旁等候。看到木车上的储粮陶瓮和冶铁陶管，阿果激动地迎上前，敲了敲双层储粮陶瓮，声音清脆：“这陶瓮比我们以前的陶瓮结实三倍！以后物资仓库能多存五千斤粮食，再也不用怕陶瓮开裂了！”
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