芬恩觉得光让人家夸自己的狗不太礼貌,他把听蕉放回地上,拍了拍手上的碎屑,开口的时候语气里带着一种“来而不往非礼也”的随意:“你这些狗有啥说道?”
邓光荣闻言,像是终于等到了一句他能接得住的话。他侧过身,手掌朝身后那排黑背的方向摊开,语气里带着一种已经在心里给每一条编好了品相和编号的笃定:“这几条都是德国牧羊犬,老广叫黑背。肩高六十多公分,智商在犬类里排前三,嗅觉比人强十六倍,跑起来一小时六十公里。我专门挑的工作线血统,不是观赏线——背部那道灰黑色的马鞍形区域越分明,工作性能越强。”他指了指将军,“这条叫将军,领头犬,带过三窝崽了。那几条是它的后辈。”
芬恩点了点头,像是在用那一道确认替自己把已经接收到的信息收好。他开口的时候语气简洁利落:“嗯,大狼狗。”他伸手指了指那两条灰白相间的阿拉斯加,“这俩最大的,是什么狗?”
邓光荣站直了身子,拍了拍手上并不存在的灰,语气里带着一种新鲜劲儿的自豪:“阿拉斯加犬。朋友刚送的,我今天第一天牵出来遛。”
1970年代的香港,普通市民养狗的主流是唐狗也就是中华田园犬、沙皮狗和杂交狗——售价低,港币2元至10元就能买到,主要用来看家防贼。即便是沙皮这种“名犬”,也是在1968年才被香港养犬俱乐部承认并登记注册,随后香港和九龙养犬组织才成立犬只登记处。换句话说,七十年代初的香港,连沙皮都还在“复兴起步阶段”,海外名犬更是稀缺。
而阿拉斯加原产美国阿拉斯加,起源于寒带,1935年才被美国AKC正式确认,它体型庞大,厚毛,不甚耐热,对环境要求很高,1973年阿拉斯加州才开始举办每年一度的“艾迪塔罗德狗拉雪橇大赛”。也就是说,1973年这个时间点,连阿拉斯加本土都才刚开始办赛事,这种狗在全球范围内都属于“刚刚重新被重视起来的北方工作犬”,从北极圈运到香港这种亚热带城市,成本高、成活难、饲养门槛极高。所以朋友就把这两条狗送给了养狗专家邓光荣。
芬恩的目光在那两条灰白相间的狗之间扫了一遍,又收回来,开口的时候声音里带着一种他已经确认了那两个字的口型和声调、但还不确定它们和他之前听过的那个词是不是同一回事的探寻:“上海狗啊?咋还带口音呢?”
邓光荣愣了一瞬,然后反应过来,他的目光先是落在自己那两条灰白相间的大狗身上,又顺着它们毛色的走向抬起来看了芬恩一眼,声调不自觉地比刚才高了半度:“是Alaskan Malamute,不是上海话阿拉。”
芬恩一副受教的样子,嘴角挂着一种温和的、像是已经把那条消息存进对应标度却不打算深究的松动,连连点了点头。海风从维港的方向灌进来,吹得他衬衫下摆轻轻掀了一下,旺财的耳朵朝风来的方向转了一下又收回来了,像是在用那道微小的弧度替他把海风的方向也一并确认了一次。
远处传来李振邦的声音,隔着一段坡道和几道弯,传过来的时候被海风削薄了一层,但还能辨认出是那个方向:“爷爷——奶奶喊你回家吃饭!”
芬恩回头,中气十足地应了一声,声线平稳,像是一条已经标好了页码、自己会沿着折痕合上的旧信,他自己也知道那道封口正在沿着预设的轨迹归位:“知道了!”
他转向邓光荣,把烟叼回嘴里,吸了最后一口,在路边的树根上按灭了烟头,弹进路边的垃圾桶里,拍了拍手上的灰:“我先回去了。”
邓光荣点了点头:“李伯慢走。”
芬恩转身沿来路往回走。旺财和天狼在他说完那句话的时候就调转了朝向,两只狗各自调整了步伐间距——旺财走回他左手边半步的位置,天狼走到他右手边略靠后的位置,像是用那两道位移替自己把刚才那场关于相狗的对话收尾后的余量重新分配了一次。小白和听蕉跟在后面,小白走在他父母之间那道已经被空出来的间隙里,听蕉走在小白旁边,两只小狗隔着大约一个身位的距离,各自保持着微小的前后差。
四条狗在芬恩身侧形成一个松散的扇形队列,沿着深水湾道的坡面往下走。他们的影子被午后的日光拉得很长,沿着柏油路面的纹理往前延伸,在拐过第一个弯道的时候,被路边那棵老樟树的树冠切碎成几段,又在绕过树根之后重新聚拢,沿着下坡的走向继续延伸,比刚才又长了一截,像是沿着同一道被海风修正过的尺寸,在一段已走过的旧路上重铺了一遍,收尾的位置比之前多伸出了半个边角,等着下一轮光线自己把它收回去。
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