林老太爷冷哼一声,拐杖重重顿地:“哼!李辅国狼子野心,路人皆知!他想掌控江南水运,断我林家命脉,简直是痴心妄想!我林家立足江南百年,靠的可不是他京城的官威!”
老爷子语气铿锵,充满自信。他看向林沁,眼神柔和了些:“沁儿,你可知我林家在这江南,倚仗的是什么?”
林沁沉吟道:“沁儿听闻,林家以丝绸、茶叶起家,但能成为江南望族,根基在于……水运?”
“不错!”林远接过话头,眼中闪过一丝精光,“江南水网密布,漕运乃是命脉。粮食、丝绸、盐铁、百货,皆靠船只往来。表面上,漕运总督府掌管官方漕粮运输,但民间商贸物流,十之七八,都与我林家有着千丝万缕的联系。”
他详细解释道:“我林家虽不直接拥有所有船只,但掌控着三大关键:一是遍布各主要码头的仓栈仓储;二是与沿河无数船帮、镖局、脚行结成的利益联盟;三是最重要的——一张覆盖整个江南水系、甚至延伸至京杭大运河的精密信息网络。哪条河道水深水浅,哪个码头何时繁忙,哪批货物价值几何,何时启程最为安全……这些信息,皆在我林家掌握之中。可以说,离了我林家的调度与信息,江南的商贸物流,至少要瘫痪一半!”
林沁听得心中震动。她虽知外祖家生意做得极大,却没想到其根基如此深厚,竟隐隐掌控着江南经济的血管和神经!这远比拥有多少良田、多少铺面要可怕得多!这是一种软实力的极致体现。
“所以,”林远继续说道,“李辅国想掌控江南水运,首要目标必然是我林家。但他想硬来,也没那么容易。官方漕运他或许能插手,但庞大的民间物流,盘根错节,牵一发而动全身。没有我们林家的配合,他的政令出了漕运衙门,就是一张废纸!强行推行,只会导致物价飞涨,民怨沸腾,甚至漕运中断!这个责任,他担不起!”
林老太爷补充道:“而且,江南并非铁板一块。除了我林家,还有苏家、顾家等几大世家,以及大大小小的商帮。李辅国南下,对我们来说是危机,但未尝不是一次机会。若能联合江南各方势力,共同应对,或许能逼得李辅国投鼠忌器,不敢轻举妄动。”
林沁恍然大悟,心中豁然开朗。外公和舅舅早已将局势看得分明,并且有了清晰的应对策略。林家凭借其深厚的根基和不可替代的作用,拥有与宰相周旋的筹码!
“沁儿明白了。”林沁眼中重新燃起了希望的光芒,“外公和舅舅的意思是,我们要利用林家在江南水运中的关键地位,联合其他世家,以‘软抵抗’的方式,让宰相的意图难以顺利实施,甚至让他知难而退?”
“不错!”林远赞赏地点点头,“但这需要极高的技巧和手腕。既要展现我们的力量,又不能过度刺激李辅国,引发雷霆之怒。其中的分寸,需要精准拿捏。”
林老太爷看着林沁,语重心长地说:“沁儿,你回来了正好。你自幼聪慧,在京城的经历也让你见识了风浪。从明日起,你就跟着你舅舅,好好熟悉一下我们林家的各项业务,尤其是水运和信息网络这一块。未来,林家需要你出力的时候还很多。”
林沁心中涌起一股责任感,她郑重地点头:“沁儿遵命!定当尽心竭力,向外公和舅舅学习!”
她知道,这不仅是学习经商之道,更是学习如何在这乱世中,运用智慧和资源去博弈,去保护自己想要保护的人和事。江南这片看似温柔的水乡,即将成为她新的战场。
而她的到来,也为林家应对即将到来的风暴,注入了一股新鲜而充满潜力的血液。夜幕下的听雨轩,烛火摇曳,一场围绕江南命脉的无声较量,已然拉开了序幕。
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