林府东院的石榴树又落了几片叶子,叶枫踩着细碎的叶影走进书房时,林秦正伏案写着什么,案上摊开的宣纸写着“边疆军报”四字,墨迹还未全干。听到脚步声,林秦抬头,见是叶枫,便放下狼毫,指了指窗边早已摆好的棋盘:“刚收到齐境传来的消息,叶云将军在北疆又打了场胜仗,倒是让人心安些。”
叶枫走到棋盘旁坐下,目光扫过黑白棋子——这次林秦没提前落子,棋盘干干净净,只在边角放着两颗备用的玉棋子。他指尖捏起一颗黑棋,轻轻放在星位上:“林二哥消息倒是灵通。我今日来,是带了个好消息——小泥人那边有结果了。”
林秦拿起白棋,落在黑棋对角的星位,动作从容:“哦?静心苑的换班时间,萧景渊没骗你?”
“没骗。”叶枫落下第二颗黑棋,往中腹走了一步,语气里多了几分笃定,“小泥人易容成浣衣局的杂役,混进静心苑三天,摸清了侧门的守卫规律——初一辰时确实会换班,换班间隙有半刻钟的空当,只有两个士级初期的死士留守,比萧景渊说的还少一个。”
林秦指尖的白棋顿了顿,抬眼看向叶枫:“少一个?是萧景渊故意隐瞒,还是小泥人漏看了?”
“不是漏看。”叶枫摇头,想起小泥人今早汇报时的模样,眼底带了点笑意,“小泥人趁换班时,偷偷去侧门附近的柴房躲了半刻钟,数得清清楚楚——原本该有三个死士,其中一个叫赵三的,最近被调去内院守囚室了,怕出意外。”
林秦这才落下白棋,堵住黑棋往中腹的路:“这么说,萧景渊给的情报,不仅是真的,还留了余地——他没提赵三被调走,是想看看你会不会自己去核实,也算是最后一次试探。”
叶枫心里一凛,确实如此——若他只信萧景渊的话,他说的准备,说不定会因为预判失误出岔子;而他派小泥人去核实,不仅确认了情报,还摸清了额外的变动,这才让萧景渊彻底放下戒心。他落下第三颗黑棋,避开白棋的封锁,往边角走:“林二哥说得对。现在看来,萧景渊是真心想合作,至少目前是。”
“目前是。”林秦重复了一遍,语气里带着几分审慎,“等救了叶大人,靖王府和你的合作,怕是又要变个模样——靖王回京城后,未必会满足于只‘牵制宰相’,他在边疆经营多年,手里握着兵权,说不定有更大的心思。”
叶枫捏着棋子的手顿了顿,这点他倒是没考虑到。林秦看出他的顾虑,笑了笑,端起桌上的雨前龙井,递给他一杯:“也不用太担心。眼下最重要的是救叶大人,至于后续的事,等你有了足够的实力,自然能应对——就像这盘棋,先守住自己的活棋,再谈扩张。”
叶枫接过茶杯,温热的触感从指尖传来,心里安定了些。他喝了口茶,忽然想起什么,抬头看向林秦:“对了,小泥人还说,静心苑内院最近多了不少禁军,都是李宰相的人,看样子是在加强戒备。萧景渊说他能让王府侍卫引开禁军,你觉得靠谱吗?”
林秦落下一颗白棋,在黑棋旁边形成夹击之势:“靠谱,但要加条件。你得跟萧景渊说,让他的侍卫提前半个时辰行动,而且不能穿靖王府的服饰——一旦被李宰相认出是靖王府的人,宰相就有理由弹劾靖王‘私通反贼’,到时候不仅救不了叶大人,还会把靖王府拖下水,萧景渊不会不明白这个道理。”
“我明白。”叶枫点点头,落下一颗黑棋,化解了白棋的夹击,“我会跟他提这个条件。还有,小泥人说内院有个枯井,是通往后街的密道,萧景渊没提过,你觉得我们要不要走密道?”
林秦指尖在棋盘上点了点,目光落在边角的空白处:“可以走,但要留后手。让小泥人再去探一次密道,确认里面没有机关——宰相心思缜密,说不定会在密道里设陷阱。另外,你得安排望龙门的人在密道出口接应,一旦出意外,能及时撤离。”
两人又下了几子,棋盘上的局势渐渐复杂起来——黑棋在中腹占了一块地,却被白棋围了个半圈;白棋在边角看似稳固,却有几处断点。叶枫盯着棋盘,正琢磨着该如何突破,林秦忽然落下一颗白棋,堵住了黑棋的最后一条生路,语气却转了个方向:“对了,沁儿最近跟你提过家里的事吗?”
叶枫愣了一下,没明白林秦的意思:“没提过什么特别的,就是偶尔会说厨房的新菜式,或者玲珑阁的情报。怎么了?”
林秦笑了笑,眼神里多了几分兄长的温和:“没什么。就是觉得你们俩最近见面少了,沁儿前几日还跟我抱怨,说你总忙着查静心苑的事,都没跟她一起去过普惠堂的药圃。”
叶枫心里一暖,又有些愧疚——自从开始筹备救父亲,他确实忽略了林沁。上次林沁说要带他去看药圃里的新药材,他因为要和萧景渊见面,临时推掉了。他捏着棋子,语气软了些:“是我不好,等救了父亲,我陪她去药圃,还陪她去江南看西湖,她之前说过想去。”
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