桂花树种下后，小院里似乎瞬间就多了几分生气。
傍晚时分，顾枭和玉清喜欢搬了椅子坐在树下喝茶，看着夕阳余晖将小楼的红砖染成温暖的橙色。
“过几天，想请几个人来家里吃顿便饭。”顾枭吹开茶沫，忽然说道。
玉清端着茶杯的手微微一滞，抬眼看他：“请谁？”
“德盛行的王经理，汇通钱庄的刘掌柜，还有帮我们联系过几次货运的孙二爷。”顾枭报出几个名字，都是目前生意上往来密切、且给过他们帮助的人，“乔迁之喜，也该表示一下感谢。”
玉清沉默了下来，邀请客人来家里……这意味着他需要以主人的身份出面应酬。
这和他平时在铺子里安静地记账、或者在后院打理家务完全不同，那些过往的经历，让他对站在人前，尤其是站在一群有身份的、精明的男人面前，本能地感到一丝畏缩和不适。
他习惯了隐藏在顾枭的身后，做好支撑的工作。阳光下的觥筹交错，言笑晏晏，似乎离他很远。
顾枭看出他的迟疑，放下茶杯，目光平静地看着他：“玉清，这是我们的家。你是这里的主人，也是顾氏商行的合伙人。于公于私，你都应该在场。”
他的语气不是命令，而是陈述，带着一种温柔的信任：“不用担心，只是吃顿便饭，随意聊聊。”
我们的家……主人……合伙人……
这几个词像石子投入玉清的心湖，激起圈圈涟漪。
他想起那张写着“合伙人”的身份证件，想起院子里那棵刚刚种下的桂花树。
是啊，他不再是那个需要看人脸色、揣摩人心的玉清了。
他是这里的主人，他有资格，也有责任，站在顾枭身边，共同面对一切，包括社交。
他深吸了一口气，压下心头那点残存的怯意，迎上顾枭的目光，点了点头：“好，我来准备。”
既然答应了，玉清便立刻投入了准备工作中。他不再是被动地等待顾枭安排，而是主动地承担起来。
他首先找来纸笔，根据几位客人的籍贯和喜好，拟定了一份菜单。
既要有几样撑场面的硬菜，也要有清爽可口的家常小炒，还要考虑到刘掌柜年纪稍长，口味可能偏软烂清淡一些。
“红烧肉要做，王经理是北方人，应该喜欢。清蒸鱼不能少，寓意好。再加个蟹粉豆腐，刘掌柜牙口不太好……孙二爷喜欢喝酒，得准备几个下酒的小菜……”玉清一边写，一边低声自语，神情专注。
顾枭坐在一旁，看着他蹙眉思索、时而落笔的样子，心里涌起一股奇异的暖流和自豪。
他的玉清，聪明，细心，一旦决定了要做某事，便会全力以赴，展现出惊人的条理性和执行力。
菜单拟定后，玉清没有假手他人，亲自去了市场。
他在各个摊位前流连，仔细挑选着最新鲜的五花肉，活蹦乱跳的鱼，嫩滑的豆腐……他现在能为了几个铜板，和卖菜的阿婆认真地讨价还价，神态自然，没有半分扭捏。
此刻的他，不再是那个不食人间烟火的“观音”，而是一个精打细算、用心经营着家庭生活的寻常男子。
采购回来，玉清又忙着打扫布置。
他将客厅收拾得一尘不染，沙发靠垫拍得松软，茶几上的烟灰缸擦得锃亮。
他还抽空去花店买了几支便宜的时令鲜花，插在一个玻璃瓶里，放在客厅显眼的位置，顿时给家里增添了几分雅致和生气。
顾枭想帮忙，却发现自己有些插不上手。玉清似乎对这一切驾轻就熟，安排得井井有条。他只是在玉清需要搬动重物时，才上前搭把手。
“需要请个厨子吗？”顾枭问。
他知道玉清会做些家常菜，但一个人做那么多菜他担心会累到玉清。
“不用。”玉清摇摇头，眼神坚定，“我自己来。”
他想亲手操办这场属于他们“家”的第一次正式待客，这不仅仅是一顿饭，更是一种宣告，一种姿态。
顾枭看着他忙碌而坚定的背影，没有再劝，他相信玉清能做到。
宴客的日子到了，天刚蒙蒙亮，玉清就起来了，厨房里很快响起了有节奏的切菜声和锅碗瓢盆的轻微碰撞声。
顾枭醒来时，就闻到空气中弥漫开一股诱人的肉香。
他走到厨房门口，看到玉清系着干净的围裙，正站在灶前，小心地翻动着锅里色泽红亮的红烧肉。
他的侧脸在晨曦和灶火的映照下，显得格外柔和专注，额角渗出细密的汗珠。
“怎么起这么早？”顾枭问。
玉清回头看他一眼，笑了笑：“有些菜得提前准备，火候才够。”他手下没停，用勺子舀起一点汤汁尝了尝味道，微微点头。
顾枭没有打扰他，自己去打了水洗漱。
他看着玉清在厨房里忙碌的身影，觉得这个家，因为他的存在，充满了令人心安的烟火气。
傍晚，华灯初上。德盛行的王经理最先到，他是个微胖的中年人，未语先笑。
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