没有鞭炮，没有花篮，甚至连一块像样的牌匾都没有。
只用一块刨光的木板上，顾枭用墨笔写了“顾氏商行”四个还算端正的大字，挂在修补好的门楣上，这间小小的铺面就算正式开张了。
头几天，门可罗雀。只有好奇的邻居探头探脑张望几眼，或者有走错路的人进来问个道。
玉清大部分时间就坐在铺子里唯一一张旧书桌后，面前摊开着账本和一支毛笔。
他坐得笔直，脸上满是认真。
顾枭则几乎不着家，他穿着那身浆洗得发白但尽量保持整洁的旧外套，早出晚归，奔波于码头、货栈和一些可能招揽客户的地方。
他靠着赵铁柱联系的旧部孙二爷那点若有若无的关系，以及自己放下身段、一次次登门拜访的韧劲，总算磕磕绊绊地揽到了第一单像样的生意。
是一批从南洋来的橡胶鞋底，货量不大，货主想尽快脱手。
顾枭需要负责在码头接货，临时存放在他们这间小铺面改造的简陋仓房里，然后尽快找到本地的鞋铺或批发商接手，从中抽取佣金。
接货那天，顾枭带着赵铁柱和大黑，亲自在码头盯着。
力工们扛着沉重的麻包，喊着号子，将货物搬上租来的板车，再运回铺子。
玉清则提前清空了货架下的空间，铺上了防潮的旧油布，拿着顾枭给他的货单，仔细清点着数目。
“一百包，数目对了。”玉清核对完毕，在货单副本上签下自己的名字，字迹清隽。
送货的伙计有些诧异地看了这个容貌出众、做事却一丝不苟的年轻账房一眼。
接下来的几天，顾枭继续在外寻找买家，玉清则守着铺子，偶尔有听到风声过来询价的，他便客气地接待，报出顾枭定好的底价，并仔细记录下对方的联系方式和出价。
过程并不顺利，要么是买家压价太低，要么是嫌他们店小信不过。几天过去，橡胶鞋底依旧堆在铺子里，占满了大半个空间。
直到第五天，顾枭终于带着一个穿着短褂、看起来颇为精明的中年男人回来了。
一番讨价还价后，对方以略低于预期但尚可接受的价格，吃下了这批货。
钱货两讫。
当那个中年人拿着提货单离开后，铺子里只剩下顾枭、玉清和那堆即将搬空的麻包。
顾枭从怀里掏出几张簇新的纸币，放在玉清面前的账本上。
数额不大，比不上当年他随手给出的小费，但此刻，这薄薄的几张纸，却仿佛有千钧重。
“第一笔。”顾枭的声音带着一丝沙哑和如释重负。
玉清伸出手，指尖轻轻拂过那几张纸币，然后拿起笔，在账本上工工整整地记下：某年某月某日，橡胶鞋底佣金入，某某元。
他的动作很慢，很认真。昏黄的灯光下，他低垂的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，额间的朱砂痣显得格外沉静。
晚上回到旅馆，玉清没有休息，就着那盏光线昏黄的灯，继续核算这几日的开销：租金、板车费、力工钱、顾枭外出应酬的茶钱……
一笔一笔，清晰明了，最后得出一个微薄的盈余数字。
顾枭坐在床边，看着玉清专注的侧影，看着他因为低头而露出的一截白皙后颈，心中充满了难以言喻的情绪。
是创业维艰的疲惫，是第一桶金带来的振奋，更是身边有这样一个可以完全信赖、并肩作战之人的踏实。
“下一步，我打算去看看有没有北边的山货过来，”顾枭开口，声音不高，和玉清商量，“那边路子野，风险大点，但利润也厚些。”
玉清抬起头，看向他，点了点头：“好，账上的钱，够支应一段时间了。”
前路依旧漫漫，但这夜，狭小的旅馆房间里，弥漫的不再是惶惑与不安，而是一种名为“希望”的微光。
“顾氏商行”的牌子挂出去一个多月，靠着顾枭的奔波和玉清的细心经营，总算不再是门可罗雀。
虽然接的都是些零零碎碎的小单子，赚的是辛苦钱，但账本上的数字在缓慢而稳定地增加，铺子里也开始有了些简单的家具——多了两把给客人坐的椅子，甚至还有一个旧茶几。
然而，树欲静而风不止。他们这点刚冒头的生机，很快就被一些人盯上了。
这天下午，铺子里来了两个吊儿郎当的汉子，穿着黑色的香云纱褂子，嘴里叼着牙签。
“哪位是老板啊？”为首一个留着络腮胡的汉子斜着眼，打量着正在整理货单的玉清。
顾枭刚从外面回来，正站在门口喝水，闻声转过身，独眼冷冷地扫过去：“什么事？”
络腮胡被顾枭的眼神看得心里一怵，但随即挺了挺腰板：“我们是码头青龙帮的，这条街归我们罩着。新开的铺子，按规矩，得交‘平安费’。”
“什么规矩？我没听说过。”顾枭放下水碗，声音不大，却带着一股无形的压力。
“嘿！你小子别不识抬举！”另一个瘦高个叫嚣道，“不交钱，出了什么事，可别怪我们没提醒！”
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