马蹄声在湿润的青石板上显得格外清晰。
白溪城的傍晚,空气里混着江水的潮气和街边食摊的热闹味儿,跟落云城那股子干燥紧绷的感觉完全不同。
铺子挨着铺子,灯一盏接一盏亮起来,各路人马穿梭,有大声吆喝的贩子,有低调赶路的修士,活气儿足,可底下又藏着点儿说不清的混乱劲儿,毕竟这儿是几不管的地界。
曹琰和顾清月牵着马,顺着人流进了城。
城门楼子底下站着几个穿水云阁服饰的修士,只简单验了身份牌子,没多问,确实像顾清月说的,规矩清楚,不多事。
到了个岔路口,顾清月停下脚步,转过身,声音还是那样淡淡的:
“曹道友,百草堂分号在城东,我得先去交差。
咱们……后天早上,还在进城时路过的那家‘望江楼’碰头,你看成不?”
“行,就后天。”
曹琰点头应下。
他知道顾清月有正事要办,分开走是必然的。
顾清月没再多说,只微微颔首,便牵着那匹神骏的青骢马,转身拐进了通往城东的巷子,墨绿色的身影很快被熙攘的人流吞没。
曹琰站在原地望了一会儿,心里莫名空了一下,随即甩甩头,把这莫名其妙的感觉赶走。
他定了定神,开始打量四周。眼下最要紧的,是找个落脚的地方,然后赶紧把手里那些烫手山芋处理掉。
他没往主街热闹处挤,专挑光线暗些的侧巷走。
神识像张无形的网悄悄撒开,感应着周围的灵气流动和行人气息。
最后,他在一条离水云阁主塔不远不近、还算清净的巷子尽头,瞅见一家叫“悦来居”的客栈。
门脸不大,但看着干净,关键是位置合适,既方便去水云阁,又不那么扎眼。
要了间带后窗的上房,付了三天房钱。
进屋后,曹琰先里外仔细检查了一遍,确认没被人动过手脚,
他在桌边坐下,倒了杯凉透的粗茶,慢慢喝着,心里盘算下一步。
直接去水云阁?太冒失了。得等夜深人静再说。
……
外头天彻底黑透,只剩零星灯火和远处江涛拍岸的闷响。
曹琰换了身灰扑扑的粗布衣裳,用了张普通的“易容符”,把脸抹得平凡了些,年纪也衬得大了几岁,气息也压到练气七层左右。
对着水盆照了照,觉得没啥破绽了,这才悄无声息地从后窗翻出,融进浓重的夜色里。
白溪城的夜不算死寂,有些挂特殊灯笼的铺子还开着门,做的多是见不得光的买卖。
曹琰没理会,凭着白天的记忆,像道影子似的在墙根屋角的暗处穿行,直奔城中心那座最高的水云阁塔楼。
水云阁地盘很大,主塔周围好几座副楼,分别经营丹药、法器、杂项什么的。
就算晚上,这儿也亮堂堂的,门口有护卫,人来人往,秩序倒是不乱。
曹琰没走正门,绕到侧面一个只挂了盏幽蓝灯笼、瞧着挺冷清的偏殿。
这就是水云阁处理“特殊”物品的地方,俗称“暗阁”。
一脚踏进去,光线立马暗下来。里头是条长走廊,两边隔成一个个小间,空气里飘着种能干扰神识的淡香。
一个穿着水云阁服饰、脸上没啥表情的练气中期修士迎上来。
“客人是典当,还是出货?”
声音干巴巴的,没半点起伏。
“出货。”
曹琰把嗓子压得低哑了些。
“跟我来。”
修士不多问,转身引着曹琰往走廊深处走,进了一个小隔间。
里头就一张桌子两把椅子,墙上刻满了隔绝符文。
“客人稍坐,执事马上到。”
修士说完就退出去,带上了门。
曹琰在椅子上坐下,耐心等着。他能感觉到,这小小隔间内外,至少布了三重防护隔绝阵法,水云阁在这方面,确实专业。
约莫一炷香后,对面墙上一个小门无声滑开,走进来个穿锦袍、留三缕长须、面相精明的中年修士。
这人修为是筑基初期,但气息敛得极好,眼神里透着股生意人的算计。
“劳客人久等。”
中年执事在对面坐下,脸上挂起职业笑,
“老夫姓何,管这摊事儿。客人有什么好货要出手?”
他目光看似随意地扫过曹琰,但一股细微的神识已经在他身上溜了一圈。
曹琰不废话,直接把那个装满了“杂物”的储物袋放桌上推过去。
“些用不上的功法和零碎,何执事给估个价。”
何执事接过袋子,神识探进去细看。
起初脸色平静,可当看到那枚《赤阳真诀》筑基篇玉简时,眼皮跳了一下,闪过一丝讶异,又迅速恢复常态。
他继续看其他玉简、丹药、材料,速度不快,但格外仔细。
曹琰心里有点紧,面上却不露,只静静等着。
他知道这《赤阳真诀》是李家的命根子之一,哪怕只是筑基篇,也够扎眼的。
就看水云阁敢不敢接,肯出什么价了。
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