她快速解释了梦境稳定协议的想法。
晨星眼睛亮了:“你是说,我们能保护一些世界,让它们成为新梦的种子?”
暗夜冷笑:“然后呢?我们姐妹成为新世界的法则,失去一切记忆和意识,变成冷冰冰的‘基础’?那和死亡有什么区别?”
“区别在于,你们保护的生命会继续存在,”夏莉说,“混沌之庭的一万三千人,还有你们想保护的人——暗夜,我知道你收集那些终结场景,是因为你无法忘记你毁灭的那些世界。你想用重启来赎罪。但还有更好的赎罪方式:让一些人活下去。”
暗夜沉默了。她的表情在挣扎。
调停者指挥官插话:“提议拒绝。调停者协议不允许任何个体干预梦境更新进程。所有存在必须平等面对重启。”
夏莉看向指挥官:“那你们呢?你们也愿意被重启吗?”
“调停者单位是工具,没有‘愿意’或‘不愿意’,”指挥官机械地回答,“我们执行指令。”
“但如果指令本身就是错的呢?”夏莉追问,“如果过度修剪梦境导致了现在的僵化呢?你们不也是受害者吗?”
指挥官沉默了。舰队的光纹开始不规则闪烁,像是在进行激烈的内部计算。
就在这时,混沌之庭种子爆发了强烈的光芒。
居民们的意识突破了压缩,开始强制展开。
“不好!”夏莉惊呼。
守夜人立刻出手,用他的力量强行压制种子的展开,但只能争取几分钟时间。
“决定,现在就要做,”他说。
帘幕外,晨星做出了选择。她走向帘幕,将手按在上面:“姐姐,十万年前我们分裂,是因为对梦的态度不同。你想保护梦的完整性,哪怕它已经腐化;我想唤醒树,哪怕代价是梦的终结。但现在……也许有第三条路。”
她看向暗夜:“我们保护一些人,让他们的记忆、他们的爱、他们的努力,成为新梦的一部分。这样,我们的牺牲至少有意义。”
暗夜看着妹妹,看着夏莉手中的种子,看着帘幕内那棵巨大的起源之树。
十万年的记忆在她眼中闪过:她曾是星之子的公主,与妹妹一起守护世界;她看到梦境腐化,试图修复,但失败了;她堕入黑暗,成为收割者,试图用终结来“治疗”痛苦;她收集终结场景,试图在其中找到美,但只找到更多的痛苦。
也许……是时候尝试不同的方法了。
她走向帘幕,与妹妹并肩:“我有一个条件。”
“什么条件?”夏莉问。
“让混沌之庭成为种子世界,但也要包括……”暗夜挥手,展开了她的收割图鉴,“这些世界终结时,我收集的最后的‘希望火花’。它们很微弱,但还在。让它们也成为种子的一部分。”
夏莉看向守夜人。
守夜人点头:“可以。但你们姐妹必须立刻进入稳定锚点位置。一旦开始,无法回头。”
晨星和暗夜对视,然后同时点头。
守夜人打开帘幕的一个小口,只够两人通过。姐妹俩穿过,来到起源之树领域。
就在她们进入的瞬间,调停者舰队做出了决定。
指挥官发出最后的指令:“检测到最高优先级目标接触。执行最终协议:清除所有不稳定因素,包括守夜人、混沌之子、星之子单位。”
舰队所有武器同时开火,目标不是帘幕,而是……起源之树本身。
他们选择了最极端的方案:如果梦要醒,那就提前摧毁做梦者。
三、背叛与牺牲
调停者舰队的攻击让所有人都惊呆了。
包括守夜人。
“你们……”他难以置信地看着那些光束射向起源之树,“你们要毁掉树?毁掉你们存在的基础?”
指挥官的声音冰冷:“调停者最高指令第0条:当树的存在威胁梦境完整性时,优先保护梦境。分析显示:树的醒来将导致梦境终结。因此,树的继续存在被判定为威胁。”
光束击中了起源之树的树干。
树发出了无声的尖叫——不是声音,而是存在的震颤。整个领域开始剧烈震动,树上的茧一个接一个破碎,里面的前代混沌之子残留开始消散。
夏莉感到自己的身体也开始不稳定。四个意识部分在震颤中开始再次分离。
“他们疯了!”暗夜大喊,“没有树,梦境会立刻崩溃!连重启的机会都没有!”
晨星已经冲向树,试图用星之矛阻挡攻击,但调停者舰队的火力太强,她的身体被多道光束击穿。
“妹妹!”暗夜飞向她。
守夜人展开双臂,包容符号的力量完全释放,形成一个巨大的护盾,暂时挡住了后续攻击。但他的身体开始透明化——他在消耗自己的存在来保护树。
“夏莉!”守夜人回头大喊,“现在!唤醒树!在它被摧毁前!”
夏莉看着手中的混沌之庭种子,居民们的意识已经半展开,如果再等下去,他们会被领域的清除机制消灭。
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