枭面临着抉择。舰队的状况无法支撑长期太空漂流，任何可能的资源或信息都至关重要。但贸然接触未知存在，风险巨大。
“派出一艘侦察艇，远程扫描行星表面，保持隐匿，非必要不降落。”枭下达了谨慎的命令。
侦察艇悄无声息地靠近了那颗冰封星球。扫描结果显示，星球表面一片死寂，但在厚厚的冰层之下，确实探测到了微弱的人工结构信号，以及……极其稀薄但确实存在的生命反应！
更让人惊讶的是，在扫描能量光谱中，分析仪捕捉到了一丝熟悉的痕迹——那是与青禾之前力量同源，但更加微弱、更加古老的“源头”气息！虽然淡薄到几乎消散，却真实存在！
难道这里，也存在着与“守炬者”类似的、失落已久的“园丁”传承？
就在侦察艇将这一发现传回“逐影号”时，异变发生了！
那颗冰封星球的信号突然增强！并且，一道清晰的、带着急切与警告意味的精神波动，强行链接上了“逐影号”的通讯系统，一个苍老而虚弱的声音在众人脑海中响起：
“快……离开！它们……‘清道夫’……被信号……引来了！”
话音刚落，舰队远程传感器便发出了凄厉的警报！
在星系的外围，空间如同被投入石子的水面般荡漾起来，三艘造型狰狞、覆盖着生物质与金属混合装甲、散发着与“凋零之影”同源但更加混乱暴虐气息的舰船，正如同嗅到血腥味的鲨鱼，从跃迁状态中脱离，径直朝着矮行星的方向扑来！
是凋零的衍生物！而且是被这个求救信号吸引过来的！
“准备战斗！所有单位进入最高警戒！”枭立刻下令，尽管舰队状态糟糕，但绝不能坐视不理。
然而，敌我力量悬殊。以“启明”舰队现在的状态，正面抗衡这三艘充满毁灭气息的“清道夫”舰船，无异于以卵击石。
就在这时，医疗舱内，浸泡在再生液中的青禾，睫毛剧烈地颤动起来！
外界强烈的危机感，舰队成员们升腾的决死斗志，以及那颗矮行星内部传来的、与她同源的微弱气息的哀鸣……多种强烈的刺激如同汇入干涸河床的洪水，猛烈地冲击着她沉寂的意识！
她眉心的印记，在那片虚无的黑暗中，猛地亮起了一点微光！
不是之前那种磅礴的力量光辉，而是更加内敛、更加纯粹，仿佛剥离了所有外在形式后，仅剩下的最本质的——“心火”！
这一点心火，与舰船上所有与她产生共鸣的细微波动，与那颗星球内部传来的同源气息，瞬间连接在了一起！
她并未苏醒，但她的意志，却通过这无形的共鸣网络，清晰地传递到了每一个船员的心中，也传递到了那颗矮行星深处：
【……联结……】
没有具体的指令，只有一个简单的意念。
但所有接收到这意念的人，都瞬间明白了该怎么做。
枭眼中精光一闪：“所有单位，放弃常规阵型！执行‘星火’散射协议！配合下方星球防御，进行游击骚扰！”
幸存的船员们压下心中的恐惧，将自身微薄的力量与青禾那一点心火引导的共鸣相连。他们的攻击不再追求杀伤，而是精准地干扰“清道夫”的传感器，引导它们互相冲撞，或者为矮行星表面偶尔亮起的、古老而微弱的防御炮台创造机会。
这是一场绝望的舞蹈，每一个动作都游走在生死边缘。
然而，在这紧密的联结与协作下，他们竟然真的暂时拖住了三艘“清道夫”的脚步！
就在战斗陷入焦灼之际，那颗冰封星球的信号再次变化！一道隐藏的、巨大的冰层轰然开裂，露出了下方一个闪烁着翠绿色光芒的、如同植物根系般盘绕的通道入口！
那个苍老的声音再次响起，带着一丝决然：
“外来者……如果你们真想帮忙……就进来！但……要快！‘根蔓迷宫’……撑不了太久！”
通道入口在“清道夫”疯狂的攻击下明灭不定。
是继续在外部死战，还是进入这未知的“根蔓迷宫”？
枭看了一眼医疗舱方向，青禾眉心的那点心火依旧在顽强闪烁。
他做出了决定。
“所有单位，交替掩护，进入通道！”
（第二十六章 完）
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