卯时刚过，铜人巷的晨雾像被谁泼了半瓢清水，浓得化不开。巷口卖糖糕的王大爷刚支起摊子，铁锅里的菜籽油就滋滋冒响，香气裹着白雾往巷深处钻，最后全黏在了百草堂的木门上——那扇刷着枣红漆的木门，门环上还挂着去年端午陈奶奶送的艾草编，经了大半年风雨，绿得发沉，却依旧透着股清苦的药香。
堂屋的灯已经亮了近一个时辰。林墨蹲在青石板地上，膝盖上垫着块洗得发白的粗布——那是祖父生前常用来垫膝盖看诊的，布角还绣着极小的“百草”二字，针脚歪歪扭扭，是祖母年轻时的手艺。他手里捏着卷泛黄的宣纸，指腹反复摩挲着纸边的毛茬，那是祖父传下来的《舌苔辨证图谱》，算起来已有五十多年的年头，纸页脆得像晒干的艾草，稍一用力就可能扯出个豁口。
“慢着点掀，这页是‘黄腻苔辨治’，祖父当年改了三次批注，纸都快磨透了。”林墨侧头叮嘱，话音刚落，指尖就触到了宣纸下凸起的纹路——那是祖父用指甲刻下的记号，当年他初学舌苔时，祖父怕他记混，就用这种方式标重点。恍惚间，他仿佛又回到十五岁那年的清晨，也是这样浓的雾，祖父蹲在他身边，粗糙的手掌覆在他手背上，教他认“薄白苔为常，黄腻苔为湿”，鼻间全是祖父身上的艾香和烟草味。
图谱缓缓铺展开，像一幅藏着密码的长卷。最开头的“薄白苔”用朱砂勾勒，颜色鲜亮得不像五十年前的笔墨——那是祖父临终前三个月重画的，当时他手已经抖得握不住笔，林墨扶着他的手腕，一笔一划填的色。旁边的批注是蝇头小楷：“薄白如霜，匀铺舌面，为脾胃健运之象，若偏厚则为湿滞，偏薄则为津亏”，字迹末尾有个极小的墨点，是当年祖父咳嗽时滴下的。
林墨的目光停在“黄腻苔”那幅上。画中的舌苔用浓墨调了赭石，层层晕染出腻滑的质感，边缘还点了几滴淡墨模拟泡沫，和他昨天接诊的张姐爱人的舌苔一模一样。旁边的批注有两道划痕，第一次写的是“黄腻为热，当用黄连清热”，后来划掉了，重写：“黄腻分干湿，干者为热盛，湿者为湿阻，干湿不明则药石罔效”。林墨记得祖父说过，这是他年轻时误诊的教训——当年他给一个黄腻苔患者用了黄连，结果患者上吐下泻，后来才发现是湿盛而非热盛，从此便在图谱上改了批注，时时警醒。
“林哥！小心脚边的铜盆！”清脆的喊声刺破晨雾，陈小雨端着个半人高的黄铜盆从后院跑进来，盆沿挂着的铜链叮当作响，盆里的清水晃出细碎的涟漪，映得她扎着高马尾的影子忽明忽暗。她穿着件洗得发白的蓝布褂子，袖口卷到肘弯，露出的小臂上沾着几点深绿的艾草汁——今早天没亮就去后院摘新鲜艾草了，说是要给普查时来的街坊煮艾草茶。
陈小雨一脚跨过门槛，看到地上铺得满地的图谱，脚步猛地顿住，铜盆里的水差点溅出来。她赶紧把盆放在案几边的石墩上，凑过来时不小心带倒了旁边的放大镜，镜片滚到“裂纹舌”那幅图上，刚好放大了舌面上的细纹。“我的天，这图谱跟活的一样！”她蹲下身，手指悬在图谱上方不敢碰，生怕蹭掉了笔墨，“你看这裂纹，跟上次那个咳嗽的老太太的舌头简直一模一样，连舌尖发红的地方都画出来了！”
林墨捡起放大镜递给她，指尖碰到她的手腕，感觉烫得慌：“又去摘艾草了？跟你说过晨露重，别光脚踩地，小心着凉。”陈小雨吐了吐舌头，露出手腕上的红绳——那是林墨去年给她编的，里面裹着晒干的艾叶，说是能防哮喘。她拿起放大镜对着黄腻苔仔细看，忽然“呀”了一声：“这舌苔旁边画的小图是什么？像个小药炉似的。”
林墨顺着她指的方向看，那是祖父画的艾灸示意图，药炉下面标着“中脘穴”三个字。“这是治黄腻苔的艾灸法，”他伸手比划着，“当年祖父给那个误诊的患者调理时，就是用隔姜灸中脘，配合茯苓汤，半个月才把湿滞清掉。”他顿了顿，想起昨天张姐爱人的情况，补充道：“昨天那个湿热蕴脾的患者，我用的黄连药饼灸，就是在祖父这个法子上改的，因为他不仅有湿，还有酒气引发的热。”
陈小雨突然一拍大腿，差点坐到地上，幸好林墨眼疾手快扶了她一把。“我想起来了！上次巷口的李婶说她舌苔也黏糊糊的，像涂了蜂蜜，她还以为是吃了甜腻东西，原来是黄腻苔啊！”她说着就要往门外跑，“我去叫李婶过来，让她趁清瑶姐没来先看看！”
“回来！”林墨一把拉住她的衣摆，无奈地笑了，“晨雾还没散，李婶的关节炎一到雾天就犯，哪能让她跑来？等会儿普查的时候她肯定会来，到时候再看也不迟。”他指着案几上的铜盆，“先把水倒进水缸，再把祖父那个铜制舌苔板拿出来擦一擦，等会儿给患者看舌苔要用。”
陈小雨吐了吐舌头，转身去搬铜盆。她刚走到水缸边，就听到木门“吱呀”一声被推开，晨雾像潮水似的涌进来，裹着个佝偻的身影。“林大夫，在家吗？”苍老的声音带着点颤，是陈奶奶，她手里提着个竹篮，篮口盖着块蓝布，雾气在她花白的头发上凝结成细小的水珠。
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