腊月廿五，大雪初霁。
洛阳城中家家户户忙着准备年节，朝堂却在经历一场悄无声息的变革。
紫宸殿东暖阁内，炭火烧得正旺。
蔡琰披着貂裘，正在审阅一份长长的名单。
“靖儿，这份封赏西行使团的拟定，你考虑得很周全。”
她抬头看向坐在对面的儿子，“张菖蒲晋升太医令，赐爵关内侯——这可是大魏第一位女侯爵。”
“母皇觉得是否妥当？”蔡靖恭敬问道。
“妥当，也不妥当。”
蔡琰放下名单，“妥当在于，她的功绩配得上这份荣耀。
不妥当在于，朝中老臣必会反对。
但正因为有人反对，才更该如此。”
她眼中闪过一丝锐利：
“变革从来不是请客吃饭。
你要推高工匠地位，提高女性地位，就必然触动既得利益者。
但记住，打压豪强不是为打压而打压，是为了让更多人才有上升之路。”
“儿臣谨记。”蔡靖郑重点头。
“还有，”蔡琰指向名单上的罗马学者，
“阿波罗尼奥斯授格物院博士，狄奥多罗斯授太史署顾问——让他们参与实际工作，但不要给实权职位。外邦学者可用，但不可掌权。”
“母皇考虑周详。”
蔡琰咳嗽几声，侍女忙递上药茶。
她啜饮几口，缓了缓才道：
“江南山越之事暂告段落，但曹丕不会善罢甘休。北疆那边，马超最近可有奏报？”
“有。”蔡靖从袖中取出一封密信，
“马超将军报，匈奴各部今冬因大雪损失大量牲畜，开春后可能南下劫掠。
他已加强防线，并建议朝廷适时开放边市，以粮换马，缓解匈奴之困。”
“以粮换马……”
蔡琰沉思片刻，“此计甚好。
既能缓解边患，又能充实军马。
但记住，粮食不能白给，要以马匹、毛皮交换。
让户部拟个章程，开春后施行。”
“是。”
“还有一事。”
蔡琰神色凝重，“你今年已十七，该立太子妃了。朝中已有数位大臣上疏提及此事。”
蔡靖一怔：“母皇，儿臣以为……”
“你以为还能拖？”
蔡琰微笑，“立妃不只是婚姻，更是国事。
太子妃人选关系到朝局平衡。
朕已让礼部初选了三位闺秀，你自己看看。”
她从案上取过三份卷轴。
第一位，河东卫氏之女卫臻，年十五，其父卫觊现任冀州刺史，家族在北方颇有影响。
第二位，琅琊诸葛氏之女诸葛果，年十四，你父之侄女，才名在外。
第三位，吴郡陆氏之女陆瑛，年十六，其父陆逊现任扬州别驾，家族在江南根基深厚。
“这三个女子各有背景。”
蔡琰缓缓道，“选卫氏，可稳北方世家；
选诸葛氏，可固丞相一系；
选陆氏，可安江南人心。你怎么想？”
蔡靖认真看过三份卷轴，沉吟良久：
“母皇，若非要选，儿臣倾向于陆氏。”
“哦？为何？”
“一则，江南新定，需安抚；
二则，陆逊乃治世能臣，其女必受良好教养；三则，”
蔡靖顿了顿，“卫氏在北方已势大，不宜再联姻；
诸葛氏虽好，但父亲已为丞相，若再联姻，恐招非议。”
蔡琰眼中闪过赞许：
“你能想到这一层，朕心甚慰。
但立妃之事不急，开春后再议。
现在，说说你对新一年的规划。”
蔡靖早有准备：
“儿臣拟分三步走。
其一，完善科举，增设格物、算术科，让工匠子弟也有入仕之途；
其二，改革赋税，清查田亩，抑制豪强兼并；
其三，筹建远航船队，探查新大陆。”
“步子不小。”
蔡琰点头，“但记住，欲速则不达。
改革要循序渐进，每走一步，都要先争取一部分人的支持。
比如增设格物科，可以先从太学试点；
清查田亩，先从洛阳周边开始；
远航船队，更需秘密进行。”
“儿臣明白。”
正说着，徐庶求见。
“陛下，殿下，刚收到密报。”
徐庶神色凝重，“曹丕在南海大肆造船，现已建大小船只百余艘。
探子还发现，有罗马工匠出现在他的船厂。”
“罗马工匠？”蔡靖皱眉。
“是。据说是曹丕通过海商高价聘请的船匠，精通西方造船术。”
徐庶道，“而且，曹丕最近频繁派人深入南洋诸岛，似乎在寻找什么。”
蔡靖与母亲对视一眼，都想到了那个可能——曹丕也在打新大陆的主意。
“不能让曹丕抢先。”
蔡靖沉声道，“刘靖那边准备得如何？”
“刘都督已秘密挑选五百精兵，三十名向导，十艘海船。
但他说，若要远航，还需至少三个月准备，且开春后风向才有利。”
“三个月……”
蔡靖盘算着，“那就是明年三月。传令刘靖，加紧准备，二月底前必须出发。”
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