若两国能互通有无,必能共获其利。”
“仅是贸易?”
蔡琰目光如炬,
“朕听闻,大秦国近来内乱频仍,皇帝更迭不断。
贵使此次带来的,似乎不只是商品。”
安德罗斯神色微变,随即恢复如常:
“陛下明鉴。
我大秦确有内忧,然此乃国事,鄙人一介商贾,不敢妄议。
唯愿以商通好,为两国搭桥。”
蔡琰不再追问,转而道:
“贵使献宝有功。
传旨:赐安德罗斯黄金千两,丝绸百匹,瓷器五十件。
许其在洛阳设立商馆,与民贸易。
另,命格物院选精通算学、绘图的学士十人,随安德罗斯学习大秦文字、数理,以通往来。”
“臣遵旨!”
工部尚书领命。
安德罗斯大喜过望,跪拜谢恩。
他此来最重要的目的之一,就是获得在大魏经商的许可。
至于那些图纸——在罗马,机械之学并非绝密,能换来东方帝国的友谊,太值得了。
觐见结束后,蔡琰留下诸葛亮、荀彧、徐庶三人。
“你们怎么看这个安德罗斯?”她问。
荀彧率先道:
“此人言谈谨慎,绝非普通商贾。
臣观其所献武器、机械,皆非民间可得。
他背后,恐有罗马官府的影子。”
诸葛亮颔首:
“文若所言极是。
且他特意提到大秦内乱,似有试探之意——若我国有意,或许可趁虚而入。”
“但这也是机会。”
徐庶道,“那些机械图纸,确有独到之处。
格物院若能参透,于农工水利大有裨益。”
蔡琰沉思良久,缓缓道:
“此事需把握分寸。
朕要的是大秦的学识技艺,而非卷入其内乱。
告诉格物院:
图纸可以研究,但不得外传。
与安德罗斯往来,只谈商贸学问,不论国事。”
她顿了顿,语气转冷:
“还有,派人盯紧安德罗斯的随从。
那三个失踪的人,朕总觉得蹊跷。”
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秋深了,洛阳城西的格物院里,却是一派热火朝天。
马钧和他的工匠们正围着一架按罗马图纸制作的“螺旋提水器”反复试验。
这是一个巨大的木制螺旋,置于斜槽中,转动时能将水从低处提往高处。
“还是不行……”
一个年轻工匠抹了把汗,“转到高处就漏了。”
马钧俯身检查螺旋叶片与槽壁的接缝,因口吃而说得缓慢:
“缝、缝隙太大。需、需重新计算弧度……”
正焦头烂额时,院外传来通报:
“安德罗斯先生到访!”
众人抬头,见安德罗斯带着通译走进工坊。
他今日未着朝服,只穿罗马式长袍,看上去倒像个真正的学者。
“诸位在试‘阿基米德螺旋泵’?”
安德罗斯用生硬的汉话说道,眼中带着笑意,
“此物关键在于叶片弧度与槽壁的贴合。
在我故乡,多用青铜铸造,木质确实易漏。”
马钧眼睛一亮:
“先、先生懂此物?”
安德罗斯示意随从取来一卷小了许多的模型:
“这是我随身携带的。
你们看,叶片边缘要包铜皮,接缝处抹上蜂蜡。
虽不能完全防水,但可提至三丈高度。”
他亲自示范,那模型果然运转顺畅。
马钧和工匠们围着观看,啧啧称奇。
“还、还有一事。”
马钧指着另一张图纸上的“滑轮组”,“此物省力之理,我等明白。然图上这、这个‘螺纹’,不知何用?”
安德罗斯看了看,笑道:
“此为‘螺旋起重器’,可起重物。原理嘛……”
他在地上画出简图,用生硬的汉话夹杂着手势解释。
这一幕被暗中观察的密探如实报回宫中。
“安德罗斯倒是有问必答。”
蔡琰听着禀报,微微颔首,
“传令格物院:
好生向他学,但核心技艺,尤其是兵器锻造之法,不可轻易示人。
另,让太医署派人,以‘诊平安脉’为由,常去四方馆——朕要知道,那些罗马人的身体状况、饮食习惯,甚至……他们有没有携带可疑的药物。”
“陛下怀疑……”
“非我族类,其心必异。”
蔡琰淡淡道,“谨慎些总没错。”
这时,诸葛亮匆匆入殿,手中拿着一封密信:
“陛下,七洲洋急报!”
蔡琰展开信纸,面色渐沉。
信是刘靖亲笔,禀报了三件事:
一、林邑城的船坞正在秘密建造大船,形制与罗马战船相似;
二、曹丕近日派船队西行,似在探索新航路;
三、七洲洋水寨附近,发现有可疑船只窥探,疑为曹丕所派。
“他动作倒快。”
蔡琰冷笑,“传旨刘靖:
加强巡逻,凡遇可疑船只,一律扣押检查。
再告诉吕蒙:
他的水军该动了——不必大张旗鼓,只以‘剿海盗’为名,封锁林邑以北海域。”
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