其党羽或被诛杀,或束手就擒。
当黎明来临,黄权与张任控制住了成都局势,两人一身血污,押着几名俘虏的曹使,来到惊魂未定的刘璋面前。
黄权痛陈张松、法正勾结曹操、险些倾覆益州的罪行,并出示了部分“证据”,同时呈上朝廷的安抚诏书和蔡琰的信件。
面对城内尚未完全平息的骚乱,城外曹操虎视眈眈的威胁,以及身边仅存的、刚刚“挽救”了他和益州的黄权、张任,早已吓破胆的刘璋,哪里还有别的选择?
他涕泪交加,一方面下诏痛斥张松等人,一方面彻底倒向朝廷,完全依赖黄权、张任处理军政要务,并按照朝廷密使的建议,一面加固关防,一面紧急向荆州刘备和彭城朝廷发出求援信,请求协助防御“可能来袭的曹军或张鲁”。
益州剧变的消息传至长安,曹操勃然大怒,当场掀翻了案几。
他苦心经营的益州攻略,竟在即将成功的瞬间功亏一篑!
辛毗狼狈逃回,带回了张松受伤逃亡、刘璋彻底倒向彭城的噩耗。
“蔡琰!刘备!好,好得很!”
曹操脸色铁青,眼中杀意沸腾。
他深知,失去益州,意味着他西进战略遭受重挫,未来将不得不与朝廷在关中、凉州一线进行更为艰苦的拉锯战。
“明公,益州虽失先手,然刘璋惊惧,黄权、张任初掌大权,根基未稳。
刘备若欲入蜀,其与蜀中本土势力必有龃龉。
此或许……是我等新的机会。”
贾诩阴恻恻地献计,
“可令汉中张鲁,加大侵扰力度。
同时,散播谣言,言刘备名为援蜀,实为图蜀,蔡琰欲借刘备之手,行吞并之实……让其内外猜忌,我等再伺机而动。”
曹操缓缓坐下,目光恢复了几分冷静与狠厉:
“就依文和。
另外,传令夏侯渊,加大对马超的压力!
西凉不能乱!
再派人去接触轲比能,告诉他,朕愿助他统一草原,条件是,他必须给我狠狠地打击吕布和那个贱人(蔡琰)的北疆!”
而在彭城,接到刘璋求援信和黄权、张任控制住局面的密报后,蔡琰并未感到丝毫轻松。
“传令刘备,依约行事,兵发益州,以援刘璋、抗张鲁之名,进驻白帝城、葭萌关等要地,但暂勿深入成都。”
蔡琰下令,“告诉黄权、张任,朝廷援军不日即至,望其稳定内部,共御外侮。所需粮秣军械,朝廷会经荆州转运。”
益州的大门,终于在血与火中被撬开了一道缝隙。
然而,刘备这头蛰伏的潜龙即将入水,蜀中本土势力与外来者的矛盾,朝廷与刘备之间的微妙平衡,以及绝不会善罢甘休的曹操……所有的一切,都预示着益州的争夺,从暗流汹涌,转向了更加复杂莫测的新阶段。
蔡琰站在舆图前,目光从益州移向荆州,再移向长安和北疆。
棋盘越来越大,棋子越来越多。
与刘备的联盟能维持多久?
吕布在北疆又会生出什么变故?
曹操的下一次反击会来自何方?
她轻轻吐出一口气,眼神依旧坚定。
无论如何,益州这颗至关重要的棋子,她必须牢牢握在手中。
这盘席卷天下的大棋,才刚刚进入中盘。
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